台上，有人在喊：“1号、2号、3号，三位弟子上台，执其它号码的弟子依次排列，可自行寻找所在的擂台……”
之下的话已经无暇再听，智凡扫望四周，只见两侧的地字台与人字台方位，分有两道霞光闪烁，跃升到擂台之上，而他此刻，竟因过于激动而使得双手抖颤个不停，连袖中的玉尺都无法驱动。
“小师弟……！”
是智达的声音，淳和安定。
仿佛心里拂过一股热流，智凡回过头，与智达和蔼亲切的目光撞个正着。
智达拍了拍他的肩膀：“不要紧张，第一次嘛……都会这样！师兄……相信你！”
仿佛吃了个定心丸，智凡的双手的抖动逐渐的安稳，不过，仍是攥得红。
台上，偌大的天字布幅下面，因擂台上的1号迟迟没有上来，明法主持与其它两位长老稍嫌诧异，明厉大师皱了皱眉，轻咳一声：主持师兄，这1号的弟子……
话音未落，台下忽地耀起清光，一道瘦小的身影，略显有些摇晃，在清光中稳稳站定。
明厉眉头一皱：“咦……竟是他！”
他朝一旁望去，见到主持明法的眼光在这一刻豁然闪亮。
站在台上，智凡略显干瘦的身子看去多少有些孤单。他静静的站在台上，手持玉尺，仍然难止剧烈的心跳。然而，奇怪的是，两边的擂台已经风声水起，而这天字台上，直至此刻负责守擂的各堂长辈却没有出现。
明厉长老眉头再皱，本是严峻的脸上已经稍显不快，主持明法与另一位长老亦有些奇怪。明厉起身，一转，来到了天字台的木墙后。这里，是那些负责守擂的，各堂通字辈弟子的休息之地。
台后，确有五人，其中四人都略显面红耳赤，只有一人看去稍显轻闲，正是与智凡有过两面之缘的安心堂的通慧师叔。
与他们几个晚辈，明厉自不需客气，冷喝一声,道：“你们几个，磨磨蹭蹭干什么呢？通慧，你说说，究竟怎么回事？”
五人一见是五堂监持明厉长老亲身前来，不禁脸色俱变。那通慧更因自己是明厉长老的亲传弟子而被问得紧张的面红耳赤。
“回禀师父……几位师兄……几位师兄……”
明厉长老怒气更盛道：“混帐！说个话还吞吞吐吐！怎么回事，快说！”
通慧脸色再变，唯有低声道：“这四堂的师兄因攻擂的弟子是……是本寺具有神秘色彩的新晋弟子智凡，故此相互……礼让，都……都……”
明厉长老豁然明白过来。敢情这四堂的弟子因对手是自己徒弟通华收的关门弟子，这些年流言众多。这智凡非但是他的得意高徒通华的弟子不说，更是传闻中具有慧根，魔罗之光选中的三代弟子。他们如果冒然上台，一旦这弟子实力不俗，极有可能在全寺僧众面前丢人现眼，故无人肯主动守擂。
明晓因果，明厉长老的怒火立消。虽说佛门弟子须谨守贪、嗔、痴，但在正道一途，无论是道家还是佛门，对自身的一点声誉还是非常爱护的。更何况，这几人无不是徒子一堆，真要个在大家的面前栽个跟头，以后这一大帮人恐怕数年都甭想抬起头来。
思来想去，明厉长老也替几人头痛，但前台之上无数双眼睛在看着呢，他亲身来到后台总不能再装聋作哑。看着面前的四人，他装模作样的口喧佛号，然后干咳一声道：“不成体统！你们几个也算是长辈，在这里推来搡去成什么样子！通法，你的年岁最大，在寺里的年头最长，还主掌执法堂的副座，便由你去守擂，不得推托！哼！”
明厉长老也不待寻通法有何反应，扭身离开。他前身转出后台，剩下的几人立时哄笑，同时伴着一声怒喝响起：“你们……你们这几个家伙！一会……一会看我怎么收拾你们几个人的徒弟，哼！”
……
台前，智凡终于见到守擂的前辈。因独自在这里站了好久，他已经没有了刚上台的紧张，双手也不再颤抖。
双手合什，施礼，他念力一催，清光闪耀，那灵珠玉尺执在双掌之间。
喘息，深深吞咽口气，他开腔吐声道：“弟子智凡前来攻擂，请师叔手下留情！”
对面，通法站得很稳。既然赶鸭子上架逼得与这个新晋弟子真的交手，顾及颜面，自不能不展现自身的实力。
右手剑诀一引，一柄散着灰褐色光芒的朴刀祭起，横在身前。对智凡，他根本不清楚底细，遂打定主意稳扎稳打。
面不改色的他淡淡应道：“不必客气，出手吧！”
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