毕城失踪后，“灵宝阁”换了个新少主，与毕城一字之差，名叫毕邦。
毕邦筑基初期修为，年纪比毕城轻，能当上“灵宝阁”于“乌篷坊”的负责人，有什么过人的本事不清楚，“灵宝阁”少主人的身份想来功不可没。
少主人似乎总有少主人的嗜好。
毕城好色，毕邦好赌。
不是骰子、牌九那种赌，是赌妖兽的输赢，灵宠的强弱。
听起来蛮高端，其实无非同斗鸡、跑马差不多，想象成一鸣如打雷的鸡，一踏如地震的马，就容易理解了。
“乌篷坊”有家灵兽坊，招牌叫“万寿园”，取兽跟寿的谐音。
“万寿园”专出售妖类禽兽，有野生或家生的，已驯服或未驯服的，供修士收作灵宠。养得起灵宠的多为筑基期以上，还未必人人爱养，一者需分心照料，二者消耗不小，三者灵宠晋阶缓慢。尤其是第三条，主人修为超越了灵宠，灵宠用处便不大，若要灵宠的晋阶速度跟得上主人，加大灵丹妙药等投入也行，可负担之重，足以令众多修士望而却步。
举办妖兽互斗的赛事，提供灵宠决出高下的场地，成了“万寿园”另一项重要的财源。修士无论境界高低，只要对这种赌法感兴趣，都可以交点进场费，入内一观，赌赌眼光、运气。
毕邦是“万寿园”的常客之一，自己也养着两三头灵宠，经常派它们落场参与搏杀，或跟其他修士的灵宠比试比试，输了就换灵宠再来，赢了就赚上点灵石，着实乐此不疲。
这些是朱凡打听来的消息。
他要做的是设法接近毕邦，透露“幽螟会”或李复的事，同时不能让“幽螟会”或李复察觉。
“灵宝阁”吃了好大一个亏，如果获知“幽螟会”或李复的线索，不闻不问的可能性极微。大家都以为毕城死在“幽螟会”手中，毕邦为报仇好，为立功好，不会不心动。
他不知道“乌篷坊”的聚宝楼还有没有“幽螟会”内鬼，“万寿园”是他避过眼线接触到毕邦的好机会。
“星罗戒”传功墙前，朱凡召来小强。
他和方子鹿、李豪嘉已经换了一家客栈，以免住得太久引来注意。此刻“星罗戒”在分身手上，分身小朱凡被方子鹿逗着寻开心。
小强与啮石虱在戒内丁不离卯、卯不离丁，一叫小强，等于连啮石虱一并叫到。
朱凡不理老喊饿的小强，手掌摄了些啮石虱仔细察看。啮石虱接受了跟小强的伴生关系，小强是朱凡灵宠，因而啮石虱变相认可了朱凡的存在，虽然不听朱凡命令，但也不对朱凡产生敌意。
啃了数年的法宝，啮石虱均有程度不一的提升，如外壳硬度更强，弹跳力度更大，啮食速度更快。
朱凡于储物袋抓出一把细沙大小的金属微粒，这是啮石虱进食后隔上许久拉出的分泌物，朱凡原本没有留意，这几年金属沙粒愈来愈多，身为空间主人的他方有所察觉，研究之下发现硬度非常高，甚至比作为法宝供啮石虱啃食的金属状态还硬，试着用火烧上好长时间也没销熔。
考虑到将来炼器，金属沙粒说不定是种材料，啮石虱在朱凡眼里没那么恶心了。打消了用石头喂食的念头。
说来他实在大手大脚惯了，普通炼气期修士很珍惜的法器，落在他手里只有充当啮石虱食物的命，传出去毫无疑问将落个败家的臭名，他之所以蛮不在乎，一来自己用不着，二来亲手缴获的，加上小强于廿四号矿道捡到的，尚有一大堆，不缺灵石了，无须急于卖掉，放在戒内也是白放着。
朱凡拿金属细沙凑到啮石虱嘴边，啮石虱有性格得很，自己拉出的东西，坚决不吃。
“奇了，这些小家伙怎么分辨出哪些是自己拉的？哪些是没吃过的？”
啮石虱在他手上爬来爬去，一心脱离他掌上真气的囚禁回到小强妖躯，对这一问睬也不睬。
“小家伙们，好久没用你们了。养兵千日，用在一时。哥的大计着落在你们身上，千万别给哥丢脸。还有，小强，你也是！”
“哥——哥——”
小强喊饿。
它可记着数，阴石怪有几头，它吃过几头，晓得主人那儿还很多很多。
“解决完这件事，哥让你放开肚皮吃。”
朱凡难得地给出承诺。
“哥——哥——”
小强小眼球立正，颇有上刀山、下火海义不容辞的气概。
“万寿园”门面是座四层高的楼房。
这天，朱凡站在门口不远，望着“灵宝阁”少主，“乌篷坊”新的楼主毕邦，在一名金丹修士，两名筑基期修士的陪同下，步入了“万寿园”，他也走进门内。
“客官，欲购买灵宠还是？”
“斗兽。”
“好的，随我来。”
一个炼气六层的伙计引朱凡到柜台那边。
“五十灵石入场观看，另交五灵石传送费用。”
柜台管收费的管事抬头瞧朱凡一眼，淡淡道。
“掌柜的，不要看我炼气期，灵石，我不缺，刚才进去的坐什么位置，给我来个一样的。”
朱凡露出受人轻视的神气道。
那管事惊讶地看看朱凡，挂起了微笑。
做生意的，最喜欢这样的客人。
“贵宾席一千灵石，承惠。”
“一千灵石？”
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