朱凡所在的这家炼器作坊，招牌名为“大工”，字号起得气派，接待顾客的门面则小了些。一个炼气九层的掌柜时常盘坐于柜台后，摆出一副不问世事的模样闭目修炼，一个伙计坐在柜台外守候客人上门，也就是招待朱凡的那名伙计。
太阳慢吞吞地挪过了中天，一天时光也随之转到了下午。
那伙计百无聊赖地吹起了口哨，尤其是门外有漂亮女修经过时，口哨忽溜溜地打上几转，惹来白眼一片。
厅堂后过道上响起了向外行出的脚步声，那伙计扭头望去，看见脸色发木的朱凡。
那伙计哟嗬一声，“炼器哥，完事了？”
朱凡努力让自己面无表情，“你这家店，客人委托炼器，怎么收费法？”
那伙计很惊讶，“呆了近一天一夜，你还没炼成？”
他脸上的惊讶装得太夸张了，夸张到巴不得别人揍上一拳打回原状。
朱凡忍住出拳的冲动，“你那么多废话？快说，哥忙得很。”
那伙计嘻嘻地乐，“炼器哥，你究竟炼的什么，说来听听。”
朱凡耐住性子，将眼镜的形状、功用、特点一一加以描述。
在火室中，他强大无比的斗志，并没有换回期待中的结果，估摸时间所剩无几，不敢再耽搁，跑出来搬兵救驾。
那伙计听得仔细，不时询问，弄清楚后有点奇怪地道：“此类小器具，只对凡人有用处，修士若非天盲地瞎，要来何用？”
朱凡黑着脸，刚准备发作几句。
那伙计随即恍然大悟，“炼器哥家里莫非有那眼疾不便的？难怪难怪，是尊长还是尊兄妹？也对，并非谁都能修炼，老迈的难免老花，幼小的难免弱损。”
他顺便感怀抒情一把，“长生啊长生，尔道虽艰，未尝不美。看来，我可不能太偷懒，得多花些时间练功才是，要不然……”
朱凡见他脸上堆满了怜悯同情，望着自己一个劲摇头，小宇宙爆发了，凑到他脸上咆哮，“你废话太多了！”
休怪小朱哥脾气不好，任谁对着只大火炉一天一夜的白忙活，火气恐怕都小不了。何况碰上这么个歪曲事实的口水哥？
溅出的口水华丽丽喷洒那伙计一脸。那伙计倒不生气，边用袖子擦干，边笑嘻嘻地提醒，“风度，风度。”
朱凡气来得快，去得也快，尤其发现对方不是那种爱计较的人。
他缩回身体，讪讪然道：“不好意思，被火熏得有点头脑发热。”
那伙计表示深有同感，叹道：“所以器师也罢，丹师也罢，脾气大都不好，便是常受火熏之故。”
他沉吟着随口说道：“我脾气也不好，不过见到炼器哥这般，对炼器一无所知，呆头呆脑的来此处白扔灵石，脾气便一下子好起来了。炼器哥所炼之物，在我看来亦稀松平常，犯不着劳烦那有头有脸的器师，炼成了也亏死你。若是信得过，不如由我代为炼制，收你几块灵石补偿火熏之苦得了。”
朱凡本来听他又没好话，肚子里的气重新蠢蠢欲动，听完之后愣住，狐疑地打量数眼，“你？炼气四层？一个伙计？”
后面“行不行？”这话不用说出口，白痴也能听明白。
那伙计翻脸了，“什么一个伙计？炼气四层如何？这一带谁人不知，哪个不晓，我高明乃本店头号器师的入室弟子。本店头号器师是谁你可知道？吓，谅你也不知道，你这傻头傻脑、钱多得没处花的炼器哥，知道些什么？他老人家便是本店主人，乌篷坊大名鼎鼎的……”
他口若悬河，滔滔不绝，从本店主人的光辉成就，扯到“大工”炼器作坊的辉煌历史，长篇大论，无休无止。
朱凡不一会被他扯晕了，举手投降，“好了好了，我信你，信你了……”
那叫作“高明”的伙计兀自鼓目凸晴地，“口说无凭，眼见为实，随我来！”
朱凡跟着龙行虎步的高明，回到租下的那间火室。
高明一伸手，“材料，速速拿来。我高明不高明得让你心服口服，不叫‘小器神’。”
朱凡取出水晶、白银放到炉旁。
高明一指门外，“出去等着。”
朱凡愕然，“不能在这里等。”
高明呼地凑上他的脸，大声训斥，“说你无知，可有说错？器师炼器，除火工童子亲传弟子，不许闲杂人等旁观。法不传六耳，艺不授外人，懂不懂？”
室门关上，朱凡灰溜溜站在门外，心里直骂：还“小器神”，自封的吧？“小气神”差不多。
然而过了一两个时辰，朱凡不得不在脸上写了个大大的“服”字。
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