乌逢山中，漫山遍野的乌骨树一年四季不改其凝重。在日渐苍凉的气候里，无尽的乌骨树林把大地装点得沉雄、勃郁。这片黑色的森林，哪怕掉光了最后一片叶子，也会让人感到里面深藏着的野性。
又逃过一劫的朱凡和方子鹿，这天驾着小强悠然飞行。他们不敢飞得太高，贴近森林上方，利用地势隐藏形迹，好躲开别人的注意。
一晃半个多月过去，二人不能说一无所获，在方大少爷的不懈努力下，还是收获了一些药材。
理想与现实之间，对于幸运儿而言也许只差了一把梯子，对于倒霉蛋而言可能就隔着一道天堑。
朱凡和方子鹿的运气显然都不够好，至少目前所得尚不够他们在像点样子的客栈住上一晚。
修真界不乏身具灵根通过种种机缘踏上修真道路的人。这些人同样无依无靠，在底层苦苦打熬。也有摸到了乌篷坊的，打着跟方子鹿一样的主意。不止附近山中，包括更远的山中，药材、矿物之类，早已快给这些人搜刮一空。
有那成群结队或炼气七层以上的修士，见朱凡、方子鹿势单力薄，屡屡不怀好意靠近，亏得朱凡及时放出小强，震慑住这些居心叵测的家伙，当然震慑不住的，惟有急忙跳上小强飞走。炼气七阶的妖兽拼起命来并非那么容易对付。那些小散修见没有机会动手，随之作罢。
“杀人放火金腰带”的愿景虽好，却是得拿命来搏。朱凡平日照照镜子，老皮囊也罢新皮囊也罢，皆是好头好脸的良家子弟相，不像是个亡命之徒，始终起不了这种玩命的心思。
受总是对人生充满希望的方子鹿怂恿，二人不回乌篷坊，继续朝蛮荒方向行去。
其实朱凡的心情糟透了。
灵药、矿材之类，放在乌篷坊一带挺难得，在蛮荒洞府那边，不敢说要多少有多少，可谈不上稀罕。
他开始后悔，以前在山中为什么不顺便收取一些，现在要为此伤脑筋？
回顾修道以来的点点滴滴，他发觉自己心思没有真正放在修真上，修炼先是为了实现早日回家的梦想，之后是抱着学样保命的本事这种心态。一身功力借着朱世珥打下的根基，再以《星斗天罗大~法》转化而来，修行上具有什么意义，从来不去思考。好比别人的钱财突然划到自己名下，表面上属于自己，一分一毫欠缺用汗水和努力挣来的切身体会。
《星斗天罗大~法》里明明有炼丹、炼器等知识，也不曾用心钻研。入世修行则是按过云子的记忆进行着。过云子记忆里没有为灵石、丹药去做山老鼠，低声下气给人当马仔的情况，一生除无法结丹，别的称得上无往不利。他也懵里懵懂起来，过云子拥有的一切，到底是怎么来的，全然不加考虑。
朱凡长长叹了口气，打算实在行不通，干脆回蛮荒洞府去，采集药材、矿物甚至带小强一道猎杀妖兽，攒够了再出来换灵石、丹药。
炼气六阶的小强倚仗陷空瓶尚且敢对七阶妖兽下手，难道自己比不上这只卑贱的蟑螂？
听见朱凡的叹息声，方子鹿一如既往地为他鼓劲，“朱兄莫要烦恼，蛮荒虽然凶险，机会却也更多。你我见机行事，未必无法安然渡过。倘若有何奇遇满载而归，挣回够用几年的灵石、丹药，到时便能静下心来修炼了。”
朱凡苦笑应道：“但愿吧。”
有了靠小强猎杀妖兽的想法，对这只卑贱的虫子生出几分爱惜，他拍拍小强脑壳，“飞了大半天，歇息一下吧。”
自认了朱凡这个主人，小强除吞食那头叼风苍狼，吃掉几个修士，没捞到其它好处。许是挺害怕朱凡，一直不敢闹什么情绪，朱凡让它怎样就怎样，颇具几争当灵兽中任劳任怨代表的良好素质。
朱凡温存的语气令它受宠若惊，“哥——哥——”讨好两声，安安稳稳地降落地面。
方子鹿掩嘴吃吃发笑，“真听哥的话。”
朱凡当没听见。
天空下起了雨，慢慢的雨雪纷飞，大地雾蒙蒙的一片萧索。
二人找到一处半陷的石窟躲避，小强变小体型，钻回了朱凡袖口。
石窟是山壁底部横裂开来的一道小口子，脱光叶子的枯藤，了无水分的干草，于洞口疏密落索的半垂着，石窟内部七八步深，十来步宽，地面板岩碎石碜突不平。
二人背靠石壁站着，方子鹿定晴望向外面茫茫雨雪，神思杳杳不知掠到了何处。
朱凡问道：“对了，你究竟有多大？”
方子鹿矮他一个头，他时常觉得方子鹿流露出的神气举止，比那年青的相貌更年轻。
方子鹿眼皮翻了翻，“与你何干？”
朱凡耍横道：“你住我的，吃我的，拿我的，问问还不成？”
方子鹿眼神有点闪缩，“十八。”
“十八了，还瘦不啦叽，矮得地瓜似的，可怜，可怜。”
朱凡一边怜悯地咂着嘴，一边摇首。
方子鹿满不在乎道：“这叫灵巧，天塌下来先压死你这高个的。”
朱凡吃了一憋，决计不跟这小子拌嘴为妙。
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