两日时间一晃即过。炎阳真人私下里也将王小宇之事跟几个弟子说了一番，谆嘱众人勿要再提此事。
众弟子得知这个消息，既惊讶，又黯然难过。尤其是洛川，自从当日从秦如是口中得知这个消息以后，就没再展颜笑过，神情颇为抑郁。
马上面临的是苍穹山三年一届的风云榜大会。届时各座峰脉都会挑选出一批有潜力的优秀弟子，互相比试，按照实力强弱排名列次，最强的十人，将荣登苍穹山风云榜之位。于数千名弟子中脱颖而出，名列风云榜之中，是苍穹山众弟子的心愿。因为只要挤进前十位，不仅能得到师门的赏赐，还有机会参加十年一届的证道大会！那可是与各派天资卓越的弟子比武切磋，只要获胜，为师门争得荣誉，定然少不了丰厚的奖励，同时还是一个名扬天下的机会！
炎阳真人一早便应召前往星辰峰，与玄阳掌教和另外三位首座商议名额之事。
每次这个时候，阴阳、云阳二人都少不了一番争执，而炎阳真人，也难免被卷入其中，少不了一阵冷嘲热讽。虽然表面装作不在乎，但炎阳真人仍旧会感觉到一些挂不住脸面，毕竟——两百年来，每届风云榜比武，即使落霞峰弟子全部参与，也没有一个取得过好成绩。两百年了！从来没有一个落霞峰一脉的弟子挤进过风云榜前十！
这简直是一个笑话！
虽然两百年前，落霞峰也曾经出过一个风云人物，但在一次历练中，已经不幸夭折身陨了。落霞峰自此再无人问鼎风云榜。这在炎阳真人的心里，早已成了一块心头病。
“倒是可惜了那秦如是，上好的资质，偏偏要去修炼九阳剑诀……”阴阳真人话语里掩不尽酸意，大有一番惜才之意。
炎阳真人面色不变，似乎没听到似的，但却总觉得声音刺耳。
“你也好不到哪里去，门下好不容易出个资质上好的弟子，却偏偏是魔门奸细。”云阳真人酌一口茶水，冷不丁的说道。
阴阳真人撇撇嘴道，“不止秦如是，我看南问北这小子也是可惜了，啧啧。”
“你们这样成何体统！”玄阳真人喝声道，“一个个老大不小的，若是叫门下弟子看了去，岂非笑话？你们俩多学学舞阳师妹和炎阳师弟，稳重一些，莫要再出丑了。”
阴阳、云阳二人消停一阵。商议一阵。
最终确定下名额来，落霞峰一脉仍旧可以出动全部弟子参加比试，其余各脉各自有十个名额。但炎阳真人却拒绝了。
众人疑惑，炎阳真人道，“我需要安排一些弟子留守落霞峰处理一些杂事，这次只能派出五人参加比试了。”
众人一番商榷，也就同意了。
……
炎阳真人早早从星辰峰回来。便在祠堂里召集齐十二个弟子，道，“你们想必也知道，再过一日，便要举行风云榜大会。”
众弟子闻言纷纷低下头去。多少个三年过去了，落霞峰的弟子没有一个能荣登风云榜上。因此，众弟子常常受到别脉弟子的奚落。虽然炎阳真人一直表现出一幅不在乎的样子，但弟子们依然能体会到炎阳真人心中的失落之意。如今听到风云榜大会几个字，个个面红耳赤，羞愧地抬不起头来。
炎阳真人摇了摇头，眉头微皱，道，“为师也并不太在意此事，你们无须如此。只管到时尽力一战，就当做是对自己修为的一种考核与磨练，而且这样的磨练，对你们本身也算是一种好处。如若比武过程中遇到太过强大的对手，你们也不必扛着，尽管认输便是，为师不会怪你们。”
如此一说，众弟子心中的羞愧之意更甚。唯独秦如是抬头正视着炎阳真人，似乎一点也不把炎阳真人的话当一回事。
炎阳真人看了一眼秦如是自信满满的样子，但愿这个资质奇佳的弟子，能带给自己一些惊喜吧。转念又一想，秦如是拜入内门才不过短短一年光景，还是不要抱有太大的希望才对。想着，炎阳真人兀自摇了摇头。
觉察到炎阳真人表情的变化，秦如是并未感到气馁，只是嘴角露出一丝不易察觉的微笑。
“顺便我要通知你们一件事，这次风云榜大会，我决定只挑选五人参加。落选的弟子，便留守落霞峰，打理一些落霞峰日常事务。你们觉得如何？”炎阳真人道。
“全听师傅的安排。”众弟子齐声道。都知道，落霞峰去不去，都只是一种形式。因为去了，也只是给别脉弟子当做笑柄，出不尽的丑。这次不用全部都去，也就是说有人能留在落霞峰，不用在那么多人面前丢人现眼，当即便有弟子忍不住问道，“师傅准备派哪五人参加此次风云榜大会？”
炎阳真人看着说话的弟子，脸上不易察觉的闪过一抹失落之色，他这个做师傅的，哪里看不出他们心中的想法？每次风云榜比试之后，众人都是在奚落声中败北而归。谁还愿意去参加这种毫无胜算、丢人现眼的风云榜比武呢？
炎阳真人不动声色的道，“这事我也不好自作主张。你们自己决定吧，要参加的便跟我说。”
众弟子一阵窸窸窣窣，交头接耳，你看看我，我看看你，却没有一个人主动报名参加。秦如是看着炎阳真人萧瑟的面容，向前走出两步，振振道，“弟子愿意参加此届比武大会！并向师傅承诺，一定挤进风云榜，一洗落霞峰一脉多年不胜的耻辱！”
此话一出，顿时哗然！
都知道秦如是刚入门一年不到，他凭什么敢口出狂言，说出如此大话？资质？在站的也不乏有资质优异的人才，比如排行老二的洛川，还有排行老三的王平八，也是资质上佳之辈！
炎阳真人心潮澎湃片刻，便镇定下来，微笑着点点头道，“即使不能拿到名次，有你这样的弟子，我也已经感到很欣慰了。”
其余弟子闻言纷纷面露羞愧之色。洛川上前两步，仍旧是一幅抑郁的模样，沉声道，“请师父也让弟子参加。弟子一定尽全力一战！”
“请师父让我也参加吧！”
“我也要参加！”朱有才、王平八二人也是一脸正色，道。
“还有我！”众弟子纷纷正色请缨。
炎阳真人萧瑟的面庞露出一丝微笑，道，“你们的精神让为师感到很欣慰。但为师在星辰峰便与诸位首座和掌教真人决定了，只派出五人参加比试。所以，我便指定前五人参加本届风云榜大会吧。下一次，我便再次派你们全部出战！”
是夜。月光星辰。秦如是兀自负着绝弦，来到落霞峰顶。
白天也不是随口说说，秦如是看着炎阳真人萧瑟的面容，想到落霞峰多年来没有弟子能进入风云榜内，心知炎阳真人定是遭受了许多屈辱。不知为何，便对这个一开始拒绝收自己为徒的师傅生起一股怜惜之意来。
兀自端起绝弦，抚手轻拨，一段宁和的旋律便响了起来。秦如是闭目轻抚，温柔轻缓的琴音便愈渐昂扬激烈起来，最后一声怪音响定，周围花枝尽折，纷纷落叶飘扬而舞，秦如是嘴角露出一丝的满意的笑容，这次总算对自己的反噬不深，只是内息稍微紊乱了一点。
“看来你此番出去，修为精进不少。”一个男人的声音自身后响起。
秦如是站起来，转过身体，抱拳拜道，“师傅。”
炎阳真人面露欣慰之色，道，“不管你能不能打进风云榜，我都为有你这样的弟子感到高兴。”
秦如是道，“请师父放心。弟子一定全力一战，决不让落霞峰再次蒙羞。”
炎阳真人摇了摇头，道，“虽然的确有些在乎，但修真之人，理应抛却像这样的虚荣之心的。多少年了，我的修为一直停滞不前，说起来，可能都应该归咎到自己的偏执之上。”
“不知师傅执着什么？”秦如是问。
炎阳真人神情迷惘，凝望着遥远的虚空，眼前仿佛看见一个风华正盛的傲气少年，执意的选择了九阳剑诀……决然拦身在武少阳身前，苦苦与掌教真人讲理求情的倔强少年……多少年过去了，那个少年，离自己越来越远。
“多少年一晃而过，以后的以后，回想起来，你是否会后悔，说过的话，做过的决定？你是否，也会癫狂迷惘，抑郁嗤笑自己，你说，你该到哪里去逃生……”炎阳真人面露苦涩之意，仿佛自言自语，又仿佛说与谁听。
秦如是微微摇了摇头，望着满天繁星，默然不语。
既然选择了修真之道，便注定了逆天而行。需要，怨艾什么吗？权且奋力一搏，且知我命，由我不由天！
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