一夜之间，形势波澜起伏，先是左子婴、阮成川等泰弓寨众人定计偷袭，却不料被姚启煌以一队人马轻易骗过，紧接着余州城直属都尉高占成束手被擒，众人拷问不得要领后，反而是高占成感激左子婴救命之德，亲口吐露出实情。
此时，众人亲耳听闻姚启煌此行目的竟然是前朝棋盘山等人，不由得惊得目瞪口呆，紧接着阮成川四人似有所悟，纷纷看向左子婴。
直到黎明的一丝曙光射向大地，左子婴这才惊醒过来，恨恨地拍自己额头，喃喃道：“我真蠢！那天晚上姚玉兰明明和那两个奴才商议机密大事，而能和金袖驸马这绫妃一脉搭上边的也只有百里叔叔他们•••难道澜州绫罗涧的大尹后裔居然勾结大宁朝？他们对棋盘山下手又为了什么？怪不得，怪不得，那晚我分明听到什么‘声东击西’‘明修栈道暗度陈仓’之类的话，如今看来是姚启煌借剿灭泰弓寨之名，反而去攻打棋盘山，百里叔叔他们近年来潜居山野，极少与外界沟通，此刻•••只怕还蒙在鼓里，我——”
当日在棋盘寨中，左子婴曾因姐姐左敏之事立誓今生与天下“皇寇”为敌，然而他毕竟在棋盘山生活十余年，除了看不惯那些人自命清高之外，与百里声、于潭之辈还是有极深感情的，此刻明知对方有难，如果竟然袖手旁观的话，那••••
一时间，左子婴紧皱眉头，深深陷入挣扎中。
一旁，阮成川看出他心中所想，开口道：“子婴，大丈夫重情重义，有所为有所不为，当日之事是他们愧对于你，你心中恨他们无可厚非，但他们毕竟对你有养育之恩，今日你见死不救，便是极为不该了。”
“正是，”苏百家也笑道：“你莫忘了当初进山之时曾亲身体会那六拜三踩之礼，对天三拜，对天三踩，对心三拜，其实这其中最重要的是但凡做事只需对得起自己良心即可，我们知道你当日曾发下毒誓与‘皇寇’为敌，但也许那时只是你一时冲动呢，如果眼下你明知自己该去救人，却仅仅因为一个莽撞的誓言而束手束脚，那便是如同世间许多循规蹈矩之徒，算不得真汉子，日后也一定会愧对良心的。”
“对天三拜，对天三踩，对心三拜•••”
左子婴默默念道，神情肃穆。忽然间抬头看向众人，接着郑重一礼，拜谢道：“子婴多谢诸位前辈教导，这便告辞。”
“等等，”方驰关心道：“你一人前去有什么用，还是——”
“不，让他一人去吧，”阮成川笑道，接着望向左子婴：“只需记住凡事三思，不可莽撞，探听清楚消息后，如有必要就马上回山，大当家会有妥善安排。眼下，高都尉虽说我山寨无恙，但也不可轻信，我等须马上回山查探，同时将今夜之事拜上三位当家，你一切小心。”
“是，众位兄弟保重！”
左子婴身形一动便跃出几丈之外，同时回身向众人拱手道。
“子婴保重。”
••••••
一夜匆匆而过，已然是翌日清晨。
此刻，大宁余州富怡县地界的山野中，正有一个矫捷身影急速奔驰着，如果有高人细细感应，则会发现在这个年轻少男身上有两股极为浩瀚的元气，其一循环往复，汹涌澎湃犹如浪潮，其二状若红莲，隐隐然印证大道，互为犄角。
在这两股浩瀚元气的支撑下，左子婴脚不点地，奔跑如飞，仅仅半个时辰已跑出五里之外。
刚刚路过富怡县城，左子婴辨别方向，迅速向东南方而去。其实，棋盘山与泰弓山相隔极近，只有十里多路程，只是棋盘山在泰弓山东南方，与富怡县官家之地又更遥远些。
一路飞奔，眼见四周景色熟悉，左子婴不由得感慨，自当日离开棋盘寨后，自己便再没有走过这条路了，如今身临其境，竟仍旧感觉景色无比亲切。
如此一来，心中对棋盘山众人的安危愈加担忧，生怕他们猝不及防下会伤亡惨重。因为据高占成所言，此次姚启煌所领兵马共有千余，五百是本县官兵，令五百该是余州府精锐，或许随行有州城中的高手也说不定。
赶路之余，左子婴一路辨认人马痕迹，确认昨夜的确有大队人马经过。
“那晚眼见姚玉兰所使武道极为阴柔古怪，我当时便怀疑他与金袖驸马有关，况且那裙袖二奴也口口声声说什么‘主子’之类的话，如今看来，此事的幕后主使八九成便是那澜州绫罗涧了，只是不知他们是与大宁官府达成协议，还是只和姚家父子狼狈为奸•••更让人搞不懂的是，绫罗涧到底为什么要对棋盘山动手，百里叔叔为什么让他们嫉恨•••冉大当家几次说这世间‘皇寇’实力虽然极大，但彼此间并不是铁板一块，甚至为了复国立主等私欲相互仇杀，难不成此番也是为此？”
左子婴正皱眉想着，不知不觉已到了棋盘山山脚，只见眼前旌旗遍地，人影绰绰，正是大批官兵将棋盘山四面围住。
左子婴跳上一颗大树，极目远眺，但见官兵之数确有千余，此刻正在前方几个领头模样的人带领下排阵。
这数人中，除了姚启煌父子外，还有两个身披战甲的中年将军，四人不停附耳交谈，虽然不急着动手攻山，却也定然是计策已定。
眼见官兵如此阵势，左子婴不由得心急如焚，没人比他更清楚棋盘寨中的情况，二十多年来，百里声等人虽然隐居山头，以草寇自居，但因为心高气傲，山中从不招募任何人驻守，整座山上虽然高手不少，整体层次上比之泰弓寨都要略强，但这些人无一不是前朝官员的家眷子弟，论人数，只怕不超过二百；这还是其次，更要命的是，整座棋盘山上眼下并无关口险要之地防守，山势又极为平缓，远不及泰弓山之陡峭，一旦大批官兵攻山，只怕用不了半日便会土崩瓦解，除了百里声等少数几个高手外，其余人只有束手待擒的份！
“完了完了，这下糟了，以前我无数次劝百里叔叔在山上多立关口，这样起码能依仗山势周旋一二，眼下大祸临头，不但双方人数不成正比，更无险可守，这可如何是好•••”
左子婴一时想起百里声毕竟是道气七品的强者，如此人物放眼天下都不会太多，本身实力与天地沟通，足可以一当百，或许能挽救危局，但随即一想，姚启煌也是道气境强者，虽然比不得百里声，却也可以全力缠住，更何况，官兵既然敢来攻山，定然也料到这种局面，别的不说，只那两个中年将军只怕就不是好应付的。
思来想去，除了去向泰弓山求救，左子婴再无良策，可如今不说泰弓山那边情况不明，是否能腾出手来救援，即便是真的来救，以左子婴对百里声等人的了解，他们也定然不会接受一帮草寇之流的帮助。到时，说不定援手不成，反而三方胡乱打成一片，再加变数。
正当左子婴苦无良策，抓耳挠腮时，忽听得前方一声炮响，却是官兵终于开始攻山了，火炮之声响彻天地，与当日在耿府所闻一般无二，此刻想来，原来富怡县偷偷预备火炮等物，其目标却是棋盘山。
左子婴急火攻心，当下管不了那么多，纵身一跃便潜至后方，向山南急行而去。
在他想来，如今也只有去向泰弓山求救，不过在此之前还需与百里声等人沟通一二，定下内外夹攻之际，到时即使他们不同意也由不得他们了。
耳边火炮之声轰鸣，伴随着千余名官兵的喊杀声，仿佛要生生将整座棋盘山连根拔起。左子婴全力奔跑，绕至山南时，果然见此处官兵较少，当下，他从一条山间小路径直上山，不多时便已到达棋盘后山处。
上午时分，阳光明媚，山风簌簌，此刻亲眼见到这熟悉场景，见到那所学堂以及当日何尚书的茅屋居所，左子婴不由得心下激荡，想此次自己无论如何都得救下棋盘山众人，否则从此以后当真会良心不安。
忽然间碰触到胸前那份圣旨，左子婴自言自语道：“当日何尚书跳崖自尽，虽然害我担上弑师之名，让百里叔叔误会我为不肖之徒，但这份圣旨中不但藏有中山奇艺，于我日后修行大有助益，更多次救我性命，这也算是善恶相抵了•••我虽然并不待见何尚书这等儒生，但毕竟有师生之分，他又离奇身死，今日便拜一拜他也不算什么。”
心中这样想着，左子婴当即双膝跪地，遥遥对着当日何尚书站立的那片悬崖，拜了三拜，口中郑重道：“尚书大人，你贵为前朝重臣，无论为了何事半生忧虑，也无论为什么要跳崖自尽，总之眼下既然身为鬼魂，抛开生前种种，便安息吧，子婴在此给您老人家叩头了。如今棋盘山面临大难，子婴还需竭尽全力相救，便不再叨扰您了••••”
后山处四面空旷，罕有人迹，左子婴的话音便在山风过处远远传开，直到悬崖之底。
左子婴三拜过后，站起身刚要赶往前山面见百里声等人，忽然耳边传来一道柔和而熟悉的声音：“子婴，多日不见，你近来可好。”
左子婴心中一动，蓦然回头时，便看见一个虎背熊腰、气度不凡却常年面目忧愁的人影。
此人之人格魅力，左子婴偶尔想起时都会不由得生出钦佩之情。
年届中年，实力超群，为人温文儒雅却又果敢干练，常年间忧心国事，殚精竭虑，是个不折不扣的忠义之辈。
当年大尹王朝的余州军方高层，手握重兵，精通兵法战略，其气节常常令人从心底折服。
来人正是百里声，百里大将军！
左子婴一时愕然不知如何开口，只是怔怔地问候道：“百里叔叔，您•••”
“我很好，你不必担心•••”
再次见面时，原本亲如父子的二人却不由得生分了许多。
一时间，谁也不知道二人此刻的心中所想•••
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