次日，天气好的一塌糊涂，万里无云，没有北风，没有大雪，有的只是舒畅的心情。
平哥阿成套上两架马车，备好干粮和马料，招呼庆之准备上路。
别看第一次和宇文翔见面，这货一脸的死人相，冷冰冰，其实宇文翔骨子里还是个闷骚的人，有点自来熟。看庆之要走了，那是十里送红军啊，一直送出焚天炼气宗大门好远才不舍的回去，庆之心里也默默记住了这个男人的人情，出来混，早晚要还的。
焚天炼气宗离鹤鸣城不远，庆之快马加鞭，两架马车只是奔驰了一天一夜就到了被庆之一直视作“新手村”的鹤鸣城，不过几个月没见，庆之感觉这座城池有了明显的变化。
大门紧闭，护城河上的悬桥也被拉起，高两丈多的城墙上五步一人，十步一哨，黑云压城，明显的戒备状态。
“来者何人！”庆之的马车刚靠近城门，就被城墙上威武的士兵喝止。看样子，情况不容乐观啊。
“鹤鸣城的捕快，刚完成任务回来，这是城主给的腰牌和文碟。”庆之如实回答，不忘把樊大人给的通关文碟还有腰牌拿出来做个证明。
“稍等片刻，我这就回去通报。”城墙上的士兵还挺负责，即使看到了鹤鸣城的腰牌还是不准备放行，转身回去通告，这雷厉风行的作风不像是一般的兵油子。
“哎！是庆之啊！来人！给我把城门打开，悬桥放下，放人进来！”不消片刻，樊松林就风尘仆仆的来到了城墙之上，一看来的不是别人，正是自己当初及其看好并招安了的庆之，哪管的了那么多，立马开城门，放人进来。
伴随着“嘎吱，嘎吱”的声音，年久失修的城门被八个士兵齐力推开，青铁木制作而成的悬桥也缓缓放下，庆之跳回到马车上，慢悠悠的进了城。
刚一进城，城门就“桄榔”一声关上了。
“樊大人，这是什么情况？整的这么兴师动众的？”好奇占了上风，之前准备好的措辞，庆之都咽了回去。
“先别说了，带着弟兄们回府上，我再慢慢说。”
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“小女，一切可好？”樊府厅堂里，樊松林和庆之相对而坐，樊松林小酌一口西井茶，还是先问出了自己的疑惑。
“路上多有艰辛，但都化险为夷，令爱也都顺利的通过了青松门的试炼，进入了青松门修行。我这次回来主要目的也是汇报一下情况，还请樊大人放宽心。”庆之也是喝了口西井茶，润润嗓子，说道。
“我就知道，这一切还得拜小兄弟所赐。哎，不过这两个丫头出去修仙，我怎么有一种把丫头嫁人了的感觉呢？也不知道还得多久才能见面。”樊松连长叹一口气。
“有时候，能选择平静的生活也是一种幸福，但滩底龙凤，也终归要一飞冲天的。我相信樊大人的选择是正确的。”庆之适当的劝慰一下，但这事也不好深说，人家和自己也不过是泛泛之交，充其量就是看中了彼此的价值，不谋而合而已。
“不提这些了，说说小兄弟你的打算吧，我可不信你这趟回来就是为了给我报个平安的。”姜还是老的辣啊，一眼就看透了。
“还真让樊大人说中了，这趟回来除了报告一下小姐的事之外，还有件事。恩，就是您手底下的捕快的事儿，他们被我安置在辽边，置办了一个小产业，这不，平哥和阿成的妻小都在鹤鸣，怕他们想念，就准备回来把他们都接走。”
“这样也好，辽边是个不错的城市，让这帮捕快在那安家落户，对那两个丫头来说还能有个照料。”樊松林思索了一下。
“樊大人，刚才进城门的时候，我看到处都是集结的士兵，莫非有战事？”庆之忍不住，前问道。
“哎，每年到了这个时候都不消停，不过今年不一样。看到咱们城门上的士兵没？都是京城派来的拥龙卫。邻国蛮夷又有动作了，停战二十多年，还是说打就打。”说这话的时候，樊松林脸上挤出了皱纹，端起茶杯，猛喝了一大口。
“具体呢？因为啥？”
“具体？这帮未开化的蛮夷只知道打猎吃肉，每年到了寒冬都会因为猎物缺少而陷入没有粮食的境地，民风彪悍的东魁族都会在这个时候策马南下，掠夺咱们青元的物资。咱们鹤鸣在青元帝国的最北边，第一道防线啊。这帮就知道骑马打仗的东魁不得不说身体素质就是好，一个人顶咱们好几个士兵。二十七年前的边界战虽然没有分出个胜负，但青元帝国还是做出了让步，就为了换取一个稳定的格局。每年入冬后都会派送大批的肉食送到东魁。”
“既然这样，为啥这帮蛮夷还要侵犯鹤鸣？”
“可能是今年的雪灾吧，今年的降雪明显多于往年，这帮东魁怕是撑不住了，就给帝国施压。”
“不可能，这理由绝对站不住脚！”庆之又不是没有脑子，略微想想就觉得这个理由绝对不靠谱。
“呵呵，小兄弟都看出来了。说雪灾，那都是糊弄别人的，真正的理由说实在的，我们也没搞懂，只能说是猜测，东魁的几个门派和青元的门派向来不对付，明争暗斗多少年了，今年东魁的龙剑宗出了好几个渡劫期的老怪物，高级修士更是雨过春笋般蹭蹭冒了出来，可以说，龙剑宗的整体水平提升了不是一星半点，实力的成长也就促成了他们想吞并青元的愿望，但青元毕竟是个底蕴深厚的大国，要说吞并，那就相当于痴人说梦，但东魁的崽子们要想恶心一下青元，那还是挺简单的。现在问题的关键就是怎么处理这些蛮夷，并且让龙剑宗的人找不到动手的理由。”樊松林还是挺相信庆之的，也没多想就全盘托出。按说他这个层次的人，还是没法触及到这些真正机密的东西，但和拥龙卫的人待的时间长了，多少知道了点。
“这事，只怕不得善终，人家要是真想找茬，怎么也找得出来。帝国就没有点行动？”
“没想到庆之你的脑瓜子这么活泛，居然三言两语就把这件事分析的这么透彻，现在咱们鹤鸣是兵来将挡水来土掩，就在昨天，皇上钦点的物资已经全数运到东魁去了，那边的说法也是含糊其辞，只说这次小规模的战事是饥饿的民众自己的行为，高层也没法控制，但一定会尽力制止。谁都知道这话就是放屁，咱帝国皇帝在派送物资的时候也在悄然派了两万拥龙卫过来，这还只是先锋，护国令已经下发，过几天就会有接令的武夫，修士赶来鹤鸣，到时候就不用怕这帮宵小耍花招了。”
“情况还算明朗，我也了解了，还是把眼前的事办了吧。对了，樊大人，你知道平哥和阿成的家人在哪吗？”
“哎呦，你看我这记性，忘了把这事告诉你了，李云平他家老头子前些日子出城打猎去了，不幸被东魁人抓走，现在也没个消息，还有阿成这孩子的媳妇儿，哎，多好的姑娘啊，就这么惨死在城外。”又是长叹一口气。
“草！这事我必须给我弟兄一个交代！樊大人，失陪！”庆之一听这消息，立马就怒了，一点没有了谦逊优雅的范儿，摔下茶杯就准备起身找平哥和阿成。
“这事确实不是人干的，这帮畜生也早晚得受到惩罚，但小兄弟你也要把持住，别拿自己生命开玩笑，况且，按东魁的习惯，说不定李云平他家老头子没事，东魁还准备拿人命换食物呢。”樊松林也起身，劝慰道。
“樊大人，这些话就毋须多说了，我还是先找到平哥和阿成，再说。”
“云平家在西四巷子里左手第一家，阿成在隔一条街的第三家。”樊松林看庆之正在气头上，也不拦着他，只是平静的把阿成和云平家的地址报给了庆之。
“谢了，回头再来和大人喝茶。”庆之抱拳走人，只留下樊松林一个人在茶案前长吁短叹，东魁犯境，可愁坏了鹤鸣城的父母官。
西四巷是一片破败的老巷子，掉渣的墙面，窄小还没人清理的凹凸路面，掉漆的大门都在述说这个巷子的历史。
李云平家就在这样一条巷子里面，西四巷入口有一棵歪脖子老柳树，柳树下就是西四巷子第一家的李云平家。大门半开半闭，冷不丁的传来一声瓷器摔碎的声音。
庆之推门而入，老旧的木门又簌簌掉下几片朱漆。
“裴兄弟！”李云平一看进门的正式庆之，惊诧的叫了一声。
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