() 雷云虽已散去，但石城的天空还是有些yīn沉，然而人们似乎已经习惯了电闪雷鸣的突然袭击，rì常生活丝毫不受影响。
经过一夜酣睡，起了个大早的小河感到心神无比舒畅，昨晚发生在他脑海中的那一系列变化，给了他许多收获。
黎明时分的那次雷击根本没有给小河造成丝毫的伤害，甚至没有吵醒他，反而帮了他一个大忙，那股庞大无比的能量被“承天炼魂诀”运行时形成的气场吞噬了大半，然后为他所用。
此时，他灵魂中十四条魂脉中的第一条上，所有灵魂节点之间都已经成功地建立了灵桥，具备了修行的基础。这条魂脉对应着人体中连接胸腹间的瀚海和右臂的几条经络，灵桥建立之后，这些经络便随之激活而具备了吸纳天地之力的能力。
小河的各种感官在经过一番炼魂之后也变得灵敏了许多，尤其是从右臂的指端到肘部，已经能够与周遭的空间产生微弱的共振。一丝丝微不可察的天地之力正以极缓慢的速度，渗入右臂中的经络，然后汇入瀚海之中，产生丝丝热意。
“原来师父把这些都留在我脑海里，我错怪他了！”小河推开屋门走到院子里，感受着空气中异于往常的丝丝波动，心中恍然。
在第一道魂脉灵桥建立成功之后，那位神秘的师父灌输到小河脑海中的一部分学识信息也随之解密，为他所掌握。
如此一来，小河便觉得自己的见识开阔了不少，心中顿时对未来的修行前景充满了信心。从那些信息中，小河知道自己现在已经算是真正的修行者，如果说太阳之魂的觉醒是一个人踏入修行之门的入场券，凝聚阳核是拥有了上场资格，那么从建立第一道完整的魂脉灵桥的这一刻起，他便是正式踏上修行之路了。
按信息中所述，灵魂中的十四条魂脉各有名称，呈双螺旋状围绕着阳核的两条魂脉中，上行的为乾脉，下行的为坤脉，其余十二条构chéng rén体经络形状的魂脉统称为人脉，分别以十二地支命名。
处于修行初始阶段的阳魂觉醒者被称为魂行者，其修为总共划分为十二阶。每成功地在一条人脉上建立灵桥，境界便提升一阶，突破十二阶即可踏入阳魂觉醒者的第一重境界。
魂行者晋入一重觉醒者需要在全部十二道人脉上建立灵桥，而且每道灵桥的建立难度成倍增长。小河只是无意间踏出了第一步，在十二条人脉中的第一条――子脉上建立了灵桥，成为了一阶魂行者。今后他还有相当长的一段路要走，修习高阶武技乃至成为武道强者，就目前而言还是很遥远的事情。
修行路漫漫，不知要耗去多少年华，但谷小河丝毫不惧。他生xìng淳朴但意志品质极为坚定，既然已经确定要走修行这条道路，他就绝不会畏惧退缩，更何况他将来还要靠此来保护家人，以及实现寻回rì月星辰这一神秘使命。
……
……
“兔崽子，杵在这做甚，当自己是木桩啊，还不去挑水！”正当小河站在院子里发愣的时候，老谷那粗狂的声音吼了起来。
“啊，我这就去！”小河浑身一颤，回过神来，吐了吐舌头，到水缸边取了挑子挑起两个大水桶就往巷首的水井处走去。
今天是老谷早就选好的给小河和谷雪定亲的rì子，一应事宜已开始准备。像小河他们这样家境破落的寻常人家，儿女婚嫁的诸多流程大多从简，不会跟那些大户人家一样，要恪守纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎这“六礼”。
现在只是定亲，事情更为简单，由于小河和谷雪这对名义上的兄妹已是一家人，“六礼”之中的前两道程序，即纳彩（提亲）、问名自然就不需要了，在占卜过凶吉之后，一家人便把所有的重心都放在了晚间的定亲酒宴上。
有了卖参得来的那笔钱，采买酒肉菜蔬自然不成问题，菜肴由谷英氏和临时请到的一位帮工负责烹制，一些杂七杂八的事务自然有老谷及小河兄妹cāo持，一切皆是井井有条，此处略去不提。
申时四刻，已近傍晚。谷家院子里一切都已经准备停当，三张借来的大方桌呈品字形摆在院中，上面整整齐齐地摆放着一副副干净锃亮的碗筷和几盘jīng致的凉菜果品，万事俱备，就等宾客上门了。由于不想搞得太过铺张隆重，老谷只请了不到十户最为亲近的人家来赴宴，人数不过十几二十左右，三张大方桌已是绰绰有余。
时辰将至，老谷穿戴一新，神采奕奕地侯在院门外，喜悦之情难以自抑。
少顷，一些熟悉的面孔陆续出现在巷尾转角处，走进了谷家。老谷笑盈盈地接待着客人，不时地嘘长问短，众人在院中或站或坐，吃着早已准备好的干果瓜子，喝着茶，家长里短地唠着嗑，显得十分融洽。
大约又过了两刻钟，发过请柬的人家都已经到齐，老谷转身返回院中，随手将院门掩上。而正在这时，原本空无一人的巷子另一端，出现了一个拄着竹杖并且衣衫褴褛、肮脏不堪的人影，竟是一名乞丐。这乞丐看上虽是面黄肌瘦，身形却是十分稳健挺拔，那一对被污垢包围着的眼睛，竟显得炯炯有神。此人站在原地左右张望了一番，往身后打了个手势，然后向谷家院子走去。
酉时初刻，老谷从屋里取出一挂一百响的爆竹，串在一根竹竿上，交给小河和谷雪两人，一起走到空旷处，便用火柴点燃引线，然后高声道：“时辰到咯！”
噼噼啪啪的爆竹声在院中响起，小河跟谷雪一起持着那根竹竿，稚气未脱的脸上虽然带着笑容，但愈发英武的眉宇间却攀上了些落寞。
小河的心中有些迷茫，有些失落，从今天起，谷雪便是他的未婚妻，尽管还没有拜过天地，但这顿宴席之后，名分就定了，尽管他不愿意。
听着爆竹声，看着跳动的火花，小河又想起了不知所踪的钟离薏，想起了在他的额头上点过的娇嫩手指，想起了女孩那娇俏活泼的可爱摸样，还有两人在河边度过的那段美好时光……
“哥哥，你在想什么呢……”不知何时，一百响的鞭炮已经燃尽，竹竿的另一端只剩下一根空荡荡的细绳，妹妹谷雪娇羞难耐地瞥了小河一眼，低声唤道。
“啊？哦，没想什么，我，太高兴了……”小河jīng神恍惚地说道，说完了却又发现有些不对，心下忐忑地收起竹竿，心虚地看了看谷雪。
纯真的谷雪并没有察觉小河话中异样，只是低头摆弄着自己的衣角，因兴奋抑或害羞而涨红的脸庞煞是诱人，她垂眼看着地面，眼角余光停留在朝夕相伴将近十五年的哥哥身上，抿了抿嘴唇，yù语还羞地说道：“雪儿……也很开心，雪儿从小就想跟哥哥永远在一起了，现在好了，雪儿就要成为小河哥哥的妻子，雪儿不知道有多高兴……从今往后，雪儿要好好陪在哥哥身边……一辈子……”
还没说完，谷雪便捂着滚烫的脸颊，像羞涩的小鹿一样独自跑院子的墙根下面，局促地踢着墙缝里冒出来的一棵小草，从指缝里偷偷地看着愣在原地的小河。
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