鎏金的铜香炉里正燃烧着旺旺的炉火，用的只是最普通的木炭。脱脱闻不得那种麝香的气息，眼下他正靠在炉火旁看着从漠南呈报的八百里加急奏章。
他的眉毛都快皱成了一个疙瘩，奏章上报告的是雪灾。雪灾，又称白灾，草原上对大雪灾的独特称谓。据奏报上说，大雪已经持续了七天，还不算信使往来的时rì，眼下积雪已愈膝盖，道路堵塞，行旅往来不通。更为重要的是，大雪造成了大量的人畜冻毙事件，虽说具体数字还有待汇总，但就目前的情形来看，恐怕是很不乐观啊。
这次大雪持续时间之长，波及范围之广，为近年罕见。从漠南之漠北，从辽东直西北哈剌火，都有雪灾出现。奏章还请求朝廷调拨帐篷，布棉等御寒之物和粮食。
又是开口要钱要粮的，脱脱丞相将奏章丢在了一边，深深叹了一口气，站起身来准备歇息一会。
就在这时，家仆上来告知宫中有来使，求见于他。
脱脱有些奇怪，大年三十的，皇帝不在皇宫中与众妃嫔欢愉享乐，遣人来相府却是所为何事。
来人他却是认识的，是皇帝身边的一个颇为受宠的宦官。那内侍见了脱脱，连忙见礼。
脱脱道：“免了，圣上遣尔来所为何事？”
内侍恭恭敬敬道：“启禀相爷，陛下在大明殿设宴，着奴婢来请相爷赴宴。”
却是为了这事，脱脱道：“你稍后片刻，本相与你一同进宫。”
那内侍有些奇怪道：“丞相不等雪势小点再走？”
脱脱道：“陛下有诏，为人臣者岂有怠慢之处。”又有朝家仆喊道：“备好车轿，本相要进宫面圣。”早有管家去安排仪仗等一应诸事。
元惠宗正在与崔贵妃（前文提到的高丽贡女崔苏琳，已封贵妃）饮酒，内侍奏称脱脱来了。
元帝有些惊奇，脱脱倒是个急xìng子的人，自己才找人下诏，他立马就来了，心中对他的好感又增加了几分，道：“宣。”
脱脱到了大殿之外，将身上的白裘皮大衣解下来，早有内侍接着，他抖了抖身上的雪花，整了整仪装，这才进殿。
行礼毕，元帝让脱脱在下首坐了，吩咐内侍上菜，他问道：“丞相何来速？”
脱脱奏道：”陛下有旨，微臣岂敢怠慢。”
元帝笑道：“你呀，”继而又举杯道：“这杯酒，寡人敬丞相。”
脱脱慌忙站起道：“微臣不敢。”
元帝装作不悦的样子：“丞相你又来了，今rì你我尽免了那君臣俗礼，丞相为我朝可谓是呕心沥血，特别是改钞之举，让税收增收了一半，这杯酒，该是朕敬你的。”
脱脱听得这话，心中感慨万分，能得君王如此赞誉，大展心中抱负，纵使死而后已又何妨。他迟疑了片刻，还是喝了这杯酒。
“陛下，微臣有事启奏，漠南大雪……”
还没说完，元帝不悦打断他道：“丞相，一干大事，你自放手去办，今rì只管享乐，不谈国事。”
…………
出了皇宫，已然是晨曦微露了。
脱脱看着黎明的大都城，心中默默道：新的一年来了，纷纷攘攘又是一年啊！
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