正一殿的景阳钟敲响后，冗长的元旦祭祀就开始了，清晨的寒气很重，为钟声也增添了几分凝涩的感觉。
许久后，一身隆服的冒襄从偏殿的侧门里走出来，他是天师道如今存于山上又行动自由的正朔第一传人，因此要为三清道祖和祖天师敬奉第一炷香。
从大门鱼贯进来的人群排起长长的队列，在宗祠前等候。这些是张家的族人，等候在宗祠前，准备祭拜列祖列宗，张家的祠堂也在这堂皇的正一殿里，历代的天师排下来，比殿中供奉的神明加起来还多。张家宗族的人群里不乏跳脱灵动的年轻人，更多的却是迟暮的老人，佝偻的身体和苍老的面容无不散发着陈腐的气息，就像他们摇摇欲坠的家族。他们大多数甚至不是修行者，面对岁月的逼迫，只能束手待毙。
只有这种时候，冒襄才感觉龙虎山张家还是实实在在存在着的，虽然大多数是老到了没有希望的人瑞。他们似乎隐藏在龙虎山中的每一个角落，无论在本家堂皇时或衰败时，都沉默的过着自己的生活，只有在和祖宗对话的一刻，才露一露面。
另一个人从他身后转出来，冒襄转过身向他行礼问好：“师叔新年安好！”
来人是个长髯高冠的中年人，身着天鹅结带宽衫，镀金镶玉腰带，头顶尺半博古冠，着绯结带，一身衣着饰佩堪称华丽。面庞好似一整块宝玉抛了光，凿开七窍，眼窝上嵌黑瞳白玉，唇线下安两排编贝，斜眉如剑，长髯飘飘。
这个似比神仙更像神仙的人，正是灵宝观的鹿鸣居士。他此时微眯笑眼，还了半礼，“贤侄新年安好！那天等了你一夜，来下完你师父留下的残局，你却把我这老头子晾在了一边儿。”
冒襄不卑不亢答道：“小侄的棋艺师叔不是不知道，在您手里过不了几招，何必去自讨苦楚？师叔若想下棋，该找棋力相当的人来下。何况我师父什么都抛下了，又何必还在乎他留下的一局残棋？”
鹿鸣居士抚髯说道：“有副残局摆在眼前，不把它下完心里总不是滋味。你师父想当世外之人，咱们可不一样，毕竟还在尘世里兜转。”
冒襄似不经意的扫了一眼宗祠另一侧的人群，仍有些辈分低支系远的子侄辈跪在三清像前磕头，毕竟是一年一度的大日子，没有人敢在正一殿里撒泼打诨。他冷冷笑道：“那也要看……这棋局有没有下完的必要！”
鹿鸣居士不置可否的笑笑。他忽斜眼看去，正见到人群中一个老人，身穿浆洗到看不出本来颜色的秀才袍子，那衣袍架在老人枯瘦的身子骨上，仿佛一只硕大丑陋的风筝。他指着那人问道：“你可认识那人？”
冒襄摇头，于是鹿鸣居士又说道：“他当年也是正府里一位修士，还是老天师的入室弟子，圆明天师的师兄弟。当年和天山剑仙结怨时，他曾打头阵；收服蜀山霍乱人世的魍魉，他也出力最多；后来和佛门诸多纷争，他无不身先士卒，亦因此名震当世。可惜后来被九华山的僧人震散了丹田，几死还生后，却落得修为尽毁的下场。这三十几年里，只有每年初一祭祖时，我才能见到他一面。”
正轮到那老人进香，宗祠漆黑的门廓吞噬了老人的伶仃背影。在远处看来，这一幕竟仿佛带着些古老传承的虔诚——或许，他这样的人，就是这个传承千年的家族最好的血食。
冒襄低叹道：“是要千秋万载，永享血食的吧？”
“也许我该去找他陪我下完棋局，只可惜他的棋艺早已不如当年。……明日我在‘弥园’设新年宴，贤侄和在府上盘桓的陆公子，请务必赏光。”
云蒸峰，灵宝观，是天师道的第一支脉，当代的首座却是一位在家修行的居士。
与灵宝观比邻而建的，却是一处庭院秀丽的大宅邸，一墙之隔，宛如两个世界。
水榭歌台，烟桥垂柳，‘弥园’虽然占地不太大，却深得江南宅院的神韵。一场旧雪为庭院披上了深白的外衣，几处红梅欺霜傲雪，艳丽的让人移不开目光。
绕过内院墙，曲径几番转折，便能听到悠扬的丝竹声从内府厅堂里传来。此时堂中众人正一边饮宴，一边观赏厅中的歌舞。正对厅门的主位没有设座，只用几幅屏风挡住。而左右则排开两条矮案宴席，鹿鸣居士和冒襄、陆子杞坐在一侧，每人各占了一张方几。另一侧则是居士的家人和几个亲近弟子，或一二人、或两三人占据一几。
“……凭仗匣中三尺剑，扫平骄虏取封侯。红颜少妇桃花脸。笑倚银屏施宝靥。明眸妙齿起相迎，青楼独占阳春艳。……”
“……眉山敛黛云堆髻，醉倚春风不自持。偷眼刘郎年最少。云情雨态知多少。花前月下恼人肠，不独钱塘有苏小。……”
屏风后，几个乐人沉浸在自己演奏的音乐里，箫、笙、筚篥、稽琴、杖鼓，各类乐器各尽其能事，音韵清越和美。厅中六个女孩子罗裙轻裳，正和着乐曲或歌或舞，演绎一段段或绮丽、或哀怨的故事。
鹿鸣居士为人尚奢，虽然修行有成，却比普通官宦缙绅更懂得享乐之道。他当年也曾不顾众人反对，在家大肆蓄养歌姬，每逢灵宝观中做起庄重法事，自己便在‘弥园’中奏歌演舞，大张丝竹管弦之妙。两边的乐曲大相径庭，混在一处，惹过许多人的非议。因此说一墙之隔，却是两番世界，非是无因。
后来天师道衰落，灵宝观也不复当年的豪奢，鹿鸣不得已遣散了家中的歌姬。今年将近年关时，听说山下来了一个小戏班子，着人多方打听，下人回说，这戏班子虽小，唱曲的几个女孩子却都唱功不俗，身段一流。尤其是近来演练了一出时人所写的‘调笑转踏’，在当地士绅家演出后，引来争相追捧。鹿鸣耐不住心下骚动，千方百计把这家戏班请上山来。好在围山的群道不知竟是道观所请，未曾刁难。
当下众女子演的正是这出‘调笑转踏’，词作出自当朝的一位进士老爷，分咏罗敷、莫愁、卓文君、杨贵妃等十二事，文词格外的典雅瑰丽。这家戏班把所有出色的歌姬都凑出来，也只得六人，因此演这转踏时，只好一女分饰两角。好在众女技艺精湛，神色惟妙惟肖，角色转换之间全然不觉突兀。
鹿鸣居士脸色陶然，手指随着乐曲轻叩桌面。冒襄见了，微微皱眉说道：“原来师叔果然爱此郑声。”
鹿鸣居士仍目不转睛看着歌舞，浅笑道：“丝竹歌舞仍是人所创造出来的最美妙的事物，从上古礼乐，到域外番声，到盛唐时的破阵大曲，再到今日的乐府转踏，以至于一应杂剧散曲，无处不见性灵之精华，思虑之高妙。人生在世，岂能不谙尽此道？”
冒襄冷哼了一声，说道：“师叔恐怕是忘了自己的身份。人多视则神耗，五色转人心性，五音迷人根本，我却不知道这歌舞对修行有什么益处。”
鹿鸣居士微笑不语，过了一会儿，反而扭头冲子杞说道：“陆公子可还吃得惯敝处的饭菜？待这出转踏演完，公子若有什么喜爱的词人曲段，不若让她们唱来？”
“居士太客气了，我，我听不懂这些，也没什么着意喜欢的曲儿。”子杞连忙摇头，装作低下头去吃菜，却不时向对面的桌上瞟两眼，一脸神思不属。
冒襄仿佛看透了他的心思，忽然问道：“怎么不见弥师姐，难得一年里能见上一面？”
鹿鸣说道：“她今早起来说有些乏力头晕，正在房里躺着呢。”
“这可奇怪了，弥师姐修为高深，百病不加于身，怎会头晕乏力？”冒襄脸上现出一丝疑色。
陆子杞的耳朵竖的笔直，他双眼紧盯着厅中的歌女，却根本听不到她们在唱什么。——弥师姐，原来她姓弥，姓的好，不知道她闺名又是什么？什么名字能配得上她呢？
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