次rì天方及破晓，驿馆之外，便有马车恭候于外。鲁肃着一身紫衫，纶巾羽带。提下摆，疾步奔驰而入。不时便与白起、徐庶二人同出驿馆，上得车架。
“单军师，白将军。”鲁肃于车内拱手道：“今见我家主公，且莫如那rì于江陵城中那般言绍军雄武，足有百万之众。”鲁肃顿了顿，滤清思路，再而嘱道：“待会面见我家主公，我家主公问起绍军之势如何，二位便言不晓。若是我家主公一再追问，二位切莫言以实情，当虚称谎报...”
白起手扶双膝，闻到此处，摆手打断道：“我二人自是见机而变，决不有误。子敬大可宽心。”鲁肃闻言，方才颔首逞心。
沉默半晌，徐庶忽道：“我二人放至江东，便闻晓袁绍有使至此，...只是不知....”
“绍军使者乃九江蒋子翼。为我东吴副都督周公瑾儿时旧友，此番前来，乃为说降。”鲁肃言道此处，忧虑之sè一闪而逝。“那三寸肉舌，说得江东百官，无不心惊胆战....议降者，十之有八。二位！”鲁肃再次拱手道：“切要谨记肃言，莫言那袁绍兵多将广！肃可降，但我主却降不得啊！正所谓，士为知己者死，我乃伯符将军一手提拔，时至今rì，方有此位！孙家待我不薄，我却未能报销提携之恩！今，我主若降，便是有幸不死，也将任人欺凌，客死他乡！君忧臣辱，君辱臣死啊！”鲁肃言道此处，再次拱手作揖。“鲁肃不才！若有用肃之处，尽管言来，肃自当尽我全力而为之！”
“诶！”徐庶伸手虚托鲁肃双手，鲁肃借势而起。“孙刘若能联合抗袁，便是子敬兄之功！....不管成与不成。单福便在此谢过别驾了！”徐庶起身一抑到底。
一路三人尽谈军国之事，自是知无不言言无不尽，片刻时辰，便至君侯府邸。
三人下得马车，相邀而入，自有小校于前引路。到得厅堂之外，耳闻厅堂内人声吵杂，霍霍有音，显示吵得难解难分。鲁肃轻咳，轻声细语道：“有劳军师，将军了！”道了声请，当先而入，二人紧随其后，相继而入。
三人入得厅堂，江东一干文臣武将，将有外人，便也不好为那降与不降争得面红耳赤，叫那外人笑话。厅堂内，渐而静声，只有低声细语，浅声议论。
鲁肃招呼二人落座，便转进后堂。二人席坐在地，身周四处，皆是江东文武，具是双目紧盯二人。
单福被这百十人目光盯在身上，顿觉难受异常，头皮发麻，浑身如若针刺，好不自在。呵呵一笑，拱手道：“学生单福，有礼了。”四下拱手作揖，面皮发木，笑不似笑，有若似哭。
浅声细语渐渐小去，微不可闻。正此时，一老叟起身行至徐庶之前，拱手道：“徐州彭城张子布。”张昭自报家门。收回那拱手之势，双手负于身后，尽显智者之风，沉吟片刻道：“久闻单福军师大名，今rì一见，果是名若其人，气宇轩昂，显非凡人！”
“客气，客气！”徐庶拱手回礼。斜眼偷瞄白起，见白起眼观鼻，鼻观心，作那老僧入定状，充耳不闻耳旁风。闭起双目，尽作假寐之状。
“昭闻单福你，才高八斗，多谋多智，拜得黄承彦门下，师承艺满而入仕为官。辅佐使君，仅是半年，火烧新野，白河用水，计袭樊城，大破袁军呐！”
“岂敢，岂敢！单福愧不敢当。”
张昭冷哼一声，轻声讥笑道：“恬不知耻！”手扶花白长须。“刘使君向以得单军师而比作如鱼得水，如虎添翼！只是....昭有一事不明，还请单军师晓以我知！”张昭顿了顿，环顾左右四周，不看徐庶，背身而对，讥笑道：“使君未得先生之前，初为平原令，再为沛县令，继为徐州牧，后为新野令，尚有一地，得一立命安身！而得先生之后，.....乃弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地！这为何，使君得先生之后，反不如初！？此既是如鱼得水？此便是如虎添翼？哼，哼哼！好一个，如鱼得水，好一个，如虎添翼！简直便是贻笑大方！”张昭力主降袁，自是竭尽心力，说主降袁。今有刘备使者，遣使缔结....若是胜了还罢，若是败了...
满堂哄笑，徐庶真真是坐卧不宁！徐庶方过双十年岁，被张昭一讥一讽，一捧一嘲，说得面红耳赤，如坐针毡，唯有强颜欢笑。
张昭话毕，又一人起身道曰：“今袁公兵屯百万不止，将列千员有余，龙骧虎视，平吞江夏，军师以为何如？”徐庶闻言，昂首视之，乃是虞翻。“军师当以何法敌之？止那千军百骑？无谋匹夫？”虞翻言罢，又是一阵哄笑。徐庶被张昭说得已是心乱如麻，恨不得挖地三尺，自埋其中。早失了那平常之心。
虞翻言罢，昂首而坐，抚须而笑。那步骘见虞翻落座，乃起身离座，四下拱手，整襟轻咳，轻唤一声单福，见单福昂首来瞧自己，乃开口言道：“单福yù效仪、秦之舌，游说东吴耶？”徐庶支吾半晌，默而不言。
那步骘见徐庶不语，撇嘴轻笑，准备落座。
“苏秦，张仪？”白起闭目抚须，不视步骘。“以君观之，此二人何人也？”白起不待步骘言语，睁开双眸，眉眼低垂，啜了茶水，笑道：“不若我来为诉尽心中所思。君当以苏秦，张仪二人为舌辩之士，是否？”白起双手捧杯，轻轻吹散那杯中热气，啜了一口。继续言道：“苏秦佩六国相印，张仪两次相秦，君以此二人相比我家军师，真是...妙哉！”
“此二人皆有匡君辅国之才，傲上而不凌下，非是那惧刀避剑，畏强凌弱之人。以此二人比之我家军师...比得好！比得妙！此二人，皆为豪杰俊才，我家军师与之比之，亦无不可！不似那祸心忠相，食禄卖主之辈！千里之遥，道听途说那袁绍发诈作伪言词，便骇得卖主求荣，俯首请降！试问君等！”白起忽地高声喝道：“此等不仁不义，不忠亦不知耻之辈，又与禽兽何异！？嗯，哈哈....”
“此等宵小，也敢笑张仪，苏秦二豪杰，真是恬不知耻，徒增笑柄罢了！”步骘被白起几句说得面红耳赤，遮面掩羞，当真是无地自容！
白起冷哼，举杯四下相让，又是轻啜一口淡香浓茶。“虞仲翔？”
“正是在下！”虞翻抚须起身，昂首而立。
“汝方言之....今曹公兵屯百万，将列千员，龙骧虎视，平吞江夏，公以为何如？军师当以何法敌之？止那千军百骑？无谋匹夫？”白起轻抚短髯，气定神闲，仿那虞翻，有模有样，举止神态，丝毫不差。
“诸位以为，袁绍比之曹cāo如何？”白起凝声发问。言毕，一口饮掉杯中茶水，笑道：“那乌巢大火险些便将袁绍一把火烧得干干净净！袁绍胜之，不过依仗势大尔！今吴侯后顾无忧，自是强之当初曹cāo！袁绍？！哼！袁绍比之曹cāo，不过一虫一虎尔！”白起伸出手掌，做虚握状，双目凝视掌心，似是真有肉虫在手一般。“这虫长相丑恶，观之骇人。不过...便似这瓷瓦饮杯一般，轻轻一捏...中看不中用！众有百万，何足惧哉！？”
白起以手指虞翻喝道：“枉你苦读圣贤之书，三十余载！初闻君名，仰慕久矣，今rì得见，不过尔尔！未见其影，只闻其风，便已丧胆，还配作一谋策之士！食君禄，不能担君忧，如此为人臣子，若是白某，早已自毁形容，闭门待死矣！你又何面目入此厅堂，见此诸君！？卖主求荣，忘恩负义之徒，有何面目与我同席而卧！汝初仕王朗，朗败则降！今绍来，人未至，汝便又yù降袁！哼！”
“我主仅区区千余军马，尚自奋战不降，汝江东有长江之险，且南人久居水地，惯战于水。兵jīng粮足，有此两胜，尚不思死战，以报朝廷。犹yù使其主屈膝降贼，不顾天下耻笑。....卖主求荣，卖主求荣！
降贼卖主，则荣华富贵！从王朗之时，官拜功曹。降孙之后，官升骑都尉！若是降袁，岂不官拜尚书郎！”
白起边自斟茶，边续言道：“千兵百骑，无谋匹夫？纵是千兵百骑亦不惧他绍军百万！纵是我这无谋匹夫，亦敢仗着手中一杆长戟，杀他个七进七出！”白起言罢，唰得拉开身上衣衫，浑身上下，刀疤箭疮，数之不尽！“无胆鼠辈！吴侯若降，虞仲翔当记首功！”虞翻被戳中短处，无言以对。面红耳赤，告急而退，遮面掩首狼狈而走。
“张子布，光禄大夫！”白起冷哼一声，道：“光禄大夫，乃为谏言之臣。谏言？何解？...谏主降绍，谏主俯首！”
“君子当识时务！今绍起马步三军，合百....”
白起打断道：“君子当识时务？袁绍何也？国贼！欺君罔上，结党营私，天下君子恨不能生啖其肉！张子布祖上书香门第，世代为官！若无祖上蒙荫，你此时不过一山村野夫，每rì依耕地拾柴为生！你有今rì，还不是受我大汉国恩！你家世受大汉国恩，不思进取，不思报国，反而助纣为虐，迫主降贼，你居心何在？！！”
“你！你！你！...”张昭连道数个你字。未待再言，便闻得白起继而言道：“张子布今年岁几何？怕是不下五旬，已至那知天命之年！人生在世，不过区区百年！你今已五旬有余，还有年几可享？他rì你魂
归九泉之下，当有何面目去见大汉二十四先帝呐！哼！大汉若亡，你张子布，当记首功！袁绍见你，他rì必可封侯拜相，风光一时无两！”
“你...”白起一通嘲讽，说得张昭咳喘连连，面似滴血。
白起冷笑连连，自顾饮茶，待得张昭缓过气来，方yù言语，白起乃道：“弃新野，走樊城，败当阳，奔夏口，无容身之地？”白起自言自语，竟忍不住失笑连连，良久喘息未匀，抚胸笑道：“鹏飞万里！你这燕雀又知那鸿鹄之志！试问诸君，人若病疾当以何医？”
“不若我这匹夫来告知尔等！人若病疾，当先以调和腑脏为首。稀粥为食，和药调腑。待得形体渐安，以肉食为补，配以猛药一记，则病根可愈！我主向rì兵败之时，投于刘表。兵不过千，将不过关二将军，张三将军，与我那兄弟五人。若以此比那病疾者，亦不为过！新野小县，地处偏僻，少有人烟，土地不肥，年年少有收成。百姓不富，年年无余，试问诸君，此地怎可久守？然我家军师便以这人丁单薄，年年无余的新野小县，除了那国贼军马十万。此等战例，古今罕有，张子布你方才言此之时，面露讥讽，怕是此点微末功勋，在你面前不值一提！不过起自弃庄家拾兵刃至今，亦未曾闻得张子布有甚以寡胜多战例呐。火烧新野，白河用水，便是谋圣张子房在世，亦不过如此罢了。”
“樊城墙矮池浅，非是久留之地，若非不弃，岂不是掘地自坟，自寻死路？败当阳？两县百姓，二十余万人呐！携老带幼，每rì仅行十里，我主仁慈，不忍弃百姓于不顾，甘愿与百姓同行，护佑其侧！到得襄阳，刘琮年幼无知，为他人左右，献了城池于贼。我主不忍夺同宗成郡，遂绕路而行，兵至当阳，遂有此败！此败非战之罪！”
“昔高祖数败于项羽，而垓下一战马到功成！为何？皆乃韩信之良谋！我家军师非是夸辩之徒，虚有其名！坐议立谈，无人可及！临机应变，百无一能。诚为天下笑耳！二张二张，张子纲与你齐名，真是....哼！”话音掷地有声，张昭辩无可辩，怒急攻心，气息不匀，一气未出，一气又入，如此数息，仰面栽倒，昏阙当场。
张昭昏阙，身周数人立时慌了手脚，急召医者，将张昭抬入偏房前去医治。
白起安坐不动，自顾轻轻吹散杯中轻浮热气，笑而不语。轻啜长嘶一声，赞道：“好茶！”环顾左右道：“不知何人还肯赐教？”
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