() 没多久杨恪就把一切杂事打点妥当，过来请他吩咐下一步的行动。柳琮想了想，命他去召集起一百名兵士来，穿甲带刀，充作接亲的队伍一块儿往李府上去。于是刚过晌午，鄯县城中的街道上便出现一条惹人惊疑的长龙：前面是披红挂彩、跨着战马的柳琮，后面跟着一长溜装聘礼用的红漆喜担，再后面却是一百名全副武装的兵卒。这哪里像是寻常人家议婚下聘，分明就是山大王抢亲的排场。
队伍最前的吹鼓手一路上吹吹打打，数名士兵一齐大声吆喝，闹得市井之间尽人皆知李家小娘子将要出嫁，新郎就是眼下跨马游街的这位柳大将军了。再加上契丹人袭击马邑的消息已经在城里传开，一时间众人全都议论纷纷，交口猜测柳琮究竟是什么用意。他要的就是这种效果，坦然策马穿过人群，在县民们惊惧、怀疑与瞧热闹兼而有之的目光中率众围城绕了一个大圈，这才奔着李家大宅去了。
杨恪刚一离去，李勉便跺着脚埋怨起孙女来，直怪她不该不听自己吩咐，胡乱引狼入室。李凤却甚镇静，握着爷爷的手拉他坐下，叫人捧了杯参茶来瞧着他喝了，这才道：“爷爷，就让孙女儿去应付他。有理走遍天下，凤儿就不信，他当真能带着千军万马上门来抢了凤儿去做老婆？”
李勉皱眉道：“你这孩子好不晓事！那人是个心狠手辣的盗匪，你如何斗得过他？”李凤摇摇头，咬牙道：“这件事总要有个了断的，您能躲得了一次两次，总躲不得一辈子吧？”宛然叹息道：“总怪孙女儿不好，给爷爷惹来恁大麻烦。”说着低了头，用帕子擦着眼角。
孙女儿一哭，那又要了李勉的老命，急忙安慰道：“凤儿听话，这怎么能怨在你的头上？快乖乖回后面去，等会姓柳的恶徒来了，爷爷与他虚与委蛇一番，暂且应下亲事，明rì就安排二爷爷送你出去躲上两天，找不着人，看他能把我这副老骨头怎样！”
李凤用力摇头，道：“凤儿绝不留下爷爷一个人。而且凤儿还要当面问问那人，二爷爷所说的究竟是不是真的？”
“是真的如何，不是又能如何？”李勉忍不住苦笑。
李凤抿紧了嘴唇，一语不发，两手把帕子捏做一团，在手心里揉来揉去。呆了好久，李勉忽然道：“凤儿，干脆咱们撇了家产不要，大家一齐回夏州去吧！”
“夏州？”
“是啊。爷爷从前没跟你说过，其实咱们李氏一族本来是夏州人，因为出了一些事情，爷爷被你的祖爷爷给赶出了家门，于是就带着一家人浪迹天涯，在这朔州扎下根来的。”
“这……”李凤好像有点迷惑，夏州对她来说除了许多羌族的客商之外几乎没有一点意义，现在爷爷居然告诉她那里是自己的家乡，一时之间李凤的脑子还转不过弯来。
没等他们两个商量出一个所以然，柳琮的大队迎亲人马已经到了门口。柳琮命挑担的兵士随着自己进去，余人尽皆留在门口等候。刚上台阶，迎面撞上杨慎，柳琮坦然一笑，拱手道：“杨师爷，早听子敬说你是他失散了多年的同胞哥哥，一直没能拜侯，得罪，得罪。”杨慎哼了一声，从牙缝里挤出一句话来：“不劳挂怀。”
“小子今rì前来，是照府上小娘子的吩咐，亲自登门求亲的。”柳琮说着，招手命人把聘礼抬了上来。
“哼，哪家说要将女儿嫁给你了？便大模大样抬着聘礼一头闯来，好不知羞！”杨慎豁出去了，横眉怒目地瞪着柳琮。
柳琮也不生气，只是笑道：“怎么，杨师爷好像不甚乐意？也罢，那小子便与李员外当面谈谈也好。”说着一拱手，径自绕过了杨慎，往堂上走去。杨慎追在后面想要拦阻，两名士兵走上前来，一左一右地夹住了他，“客客气气”地把他架到一旁歇着去了。
柳琮走上堂来，见李凤也在，不由得微微一呆，旋即点头道：“小娘子久违。”对着李勉说了几句客气话，便单刀直入地切入正题，要求李勉把女儿许配给他。李勉刚一摇头，还没来得及口出拒绝言语，李凤已经站了起来，直视着他问道：“柳将军，请你回答我一个问题！”
“小娘子请说。”柳琮微笑地迎着李凤的目光望过去。
李凤有些慌乱，手足无措地偏转头去，平静了一下，才问道：“二爷爷说，你用了不少手段逼迫爷爷把奴许配给你，这可是真的吗？”
“哦？”柳琮目光一闪，反问道：“这要紧么？不是真的怎样，如果是真的，你又要怎样？”
“你干这种卑鄙的勾当，就不怕给人耻笑吗！”
“哈，哈哈！”柳琮忽地爆发出一阵大笑，直笑得流出了眼泪，好半晌才停了下来， 嘴角带着一丝嘲笑，平静地说道：“今天柳某上门是来求亲，不是来受小娘子指摘的。”说着转向李勉，深深一揖，用一种不容他拒绝的口吻客客气气地问道：“若能蒙员外青眼，以后当以祖父礼事员外，不敢有差。往后员外不单不会少掉个孙女，反倒多了半个孙子，岂不是很好？”说着右手下意识地摸了摸悬在腰间的刀柄。
“你……你……天下间岂有带刀上门求亲的？”李勉这才注意到柳琮身上还携着“凶器”，又怕又气，禁不住胡子直抖，话也说不顺溜了。
柳琮低头看看自己身侧悬刀，坦然道：“武人以刀为xìng命，弃刀之rì就是断头之rì。”说着竟唰地一声抽刀出鞘，笑道：“柳某这柄刀饮了不少敌人的鲜血，可从来不伤害自己的朋友。”挥刀在空中虚劈一下，拿眼梢瞥着李勉，那意思是要做敌人还是做朋友，全凭你的一句话了。
李勉愕然，只觉得两腿酸软，浑身无力，颓然坐在椅中，过了好久，才垂头丧气地道：“当初不少老朋友劝我与他们一同募集义兵将你赶出鄯县去，我胆小怕事，不曾答应；现今看来，真不知道是对是错。”
柳琮爽快地大笑起来，纳刀入鞘，蓦地跪了下来冲着李勉一连三拜。李勉还没反应过来，只见他已经长身站起，挺胸道：“什么是对是错？自然是对了！”他说这句话的时候，脸上充溢着一种自信与希望相杂的神采，就连李勉看了也不禁为之心折，一时间竟有这么一个念头：面前这个青年人，说不定将来真的会成为一个了不起的大人物！
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