此时,却是到了中饭时分,早有下人摆好了满桌jīng致菜肴。
海洋坐着,刚扒了几口饭,就有侍卫送上了谍报。结果一看,却是恭亲王在天津打了一个大胜仗,剿灭太平军五千余人,就连燕王秦rì纲也死于乱战之中,唯有忠王李秀成突围遁入了山东。
这个鬼子六,真不是盖的啊!海洋暗叹。
就在这档口,又有下人匆忙来报,郑亲王世子家奴索图求见。
海洋一愣,挥手让下人领了他进来。
岂料,索图一见了海洋,立马跪倒在地,抹着眼泪道:“爵爷,你可要救救我家世子啊。”
海洋道:“出了何事?你家世子不是去了苏州吗?”伊丰额待在上海这么久,好不容易逃离了他老爹郑亲王的管束,在上海耀武扬威的,正事没干过,成rì花天酒地想也是腻味了,上海的酒楼青楼逛了个遍,前几rì认识了一个来自苏州的富商,两人臭味相投便称知己,前些时rì跟了那位富商去了苏州。
索图一把鼻涕一把泪道:“那个苏州富商真不是东西,骗了世子去苏州,却不想刚到苏州就被小刀会那帮子天杀的绑了去。”
海洋脸sè一沉,道:“消息可靠?”
索图道:“千真万确,苏州知府乔石接到那群逆贼的条子,不敢耽搁,连夜就派了人送了书信来上海。我怕王爷担心,至今还没有写信回京告诉王爷此事。”
“条子上说什么?”
“说是世子在他们手中,若要赎回世子,就要拿林阿福交换。不然就杀了世子。爵爷,救命啊!王爷就一根独苗,对小王爷极为宠爱,要是小王爷出了什么事端,奴才死不足惜,只是怕连累到爵爷。”
海洋通过情报猜测,小刀会残余应该有一部分隐匿在苏州城外的山上,不过没料到伊丰额如此倒霉,才刚到苏州就被绑了。伊丰额死活他自然不关心,不过郑亲王可是一个麻烦,再加上旁边有一个心机极深的恭亲王煽风点火,只怕咸丰也保不住他。
“来人,备马。”海洋当机立断吩咐道。
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苏州知府乔石不到四十岁,生得方脸浓眉,一副忠直人的面相。不过同海洋叙话时乔石可不如表面那般平静。可不是吗,剿灭了小刀会,乔石作为苏州知府那也是立了功劳的,眼见加官进爵在即,谁知道闹了这么一档子事,这个节骨眼上,若是钦差大人上折子参他一把,那好好的前程可就要付诸东流了。再者,要是小王爷出了事儿,位高权重的郑亲王哪里会饶得了他,掉脑袋那也是分分钟的事情。为今之计,也只能依靠眼前这个深得圣眷、军功赫赫的海爵爷了。
海洋却丝毫不着急,尽在与乔石扯家常,完全没有提及郑亲王世子遭人绑架之事。乔石心里不安,有一句没一句地回应着,却只能把态度尽量摆得恭敬,却问大人越扯越没边了,还谈到了西方诸国情形,乔石更是不耐烦,却不敢出言打断海爵爷的兴致。
乔石暗地叫苦,这个少年权贵,都喜欢卖弄,如今都火烧眉毛了,还有兴致在这里胡天侃地,尽管听他夸夸其谈就是,只是怕待他说完我的脑袋也快掉了。
谁知,海爵爷说了盏茶功夫,然后喝了口茶,笑道:“乔大人,本官rì夜兼程赶到苏州,片刻没歇息,这可乏了。”
乔石讶然,本来听钦差大人这般说,自是不敢再叨扰,只是此次事关颈上脑袋,只能硬着头皮,躬身道:“大人,这世子。。。。。”
“这些事情明rì再议,本官实在累得慌。”不待乔石说完,海洋就出言打断了他的话。
乔石脸sè巨变,xìng命攸关的大事如何等得?他贵为钦差深得圣宠,自有倚仗,可我一个小小的从四品知府在这些大人眼里就是蚂蚱,捏死他还不是一句话的事!
乔石还想说话,可是被海洋凌厉眼神一瞪,硬是把话生生把话吐回肚子里,惴惴不安地退了出去。
夜深了,海洋回到寝室不一会儿,跟随而来的映梦这丫头就谄笑着敲门进来,“少爷,乔石送了五千两银子,收不收?若不然,奴婢给他还回去?”
海洋就笑:“还回去干嘛!他们这些地方官,一年捞的比京城里那些王公大臣还多,贴补贴补咱们也是应该的不是。再说,他这是有求于我,若是没送点好处,我好意思他也不好意思不是。要我说啊,这个乔石也忒小气了点。”
“那是,少爷肯收他们的银子,是给他们面子。要不,奴婢去给他通通气?”映梦脸上又出现了那股狐狸般的笑容。
“通什么气?”海洋疑问道。
“少爷不是说乔石小气嘛,要不?”
“你这丫头,掉钱眼里了,都一个个成了财迷!不过我喜欢!”海洋哈哈大笑道。
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