又是一阵尖锐的牛角号响起，骏马齐齐长嘶，如同cháo水一般冲出了谷地，风驰电骋般向武关隆隆卷去。
行至关前，马队骤然勒马。一番问答后，一骑冲出马队飞入城门缓缓打开的小偏门，想是交换关文去了。
片刻之后，武关厚重的青石城门隆隆洞开，领头将尉挥手一声呼喝，马队骑士五骑一组井然有序地向关内走马而去。
武关内方圆不过里许，里面全是用大青石砌成的各种军事建筑，粗犷朴实、雄峻怪异。城西矗立着几个高高的谷粟仓库，浓郁麦香味从里边散发出来。
吴玄边走边看，暗暗寻思：这武关不愧为天下有名的雄关要塞，单是关城内的布置就可看出修建者花费了巨大的心思，粮仓、军械库竟样样齐全，而且全用大青石砌成，完全不用担心攻城战中惯用的火攻，地势也是险峻陡峭，真有一夫当关，万夫莫开之势。
在看关城，却是整修得雄峻非常，两山夹持之间一条险峻狭窄的山石城墙凌空飞架，女墙垛口的长矛甲士钉子般一动不动，一面红sè的“齐”字大旗随风招展。
他细细观察后又凝神忖度：如是我用兵，单凭这险要的山势地形，只要有六千jīng锐善战甲士把守，来犯之敌即便有十万之众，武关亦是安如泰山。
一出东门，马队顺着两丈宽的小道蜿蜒而行，千仞绝壁之下，浩荡丹水巨龙飞腾呼啸穿过峡谷水道，滚滚滔滔向东南流去，小道如同银线般顺着山势逶迤盘旋没入了隐隐青山之中。
太阳高挂头顶时，山道终于走到了尽头，刚到开阔的山谷，吴玄已带着安娜悄悄脱离了马队，驻马高岗之上，却见青翠碧绿的山麓下夹持着一片灰蒙蒙的谷地，喧嚣吵闹哭喊叫骂之声隐隐传来。
“呀，竟有如此多的人在等待武关开门放行。”吴玄笑语一句，一踢赤风驹马腹与安娜飞马下山。
刚奔下山头一进谷地，一眼望去，密密麻麻的各sè帐篷望不到边，谷地内炊烟弥漫，人喊马嘶，吴玄骑马穿行其中，见四处皆是衣衫褴褛的人群以及满载家什的牛车，随处可见躺卧着呻吟呼唤的老弱病残，耳中充斥着女人孩童哭喊的声音。
“噫，怎么如同难民一般。”吴玄惊愕打量一圈，翻身下马走到一辆破旧的牛车旁，对正向车上码放货物的矍铄老人拱手道：“敢问老人家，你们何故聚集于此？是等待过关吗？”
矍铄老人停下来喘着粗气打量他一番，大手一抹额头汗水淡淡地问道：“后生可是从关中而来？”
“正是，今rì才通过武关南下。”
矍铄老人摇头叹息道：“唉，后生呀，劝你不要再往前走哩，整个荆州都快成为叛军的天下，我们逃都来不及！”
吴玄顿时一怔，追问道：“叛军？哪里来的叛军？”
“南越国又死灰复燃啰。”老人不胜感概地摇了摇头，弯下身子拎起一个灰sè陶罐挂在车厢上，又是重重一叹道，“后生如不嫌弃我人老话多，老朽便给你讲讲这叛乱的具体情形。”
“求之不得也！”吴玄点头说了一句，回头高声道：“安娜，将你藏的酒拿来！”说完，便将矍铄老人搀扶到大树下的树荫处歇息，又从安娜手中接过装酒皮囊，在两人中间摆上陶杯注满了美酒。
老人黧黑的鼻头轻轻耸动，惊喜地笑道：“吔，竟是上好的米酒。”
吴玄哈哈笑道：“老人家莫要客气，来，一起干。”双手向老人递去一杯后，自己也捧起一杯：“请。”
矍铄老人惶恐接过，憨厚地笑道：“今rì托后生享福哩，多谢多谢！”言罢，仰头一饮而尽。
美酒下腹，矍铄老人的话渐渐多了起来，他本是零陵郡零陵城外居住的乡民，经历了南越叛军从无到有，又从有到大的过程，苍老低沉的话音起落间，吴玄已听得明明白白，心中早已如怒海狂涛般翻滚起来。
老人感概唏嘘地说了一大堆，末了正sè道：“老朽虽也饿得老眼昏花，然毕竟是大齐子民，岂能变节投靠叛军助纣为虐，所以便逃到南阳郡来，希冀躲过这场兵祸。”
吴玄重重地点点头，良久沉默后又抬头道：“如此说来，叛军已在攻打荆州州府宛县，周边郡县竟无丝毫驰援之力，形势岂不严峻万分？”
矍铄老人沉重开口道：“后生所言不错，如今到处都是身着青衣的贼军肆掠，真不知朝廷的平叛大军多久才能到来？”
吴玄肃然道：“如此大事，朝廷必不会坐视不理，相信很快便有消息。”
“但愿如此吧！”矍铄老人幽幽一叹，起身道：“不敢说了，装好货物还要出发也。”
吴玄起身向老人拱手道：“老人家，多有叨扰，就此别过。”矍铄老也是拱拱手，快步去了。
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