() 路上不时遇见各式的马家军队，因常需避让绕行，几人在荒无人烟的戈壁滩上渐渐迷失了方向。第二rì响午，才看到两个神sè慌张的老乡从远处走来。
“马家军爷饶命，马家军爷饶命。我们只是走村串巷的卖货郎，不是红匪。求马家军爷饶命！”见被众人打马围住，两老乡一阵惊慌，连忙扑倒在地、作揖讨饶。
“我们是红军，不是什么马家匪爷。”一名红军战士厌恶地说道。
“啊！你们是红军？”两名老乡仔细确认了，爬起来拍打着身上的黄土说道：“你们快走吧，那边马家军就要过来了。”
“你说是哪边？”贼猴问道。
“就那边，高台啊！”年长的老乡说道：“你们不是要去那里的么？”
“前面就是高台？现在情况咋样？”剑鸣急切地问道。
“昨天就给马家军攻破了，杀了好多人。我们俩是被抓住让往城外拉运尸体，今早上抽空偷着跑掉的。”年轻的老乡说。
“高台城被攻破了？”这消息如晴天霹雳，震得众人目瞪口呆。
“是啊！你们的人全都死了，有很多是昨晚杀害，还有被活埋的，太惨了！那些马家军残忍的很，嗜杀无度，再留这里是会吃亏的，我劝你们赶快走吧。都是可怜的娃啊！大冬天的还穿着单衣、草鞋就给扔在荒郊野外，人死了连个黄土也没盖上。”两老乡抽泣地说，用衣袖擦拭着眼睛。
“噗通”一声，孙盛邦从马背上掉落，嚎啕大哭。
“你们是骗我们的，董大哥他们不会死。这老乡是马家军的jiān细，是来骗我们的。”半响，孙盛邦瞪着两只通红的眼睛愤怒地说道。
“我们没有，我们真的没有。我们咋会骗人啊！”两老乡又吓得跪倒在地，连连摆手道。
从两名老乡惊恐的神sè中，剑鸣猜知其所说的皆是实情，但自己也不能接受高台已经失利的消息，惨然说道：“眼见为实！这里距高台不远，我们快去快回。”
众人又打马飞奔起来。只跑了不到一个时辰，就见前面天空泛起一层黄sè的尘雾，冻结的地面隐约传来马蹄的奔响，有大队马家骑兵正向这边跑来。剑鸣几人赶忙调转马头，冲向左侧土坡上一处废弃的小土围子。
刚跑近了，剑鸣等人急急勒住缰绳停在当地，从土围子堪塌的土墙间伸出几支黑洞洞的枪口。
“啊！是你们？别开枪，都是自己人。我是秦志杰。”一声惊喜的叫喊，从墙内跳出一人，竟是这次求援行动中失散的一名战士。
“小秦，你怎么在这里的？我们都以为你们失踪了。”一起来的三名红军战士欢喜的说道。
“远远看见了你们，以为是马家军的巡逻队，我们就先躲藏这里。”小秦解说道。
“小张和小谢他们俩呢？”一名红军战士问道。
小秦低下头，垂泪道：“他们俩牺牲了。”
“啊…”
“那天晚上跟你们走散后，我和小张、小邵三人先是去东边寻找部队，都被阻住了，就又返回高台。但我们也进不去，只有先隐藏起来。昨天上午马家军攻破了高台城，小张和小邵是在昨晚营救这几位同志时牺牲的，高台城最后幸存的也就是我们几个了。”说罢，小秦已泣不成声，围子里的战士也低声啜泣。
这里总共有七名红军，全都受了伤，有两位身材单薄的，见是女红军战士，剑鸣心中一阵酸涩。
“董军长他们呢？”孙盛邦谨慎地问道。
“昨天夜里我们躲在城外的尸体堆时，看见马家军把董军长、杨政委的首级砍下来给悬挂在城楼上了。”小秦抬看一眼盛邦，小心翼翼地说道。
“你说什么？你看清楚了？是董大哥的？”孙盛邦一把抓住小秦的衣领拉近了身，睁大眼睛厉声问道。
“看清楚了，是董军长、杨政委几个，全都是我们的首长。”小秦哭泣道，脸被勒的通红。
“狗rì的马家军。我…”孙盛邦暴喝道，额头上的青筋根根暴露。
“快放手！马家军来了。”剑鸣和贼猴拉开孙盛邦，捂住了嘴。
一个个面带灰尘的马家兵士像是刚从墓坑中爬出，狰狞起面容、凶神恶煞地打马从小土围子前跑过。马队扬起的尘土，如一条邪恶的黄龙在戈壁间穿梭。
西天悬起胭黄的烟尘，还有源源的兵士在朝这边涌来。高台已经城破，这东去的马军骑兵应是去追堵临泽城里的红军，这小土围子不能再做停留，剑鸣等人也急急赶往临泽。
天sè暗沉，狂躁的西北风像是喝得酩酊大醉般在这天地间呼啸、奔嚎。悲痛如这yīn霾天空中密布的乌云压住每个人的心头，在这愁苦的土地上无声地漫延。
突然，昏沉的天空被前方一阵阵急促的枪炮声给搅动了，瞬间变得面目可憎起来。剑鸣等泛着焦虑纷纷加快脚步，待看清了战场局势，心又都悬提到嗓子眼上。
近八百多名的马家军骑兵将一支红军队伍给堵在一处土围子里。土围子是一种由连体的土屋向内围成环形，在风沙肆虐的河西走廊上为孤苦的行旅们提供简陋庇护的场所，房屋虽是低矮，墙体则为厚实。这处土围子因废弃的久了，只剩下些高低错落的黄褐sè土墙，三百人的红军正依托残垣断壁用密集的枪弹奋力阻击着骑兵的靠近。
人数占优的马家军们并不急于进攻，只不时在外围闪出一个空档，待有红军部队脱离围子的防御向豁口突围，就派骑兵从两翼包抄截断后路，落单的红军战士随即被迅疾而至的马家骑兵给绞杀在一览无余的野地中。
看着气焰嚣张的马家骑兵和曝尸荒野的战友，红军战士一个个双目含泪、咬紧着牙关，身体却被剑鸣等人给紧紧按住。
时间一秒秒的逝去，围子里的枪声也渐渐变得稀弱，马家军高声叫骂、戏谑挑衅中，被围困红军的处境越发窘迫。
“快看，那边过来支部队。咦？不是骑兵？”贼猴突然指着东方悄声说道。
“是我们的部队，我们的救援部队上来了。”一名红军战士仔细辨识后兴奋地说道。
剑鸣搭手一看，凌厉的北风中有一支队伍正向这个边快速移动，侧眼问道：“你咋能确认？”
“没错的，我们红军没有多少马匹。在这种天气，也只有我们红军的队伍能够走出这种速度来。”战士坚定地说，一双明亮的眼睛闪烁着自信地目光。
剑鸣赞赏地点了下头，正sè道：“大家准备。一会儿等救援部队再走近些，牵开围堵的马家军，我们就从这边冲过去。都要记住了：擒贼先擒王。打下他们的头目，这马家军也就能冲散了。”
刚才在查看战况时，剑鸣已经辨识出马家军骑兵队的头目来，就给自己的这支小队人员一一交代了任务。昨天缴获的武器中有四支盒子炮和一挺花机枪，而弹药更是充足。剑鸣都给压满子弹，分配了装备，押解着两名女红军战士扮成俘虏打马慢慢靠近过去。
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