过了许久，李天赐也站起身来，缓步走向九悔老人，众人不知何解，直至李天赐在九悔老人身后三步距离处双膝跪倒在地，双手一拜，伏地便不再起。
耶律俊秀等人惊诧之余，却听到李天赐大声念道：“仙师在上，请悯天赐孤苦，提携弟子，原谅弟子莽撞，天赐愿恭拜恩师，习济世之法，修精深之道。”李天赐施以重礼，以表诚心。
背向李天赐的九悔老人嘴角诡异地一笑，笑靥旋即消失于脸庞......
但见此时李天赐背后所背大刀凭空飞出，悬于空中，旋转几圈之后，生生断为数节，直插入地，九悔老人身后陷入死寂，李天赐等一干人等瞪大眼睛，惊愕之余久不能言语。
就在包括李天赐在内的所有人都认为这是九悔老人发怒而拒绝李天赐的拜师请求的时候，九悔老人浑厚的声音响起：“天生我，我生念，念生形，形生败。纵观世上专于念者多立于不败之地，专于形者多弊端丛生。”
“抛开此下等技艺，方才不辱我师门，你要形成一种意识：你是天生就拿‘九天冰焰刃’的那个人，除此之外，任何兵器都是辱没你的。”
“师父，您的意思是答应收我为徒了？”
“你们三个女人家的先回湖边住处吧，你......留下。”
......
金陵城内名皇城大殿
“请宗主降罪，九城派刘仁飞及几名长老逃脱！”青龙拱手禀报，与白虎、朱雀、玄武并排站在堂下。
“宗主，不是青龙护教他们的错，是因为半途杀出一个年轻道人，他道法高强，我......”土隐将还没说完，就被一股强劲而突然的掌力击倒。
“几时学得这么没规矩了？上级都没有说完你插什么嘴。”只见名皇城大殿阶梯上方正中间端坐着一年纪约二十上下，器宇轩昂，形如子都的男子。
月眉星眼，明眸皓齿，如雾里看花一般，浓黑剑眉之下是一双慑人心魂的桃花眼，嘴唇紫红，脸庞细长，完美弧线，那人身着一件白色天蚕丝勾成的护甲衣，双肩处各有坎肩，左手臂上缘缠有一圈毒蛇獠牙，脚踏金黄龙纹皮靴，他便是名皇城主——幻城。
“宗主息怒，土隐将也是心急，无心之失……”青龙连忙给土隐将解围。
幻城左手轻轻抬起，食指对着说话的青龙飘忽一指，于是青龙继续开口说下去，而旁边的土隐将也慢慢撑地起来，大家都明白这是宗主原谅某人的态度和方式，而且这是表明允许青龙继续往下说。
“宗主，昨夜我们几人本已将刘仁飞等人逼到了金陵城北的景乐胡同，就在我等确认他们不愿归顺宗主而准备剿杀他们几人之时，突然不知从何处闪出来一个年轻道人，速度极快，我等注意力还在刘仁飞等人身上，没设防备，所以还没来得及反应时已经被他施法定住，还好后来说话之际，我们四人暗自冲开穴道才得以脱逃。”青龙简单地将昨夜的情况给幻城讲述了一遍。
“道人？……是啊，是时候清理这些牛鼻子了，免得重蹈我义父当年的覆辙，探子回来没有？”
“宗主……属下该死，这次斗胆没有派探子跟随，属下不想白白送了他们的性命。”青龙战战兢兢地回幻城的话，以往出现这种目标脱逃的情况，幻城都会要求他们随即派出数量不等的探子跟随目标，至少探明对方藏身位置和同党情况，做事谨慎的风格也是幻城近几年带领名皇城快速吞并各个中小门派的原因之一。
“那名道人果真有这等深不可测？”幻城武功鲜有敌手，对于江湖上的几位成名高手也是心知肚明，常理下，在他的印象中不应该有他不认识的此号人物存在。
“宗主，青龙所说确实属实，那道人看不出任何破绽，而且当青龙使出‘九龙杀’之时，那道人竟然硬生生地平地瞬间升起一堵金色气罩，剑气砍在气罩之上马上消失不见，将青龙的剑气化解，就好像把那锐利的剑气是被气罩吸收了一般，了无痕迹。”朱雀见幻城不太相信，于是举着亮灿灿的钩镰枪拱手禀报。
“金色气罩？……道家法门？……好，我知道了，玄武，你跟水隐将去查查一个叫‘地皇教’的教派底细。”幻城话一说完，大殿右边的一个装有假山的水池里的瀑布处走出一名身穿淡蓝色衣服的人，此人正是名皇城五大隐将之一————水隐将。
“前日，有教中弟兄在润州船运码头转运锦缎，却被数名自称‘地皇教’的人劫走，更加奇怪的是，弟兄们在追杀他们的途中竟然碰到官兵故意阻挠，如果真有这么个教派，恐怕底子不浅，去把这件事查清楚。”幻城散去脸上的疑云，又恢复了高高在上的霸气，指派着教中大小事务。
“属下领命！”玄武护教和水隐将齐齐应答。
“宗主，锦缎生意是我们名皇城一直以来的主要生意，这是黑白两道都或多或少知道的，如果那个所谓的‘地皇教’真的能够和当地官府勾结起来抢我们的生意，属下恐怕来者不善啊，如果查出幕后那个主事之人，那属下应该……”玄武有意请幻城明示。
“按老规矩……”
“领命！......”
时入深秋，清晨的金陵城之巅——名丘山上寒气愈浓，项继明穿一身素裹青衣仍显苍劲，如往常一样，项继明早早便要找一处灵山高地吸取天地灵气，以便淬炼自身修为。
望着山下面那格局紧凑的都城，回想起当日在那金陵城中的雅安戏阁所碰到的那个女子，似曾相识却又模糊难辨。
当日，项继明被戏中情景所惊，起身回头正好见到帘外站立的柳嬛絮，两人对视许久，后被从北庆阁追出来查看的梁缊仪所打断，梁缊仪沿着柳嬛絮的视线望一望，然后侧身挡住项继明和柳嬛絮的视线，一展佩扇，做出请的动作，将柳嬛絮引回北庆阁。
项继明深吐一口气，撑一下座椅靠背，缓缓走出他所在的西囍阁。
阁外的走廊里，几步一名的守卫此刻都在望着他，不远处的角落里隐约也有人在偷偷地盯着他，项继明的脑子里现在有点乱，管不了这么许多，项继明提一口真气稳住心神，稳步往大门走去。
经过北庆阁前，透过珠帘，他看到刚刚那位白衣姑娘的背影，不愿多想，未曾驻足径直往前走去，刚过北庆阁门，里面的柳嬛絮就下意识地回头一望，只看到门帘后面空空的墙壁画饰，而与此同时，项继明双眼视线同时上抬，走向大门......
梁公子最近喜欢上了喝茶，经常带着五位师父一起来到柳家员外开的茶楼坐一坐，每次喝茶都要向茶楼掌柜打听打听柳家小姐的情况，如果柳家小姐有来到茶楼旁边的戏阁听戏，那么他也一定会进戏阁坐一坐，而每次和柳嬛絮见面后的第一句话都是类似于：“诶？柳小姐？这么巧？你也来听戏？或者原来柳小姐也是性情中人啊，现在我们这般年纪爱听戏的实为少数啊，看来我们是有共同的爱好啊......”诸如此类。
雅安戏阁这一带也是金陵达官巨贾的常来之地，各种势力也在此盘根错节，于是环境难免鱼龙混杂。
这日，梁缊仪清早在花圃受过梁启的考查后，与往常差不多的时间准备出门，梁缊仪一边整一整衣冠，一边对梁启说：“爹，孩儿外出一下。”
梁启爽快地点点头，答一声：“好，早去早回。”
一旁站立的梁忠对梁启说：“老爷，我看少爷近日在习文修武各方面的态度都好了不少啊，老爷，少爷不日便可堪当大任啊，可喜可贺。”
“哈哈，如此甚好。”
梁启看着近日来梁缊仪从没有晚上偷跑出去鬼混了，于是也不对他白天出去游玩加以干涉，只当是梁缊仪明白了他的苦心，所以梁启也加紧了给梁缊仪安排差事的进度。
梁缊仪带着五位师父，行走在金陵城大街上，五位师父警惕四周，来回瞭望，时刻保护梁缊仪的安全，梁缊仪则到处看看有没有什么好玩的，有没有哪个姑娘是很漂亮的。
这时，梁缊仪看见前面不远的茶铺有五名女子坐着喝茶，她们衣服打扮都是一样的，都拿着剑，看起来是一个什么门派的人，出于天然对女性的欣赏，梁缊仪的步子不自觉地迈向了茶铺。
还不等梁缊仪一行人走到茶铺前，那五名女子身后就已经站立了几名教派习气的人，为首的一人非常惹眼：左手掌戴有一个金丝软甲手套，头发全部倾向左边垂倒，着一身黑衣，目光深远。
只见那人走到已经持剑警觉起来的五名女子跟前缓缓说道：“我们开门见山，我是‘帝皇教’无心圣手，你们女烈门被‘名皇城’追得东躲西藏，如果你们不想本门从江湖上消失，十日内召集门下转投我‘帝皇教’，可保无恙。”
“帝皇教？好像是近年来才出现在江湖的一个小小的邪教，凭什么要我们归顺？”
“现在这周围至少有十二名名皇城杀手在监事你们，只要你们走到人少一点的合适的位置，我保证他们会同时现身把你们围杀。”
“我————可以救你们，前提是你们带领你们的门人归顺‘帝皇教’。”其实这五名女烈门的人早已发现了跟踪之人，停在此地喝茶就是为了观察对方动向。
“笑话，我们需要你来保护吗？哈哈哈，多谢罣碍！”
“别这么早下结论，我们会救你们一次，过后......归顺‘帝皇教’或者由我们来清理掉你们......”说完无心圣手带领一干人等转身离开。
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