() 天启年间，虽然明朝各地动荡不安，但民间商业发展并非与整体王朝一般停滞不前，各地商品都经过运河流通，南北商贸空前繁荣，反而呈现出另一派生机勃勃景象。加上嘉靖时期，浙直总督胡宗宪与名将戚继光一道，历经数十年艰辛，铲除为患江南诸省数十年的倭寇之患，从而打通了海路，让丝绸茶叶等物可以远销海外各国，为大明另开辟了一条商业通路，让朝廷又多了一比额外的收入。
只是近些年来，这段北起京城，南通杭州的大运河却又遭一股不知名倭寇肆虐，频频劫船伤人。官府虽然也多次派兵围剿，但由于大运河横贯大半中国，可通长江，黄河，钱塘江，倭寇船快，来去如风，行动诡秘，难以形成合围，朝廷一直苦无对策。而天启二年的时候倒是有一次成功拦截的先例，只是一千五百明兵包围倭寇，结局竟是不敌只有二百余人倭寇武士，被打的落荒而逃，死伤惨重。至此之后官府对倭寇之事都开始挣一只眼，闭一支眼，只求这小股倭寇少来自己的辖地就行，更别谈围剿了，而朝廷近年来也是千疮百孔，没有余力管这种“小事”。
今儿天青气爽，正是官府与西河会约定谈判的rì子，运河之上数十艘小船伫立河面，为首的是一艘二十多米长的大舰，大舰之上，邹润发正躺在一张宽阔的太师椅上享受着明媚的阳光，嘴中含着一串荔枝。
他把官帽一抬，伸了个懒腰，有些抱怨的说道：“这太阳真有些晃眼啊～小东子～”
“儿子在～～～”一旁马上过来一个三十多岁胖乎乎太监，麻利地撑起一把大伞，顿时就把照在邹润发身上的太阳光给挡住了，那太监一边催促着旁边的仆人扇风，一边满脸献媚地低声问道：“干爹～您看这样行不？”这太监正是整个杭州除了邹润发之外唯一也是真正的阉人，被从京城派来专门负责伺候织造局总管太监的宦官卫东，太监都是无儿无女之人，所以在明朝宫内的风气，都是小太监认大太监为干爹，拉帮结派以求升官发财，而卫东的干爹正是所有任上的织造局总管，才刚刚二十的邹润发当然也不例外，受收了这么一个比自己大的多的干儿子。
感受着微风拂面，邹润发满意的点了点头道：“还是小东子贴心，伺候的周到。”心想，这免费儿子多好，需要什么我一皱眉就知道了，就像肚子里的蛔虫，比以前跟在自己旁边的秘书机灵多了。
“小郑，我们的人手准备的怎么样了？”
郑茂上前禀道：“禀总监，所有事情已经准备妥当，现在我军在运河之上有四十艘官船，每船之上有三十人，共计一千二百余人由蒋千户指挥，其余剩余人等都在两岸埋伏由徐千户统领接应，而总监身处的这艘舰名为苍山船，更是王爷亲自找从兵部借出的，装备有千斤佛郎机炮2门，碗口铳3个，噜密铳4把，喷筒40个，烟筒60个，火砖30块，其余箭弩不计其数，对付西河会的乱党可说是万无一失。”
听到这里，邹润发哈哈大笑道：“没想到我大明的船上竟然还装现代化武器，可惜这些什么铳个头都太大，一个都十几斤，要是有把ak47，本总监今天也可以让你们看见识一下什么叫cs高端职业玩家了。”顿了一顿又问：“这西河会又有多少人？也有枪有炮吗？我们够不够十个打他一个？”
郑茂笑着回道：“总监放心，西河会不过是群乌合之众，像千斤佛郎机炮这种西洋火器只有我们大明水师才有，这次他们能来的人数最多不过两百，我们的确可以十个打他们一个。”
邹润发这才放心，这时只见运河远处缓缓驶来十几艘大小各异帆船，每个船帆上都绣有“西河”两字，西河会终于是到了。
西河会的船只都明显比官船要大一些，其中有两艘甚至跟苍山船差不多大小，只是上面甲板宽阔并无遮掩，一看就是商旅所用的货船。
只听对面大喊“西河会已到～请朝廷上员上船说话。”河面过来一支小舟停在苍山船边。
邹润发虽然有些害怕，但也知道人质在别人手上，自己这边纵然人多势众，但是始终还是有求与人，于是摸了摸身上的那根电棒与准备好的一袋石灰粉后，带上郑茂一齐跳上小舟，一个男子说道：“只请上差一人，其余人等留下。”
郑茂微微一愣，旋即解释道：“在下是一介书生，只是负责记录文案，并无兵器随身，还请各位通融一下。”
那男子冷眼说道：“说了一人就是一人，你是不是人？是人就上去。”
郑茂有些为难道：“这...总监，您孤身一人，有什么闪失如何是好。”
邹润发抬手示意郑茂上去，说道：“不用担心那么多，我们船坚炮利，他们不敢拿我怎么样的，再说王爷已经告诉我了应付的办法，绝对可以说是万无一失，小郑你先上去吧。”说是这么说，邹润发还是有些担心，不自觉的摸了摸脖子上的玉佩，那块他妈母亲留给他的护身符，他本来也不相信这些，但是他小时候无论是从三楼掉下，还是被车撞等等事件，都奇迹般的没受过伤，到现在全身连块疤都没有，不知不觉间就有些信了，只要希望老天保佑，这次也能顺利过关。
小舟接他上了一艘大船，邹润发登上甲板就看到数十人身穿官袍，捆绑在地上，每人口中都堵着棉布，自然就是浙江众官了，再往船下走去，那带他来的男子就退下来，邹润发独自一人进到一处大房间内，进门一看，房内墙上挂着一张天师像，下面围着一排木椅，为首的有五人居中，身边坐着十多人，看来就是西河会的人了。
邹润发早有准备，来之前已经把西河会的主要人物的名字与要说的台词都彩排过了，这西河会的头面人物是一个叫张杰的神秘商旅，大家都只知道他家财万贯，却没人知道他的年纪模样，而旗下有个军师叫徐渭是享誉浙江的智者，在下来就是风，林，火，山，四堂堂主，都是学武之人，分别叫赵天罡，白文焕，李斗，苍虚道人，西河会四堂统总计五百多会众，是浙江第一大帮会。
邹润发上前一步，对着为首的五人拱手问道：“哪位是张杰，张帮主？”
西河会人中有个中年文士打扮的人看到邹润发微微一愣，向一边的威武汉子低声耳语了几句，那汉子听完，起身一拍桌子，暴喝一声：“好你个阉狗，竟敢戏耍我们西河会，我们要的是朝廷大员来，你一个区区织造局太监也敢来滥竽充数～兄弟们～把他拿下再说。”身后马上冲出四，五名大汉准备拿人。
邹润发没想到一开始就有人认出他来，本来准备好的台词顺序都被打乱了，心中大乱，急忙喊道：“慢～～～慢～～～请听兄弟我说几句话再打不迟，你们这次不过就是要提些要求～朝廷能答应你们的，我也能答应～～如果谈不拢，说完再抓我就行，何必着急这一会时间。”
那为首的汉子一抬手，上前的打手们又退了回来，那中年文士上前一步说道：“在下钱塘徐渭，不知道阁下身为织造局总管，只是管理浙江，直隶两省丝绸事务，如何能代表朝廷，又如何能代表浙江一省。莫非魏忠贤真把自己当成皇上了不成，派自己的干儿子来就想决定大明一省的命运？”
话一说完，西河会中就响起一阵叫骂声“魏狗～大胆”“小小阉人也来大言不惭～”“cāo你的卵蛋”“什么cāo卵蛋～阉狗他们有吗？”接着众人又是一阵哈哈大笑。
邹润发一听这声音，立刻就想起来了，这就是他第一天来的时候，真正的邹公公遇刺的那天出现的一男一女之一，那位把邹公公白刀子进红刀子出的“徐先生”，也是间接帮他找到了份高薪低能的zhèng fǔ工作的“恩人”，看来八成他以为当初杀的只是位替身，而自己才是邹公公本人。
邹润发本来也不是真正的太监，听到众人的嘲弄并不发怒，也跟着哈哈大笑，西河会众人一阵奇怪，为首的汉子问道：“阉狗你又笑什么？”
邹润发停下笑声，知道他的故弄玄虚起到了作用，到说正事的时候了，正sè说道：“魏忠贤又算是什么东西，浙江的事，当然可以由自己人来管，今天我们所有浙江官员都在这里，各位如果真是想为百姓谋福利，我们大可直接商量出一个结果，又何必多此一举上报朝廷？我老爹曾经说过一句话，我觉得很有道理，他说这世界上没什么事情是不能坐下来谈的，谈才能找到共识，谈才能得到一个互惠互利的结果，我们追求的是双方都满意，双赢效果。”
顿了一顿，压低语气说道：“当然，如果各位还是非要动手的话，大不了就是陪上这里的几十位大人的xìng命，再与我后面的两千jīng兵苦战一场，就算各位运气够好，一场大战下来能够全身而退，朝廷还是能派一批新的官员到浙江，包准还是一批低素质的“狗官”，结果也不会比坐下来谈好吧？徐先生你说我讲的对不对？”
众人听到邹润发直呼魏忠贤的名字都觉得惊奇，心中都想到这新任织造局总管看来并不是个普通太监，加上他一席话软硬兼施，让西河会众人都露出一副思索的表情，寻思着邹润发话里的意思，只有为首的汉子想都不想，大喊道：“你这太监也太小看人，别说你们外面有两千官兵，就是多来两千又如何，我赵天罡可不是贪生怕生之辈，我西河会五百弟兄也没一个是贪生怕死之辈。”这句话声若洪钟，顿时引起其他的人附和，纷纷拍手赞同。
邹润发这才知道这汉子是西河会四位堂主之首的赵天罡，看来那个神秘的一把手张杰还是没来，不过邹润发只听他的称呼从阉狗变成了太监，就知道最危险的阶段终于让他渡过去了，连忙话锋一转说道：“众位当然不是贪生怕死之辈，而是甘愿为了百姓冒死的义士，是大大的英雄豪杰，我也希望与各种英雄一起商量出一个于百姓，于朝廷都有利的结果来，让所有人都满意。”这马屁拍的恰到好处，西河会众人大部分都是武人，拜的都是关公那样的忠义之辈，听到邹润发说称呼自己为义士，英雄豪杰的时候明显敌意消除了不少，阉狗之类的叫骂声也停了下来。
而赵天罡却不吃这套，还想出声反驳，一旁徐渭抬手阻止了他，上前说道：“听公公的话，也是个有见识的人，只是在下不知道何为双赢的结果？我西河会这次大胆绑官以求与朝廷上员直接对话，就是因为这些狗官在浙江肆意搜刮，中饱私囊，惹得天怒人怨。比如那巡抚施凤来，朝廷明明白纸黑字写明，每亩田产量只是三十收一的税，而浙江现在偏偏是五征一的税，竟然多征了六倍之多，多出的银子都入了这贪官的口袋，朝廷却不管不问。再加上官府又与商家相互勾结，官府收粮食的时候是一两银子收三石，而到米行买时却只要二两银子买三石了，中间又是一倍利，浙江本是cháo湿之地，百姓贫苦，没有地方储存粮食，不能久存，到最后也只能卖与官府，可笑天下众人皆知我浙江乃富庶之地，浙江百姓却辛苦一年却连自己的温饱都解决不了，这些问题朝廷知道不知道？皇上知道又不知道？不知邹公公又有什么让百姓与朝廷都满意的办法来？”
邹润发听着似懂非懂，不过也大致明白意思，八成是是这些浙江官员在下面贪的太多了，老百姓实在受不了了，才激起西河会绑架的事件。还好他虽然不知道怎么处理，但信王塞给他的那张纸条上却是料事如神，对策写的明明白白，于是照本宣科道：“我到有一个办法，听说西河会与杭州沈家一直关系不错，不知道是不是真的？”他这句话没说完，徐渭与四位堂主立刻露出一副惊讶的表情，而一旁的帮众却都是疑惑万分，明显这件事情对外是高度机密，除了他们几个首脑人物以外，连西河会自己的帮众都不知道。
徐渭连忙回道：“杭州沈家，谁能不知，沈万石沈先生每逢水灾都盖粥棚，施粥与灾民，与浙江万民都可说是交好，我西河会到是仰慕已久，只是无缘结识。”
邹润发心想，还是读过书的人，有水平啊，这话承认又不承认，却又点明了意思，于是接着说道：“如果西河会的兄弟们信的过沈家的话，我们完全可以与浙江众官员立一道协议，说明允许沈家以二两银子收四石的价格收粮食，这样百姓的粮食以后就有了出处，收入自然增加，不至于再饿肚子了。而粮税嘛，我看可以改为十征一，虽然朝廷说的是三十征一，但当官的总不能只靠工资吧，这世道，兄弟们也知道，嘿嘿，还是需要点活动经费，要不估计他们任期一到就要被调离浙江了，这协议也就白签了，各位看这个提议怎么样？”
面对这么丰厚的条件，徐渭与四位堂主都十分讶异，这根本比他的的预想还要好的多，一时之间也不敢相信，五人背身一阵商议。
一会功夫徐渭过来，谴开除堂主以外的帮众，直到房内只剩他们六人才说道：“邹公公的提议到是非常的合理，只是不知道浙江其他的官员是否同意，况且就算是同意了，到底也只是一纸张纸而已，rì后如何又能约束他们，只怕到时候过河拆桥是免不了的。”
邹润发早就知道他们会这么想，信王对这情况也早有吩咐，邹润发从怀中拿出两张文书来，递给徐渭，徐渭传与四位堂主仔细一看，原来一张是刚才说好的协议，上面各项条款列的是清清楚楚的，只等签字画押，另外一张是一道奏疏，上面大致内容写的就是参浙江所有官吏与西河会私下勾结，欺瞒朝廷的奏章，落款是信王朱由检，盖有信王府印记。
赵天罡等人均疑惑道：“这….？”
徐渭恍然说道：“邹公公的意思是，信王爷已经点头，只要我们同意，就把这协议拿与众官签字画押，如果浙江百官今后反悔就拿这份奏疏与协议上报朝廷，而私下与民缔结协议是死罪，这样rì后众官就有所顾忌，只要他们在浙江，必定只能依协议办事。”
赵天罡与白文焕四位堂主略一思索就明白了其中的意思，连声称好。
邹润发看在眼里，心中感叹，这信王小小年纪，竟然在黑白两道都吃的开，这些西河会的人都是亡命之徒，胆子大到连巡抚这种省长级别的人物都敢绑票，这信王只用了几张纸就能把他们哄的服服帖帖的，真是个手眼通天的人物啊。
徐渭又说道：“有信王爷这般的人物担保，如此我等就不再担心了，只是这要众官签字画押的事情该如何办？由我们出面恐怕不妥吧？”说着看向了邹润发。
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