() 众人把包裹的严严实实的棺材抬进了后厅，放在荷花缸阵旁。三十六柱大香以燃烧的烟雾缭绕。郑生最后一个出来，把门锁好才来到前厅。留下nǎi妈，把其余人都高高兴兴的打发走了。
郑生跪到了父母面前：“儿子不孝，这次做的事违背常情的地方太多。二老没有责罚，还处处帮助，儿子真不知道如何报答了！”
老员外哈哈大笑：“人都说‘当局者谜’，这都是事后了，我还会糊涂。你能因祸得福：一是苍天保佑，二来也是我们家世代行善积德的善报。我感恩尚且不及，还哪来的什么责罚？一家人能团聚，那是喝水都甜！什么京官、金钱、虚名哪又都算得了什么！”
郑生匆匆辞别了父母，又回到了后厅，仔细的检查每对缸口扣得严实不严实后，又查看了案上的大香，估算一下足足有余，才取来一床薄被，把中间的一口缸揭开在底缸里铺好。就坐等天黑－－－－－－
夜幕终于降临后，他起掉棺钉，搬开棺盖，轻轻的抱起爱妻，把她盘坐在缸里。最后不禁又依恋的看了一眼：她的容颜依旧，只是紧闭双眸，没有呼吸。他恋恋不舍的把缸合上，一再的检查无误后，对站在门外的父母说：“以后孩子就请二老受累了！我要在这里死守四十九天，以后饭菜就给我送到门口放下就好了。”
二位老人一一应下：“放心吧！孙子比我们自己的命都重要，会带好的！”
这郑生从此就吃住在这屋里，紧闭门窗，唯恐一只飞虫进来打破他们的美梦。
四十九天，在平时来说是转眼就到的时间，可现在就郑生来说，却是长若隔世。此时的郑生真是度rì如年呀，终于还是让他熬到了第四十九天－－－－－－
――郑生紧张的两眼一眨不眨的紧盯着大缸，竖着耳朵搜寻着缸里可能传出的任何声音。一遍遍的揉着酸涩的双眼，才坚持到了天黑。郑生的心跳得越来越急，只是不住的念佛一颗心才没有从嗓子眼里跳出来。此时的郑生是一秒一秒的数着向前过，而且那滴漏的声音仿佛越来越漫长，听过这声后，要支着耳朵等上好久才能听到哪，姗姗来迟的下一声－－－－－－
就这样，他熬过了一更，又熬过了二更，再坚持半个更次今天就可以过去了－－－－－－
郑生突然想到了那将就是另外一个结局，美好的希望就彻底的破灭了。郑生不由的打了个寒战，心里翻江倒海的难以平静，心中一个模糊的愿望渐渐的清晰，就是那个可怕的时间千万不要到来。可是此时再听滴漏，滴答之声竟然变得越来越紧，滴漏仿佛故意在和他作对――声音也是越来越大。最后竟是连成一片的巨响，向漫天的巨锤不停的砸进他的心里－－－－－－
郑生要崩溃了－－－－－－
突然，咣当，哗啦啦的一片乱响，把郑生惊醒。忙赶过来看：一对被摔碎的缸边，不知道从何处来了两条碗口般粗细的红黑大蛇正在地上缠斗，而且在向另一口缸靠近，郑生没有过，打杀生物的意识，只知道不能让它们继续毁坏自己的缸，就本能的用自己的身体去当。这两条怪蛇好像打斗是假，来毁他的缸才是真的一样，看到有人挡着就转向另一口缸边打过去。看看快到那口缸近前了，郑生又急忙赶到那口缸前挡着，蛇又转向下一口缸。就这样蛇冲人挡的纠缠起来了。
只要郑生稍一松懈就会有一对缸被它们打到。郑生便更紧张的集中jīng力跟它们缠斗下去－－－－－－
到了天快亮的时候，郑生整个人已经麻木了，本能的紧盯着两条蛇头的方向，双腿紧紧的跟着移动。激战到此时，外围的缸已经全部被打倒，郑生只护住了背后核心的几口。
终于蛇又抓住了郑生的一个空当，又打倒了一对大缸，哗啦啦的响声惊动了早起的老员外，急忙跑来问：“新儿！怎么啦？”
郑生没有了斯文，火急火燎的喊：“爹！快叫人破门进来帮我打蛇！”
老员外一阵大喊，呼啦啦来了一帮家人，一声大吼就把门撞开了。黑红两条大蛇，就跟着shè进来的光一起，在郑生的眼前一晃便没了。郑生向泄了气的气球软软的瘫到了地上，不是后面有缸依靠着，他是连坐也不可能坐住了。他看着领着人进来的老爹，放心的把头仰靠到了缸上，轻轻的舒出憋在心里的气。突然他听到了缸里传出了轻轻的敲击，和柔弱的喊声。他霎时清醒，不知从那里来的力气，起身掀掉了上面的大缸－－－－－－
田小姐的双眼已经睁开，柔弱的说：“喊你不应，想闷死我呀？”
郑生忘记了一切，忙伸手将她扶起。
看到慢慢站起的田小姐，老员外和家人全僵在了那里！张大一半的嘴，正抬起的脚全停止在了那里。心里不禁冒出一个相同的想法：“妈呀！这是人吗？是仙、是画、还是玉雕彩塑？可是，就是不敢相信她真的能是人！怎么可能有这么完美的，动人心魄的人哪？难怪她要经受这么大的劫难，是老天也嫉妒她了吧！”
郑生扶着田小姐来到员外面前，飘飘下拜：“儿媳见过爹爹！没有经过爹娘的允许就和郑郎完婚，还望爹娘海涵！”
老员外真是乐晕了！想不到这位儿媳妇不光秀外，更是慧中。忙伸手相搀：“孩子你说哪去了！要说谢，那该是老朽啊！你对我们郑家，可真是天高地厚之恩了！”
正在此时，一个家人慌慌张张的跑了进来：“不好了，老员外！亲家翁又登门兴师问罪来了。”
员外说：“慌什么！他是应约来的。哈哈！我这就去给他一个说法。新儿呀！你把你媳妇送去你妈那儿，马上就赶过来。丑媳妇总是要见公婆的，你岳家的事总是要面对，有个了断啊。他们来过三次，都被我挡了驾了，没让见你。说好今天来的，大家见面给他们一个交待的。现在也就别再拖了。”员外说着，就匆匆的去了。
田小姐担心的问：“相公！这是怎么回事？”
郑生：“实不相瞒，我幼年时，父母原本给我定过亲，是我坚持要等取得功名后在完婚的，不然也早成家了。没成想那次大病给忘了，不是这么一提，我还真想不起来。
现在想来还是真的挺对不住刘家的。刘小姐在乡里的名声也挺好，如今这心里还真有点发虚，不太敢去见人家！”
田小姐：“原来是这样啊，如此看来，倒是我的不是了！要不你就去和刘家的长辈商量商量，也把她接过来，我们一起同住吧？”
郑生不满了：“看你想哪去了！你这是大度吗？那是在害人家！人家到哪里还找不到一个比我强的。你就放心吧，我会处理好的。”
等郑生赶到前厅，厅里的气氛已有些紧张了。刘员外和两个儿子一脸怒火的无声端坐。父亲满脸笑容的在赔礼！
郑生便急忙上前一揖到地：“刘伯伯好！二位兄长好！对不起伯父，我回来就忙，还没来的及到贵府拜望。还请伯父和二位兄长海涵！”
刘员外勃然大怒的站起来：“你叫我什么？哦！你是郑新。好你个小兔崽子，见了我竟然连声岳父都不叫了？看我不打死你这个忘恩负义的东西！”
刘家的两个公子忙拉住父亲：“爹！我们是来讲理的。你和这样无信无义的东西动的什么气！
――唉！你真是郑新？我们可刚刚有一年没见，你怎么就变成这个样子了？不是在你家里，还真认不出来。
――你不是中了进士，做了官吗？是不是为了应付我们故意弄成这样的？今天不说出个能让人信服的道理，你是休想过关！”
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