主人这第二次起床相当懒散，打哈流泪，磨磨蹭蹭。等把钱借到手都快两点了。
又叫了两个门，人没起，就回答说“没有”。又来到第五家，借到一百块钱。这时候，已经三四点钟了，三小姐还去借，直借到天快亮。有人找上来说：“甭借了，回去吧！”
三小姐说：“再借几家，才借到一百多块钱！”
“不用了，”那人说，“赶快回去吧！”
回到家里，三小姐说：“真抱歉，没借够，等天亮了再给你们借吧！”
像挨了一刀的说：“不用了，我们该走了。”
“那好，欢迎你们再来！”
那几个人没有说话。三小姐把他们送出院门。那几个人，走进了黎明前的黑暗之中。
3、竞争
颜青正在独自思索，常迎用手捅了他一下：“想什么哪你？”
“刚才提到要账鬼，使我想起了三小姐的故事。”颜青问，“她在干什么？”
“出聘了。”
“她为你出了不少力，你给她多少钱？”
“咳，甭提了！”
“怎么回事？”
“女的不时行分家，但也不能少了她的。我想给她十来万子。她一千都不要，跟你像的：种地养猪，卖瓜卖菜，摆弄果树……”
“是个守本分的人。”
“对，一点离格的事也不做。”
话音没落，路旁磕头机打井的形象，透过汽车玻璃，映入了他们的眼帘。于是又转了话头。
常迎说：“守本分也不能太发死。你比如咱们的老同学韩启，个人弄了个打井机，谁也没他抓钱多。”
颜青问：“他有什么能哏儿？”
“有什么能哏儿？有一次包活，许多人包不定，唯独叫他包定了！”
“为什么？”
“这是他亲自跟我说的：包活的人，有的送录音机，有的送彩电，还有的送大堆东西。韩启去了，从书兜子里，掏出两筒茶叶递过去，人家打开一看说，‘行了！’就把活包给他了，赚了一大堆钱。”
“那是怎么回事呀？”
“茶叶筒里装的不是茶叶，净是大票子，塞得满满的，还有法不包给他吗？”
“噢，发财还得会耍手段！”
“可不！提起这事多……”
“这也可以叫做竞争；不过，国家是会想法解决的。”
“国家解决不了。这招儿不行，又想出了新招儿。我劝你把脑筋也放灵活点儿！”
“灵活不了，我就习惯土里刨食，在国家划定的框框里谋生活。”
4、官场里的虫
天上的乌云似乎多了几块，浮动的云影常常投在公路上，使得黑sè的公路明一块暗一块，就像一匹好端端的黑绸子，打了几块补丁。
紫sè汽车在来往的人马车辆中，穿梭般地飞驰着。颜青问：“你整天家坐汽车净干什么去？又跑买卖去了？”
常迎说：“哪净跑买卖？十回得有八回是打官司！”
“哦，还常打官司？”
“嘿，打官司是家常便饭！”
“你买我卖两情愿，打得哪条官司？”
“你可不知道！这沥青一买一卖就是多少吨，质量哪能都一样？采购员合适就买定了，施工的人不满意就要告状。这是因为质量打官司，也有的因为数量等打官司。总的来说，是三天两头打官司。”
“你净打官司，打输了着什么赔人家？”
“也有打输的时候；不过，十回得有九回赢，要不我就叫常赢了？”
提起他的名字，还有一个来历：上学的时候，不论是打牌、跳棋，还是体育的投、跑、跳比赛，他常赢了别人。因此他得意地说：“我姓常，叫常赢，所以你们跟我较量就得输！”后来他真地改名叫常赢，为了好写就写成常迎。
颜青说：“真没想到，你小时候有本事，长大以后还这么有本事！”
“咳，这有什么难？干什么研究什么，你只要吃透了就行。”
“那，你说说：怎么会常叫你打赢呢？”
“实话告诉你吧：打官司就得钱。”
“打官司不儿凭理吗，还用钱干什么？”
“有钱就有理。”
“噢，核着你打官司就靠钱，不靠理。”（核着：核算着，追究到底。）
“那当然。”
“都得在什么地方花钱？”
“律师，还有一些应该拜访的人。哪个地方都得花几百子。”
“几百子行吗？”
“怎么不行？你想，那些挣薪金的没见过大钱，对几百子就觉得油水不小哩，结果叫我得了个大头儿！”
“你怎么得了个大头儿？”
“这么说吧，每次打官司输赢就是几万或几十万，我只花几千就赢了，还不是赚了个大头儿？”
“要是对方也花钱，你不就输了？”
“对方买主都是公家。公家没有这笔开支，谁去花钱？所以输官司的常常是公家！”常迎说。
“既然是靠钱打官司，为什么不全赢呢？”颜青问。
“你花钱，他有不要的就很难打赢；可有的在官场不要，给送家去就要；也有的给钱不要，给东西就要。所以还是赢时候多。”
“你小子是官场里的虫，全叫你吃通了，怪不得你能发大财！”
“不过相当冒险，有哪点伺候不好，就会捅娄子、翻船、输光赔净，落个穷光蛋，甚至坐牢！”他说，“反正我原来就穷，不怕落个穷光蛋！”
“依我看你别干了！赔光了还好说，要叫你坐几年牢，犯得上吗？”
“最近上边抓得是有点紧；但就像耍钱一样干上瘾了，或者叫做鬼迷心窍，一时还放不下手。”
三、分手
颜青和常迎正热心地谈话，紫sè小汽车稳稳地停在岔路口的旁边。车门哐当打开了。颜青钻出车，常迎也送出门来。颜青说了声“再见！”向果园走去。常迎回到座位，紫sè小车从公路滑进了昏暗的荒沙沟。
颜青走了几步，又急忙转过头，去看那紫sè小车，好像有什么话要说。是啊，上西韩村，人们贪图少走路，爱走抄道；走抄道得经过烂泥塘。烂泥塘因为天旱没水，可以随便走；但前天打机井放满了水，人们还要从塘里经过，塘里的泥又被碾烂，就要陷车。
上午有几辆拉砖的汽车陷在烂泥里，把砖都扔了，叫大拖拉机给拽上来。眼下是天黑、停电，地里没人，小汽车要钻进烂泥……这个念头在脑子里一闪，他立即转身要跑去追；可两条腿怎么跑得过汽车轮子？只好眼巴巴地望着，紫sè汽车消失的方向，失望地落声“咳！”
篇后语：改革开放搞活经济，是个新事物，开始时没经验，有人钻政策法律空子，进行非法活动，是在所难免的。经过健全政策、法律法规，有的人就难于钻空子了。
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