“我，我们……”
“难以置信。”战舰里，走下一个瘦削的青衫男子。
真羽回头一看，却是略有欣喜：“艾普先生！”
憔悴的脸上挤出苦笑，艾普莱登看着完成了完美蜕变的少女，感慨地道：“想不到你出身天羽……这是什么羽翼？”
“注意你的语气！”
空中响起一声不悦的断喝。聚拢过来的羽族中又落下两名赤色双翅的女孩。年长的那个竖起眉目，显得很不高兴：“人族！”
“姐……”
“不关你事！”
“噢……”
“没关系的，他们是我的朋友。”对于水竹的口硬心软，真羽心里雪亮，一笑置之，同时不忘为对面介绍：“这是我的姐妹，姐姐是水竹，妹妹水羽，他们是艾普先生和卡莫罗，我一个人在领域圈的时候，很照顾我，帮过我不少忙。”
“是吗？”
虽然露出不怎么友好的表情，但听说两人曾经帮助过真羽，水竹的面色倒是缓了缓，不过也不见得多好看，甚至露出一些警惕——这回倒不是针对艾普莱登等人，而是因为稍微远一些的那些凶恶的巨蜂。没有遮遮掩掩，对方的来历一眼就知。
——冥族。
对于大部分神族而言，这是个比较忌讳的名词。
由于年代的久远，事实上，彼此的年青一代之间并没有多少接触的机会，某些秘密，也仅属于神族中极少数的份子。而与大部分普通的族人一样，水竹所知道的，更多的还是有关这个种族的难辨真伪的与邪恶、阴冷挂钩的种种传说。
空中，羽族部队摆出了戒备的姿态。
那边却显得冷静。
几千头恶魔蜂匍匐在地，并没有表露出任何的攻击性。不过，战舰周围，散开的人影开始聚集，似乎也是有所防患。
静默间，气氛有些微妙。
艾普莱登挥挥手，示意在外面的人回来。卡莫罗看看双方，那阵仗，让他心里有点哆嗦。
虽然双方没有任何的冲突，但是考虑到彼此的历史渊源，这要真是一言不合或者索性直接打起来，那也一点不奇怪……
然而，担忧的事到底是没有发生。
非常时期，互相间还是相当克制。而且，这边的真羽已经径直飞了过去。水竹‘欸’地一惊，想要拉住她已经来不及，唯有追在后面。这时候，那边的人群分开了，水竹不由得顿了下。再看过去，虽然生硬，可对方意外地表现出了友好。这与想象中的多少有些出入。回回神，水竹皱皱眉，目光仔细了些。乍看去，对方体型矫健，神态冷淡，似乎真的难以接近，但现在稍微靠近了，水竹发现，对方中的绝大部分竟和自己一样，大多也都是二十来岁的样子，只是身上的穿着以兽皮衣物为主，显得较为粗野，加上身上多少有些冥族特有的黑纹，远看起来才让人觉得深沉。
水羽从后趴在水竹背上，探着头看，从开始的怯惑转为了好奇：“姐姐，他们是冥族？”
嗯……
嘀咕了下，水竹琢磨不定地低声咕嚅：“是……”突然间，她望见，有个青年从那人群里走过来。这个应该就是头领了。话到一半打住，水竹多留了个神，凝眸盯着对方。第一眼，对方的样子让她觉得有点熟悉，第二眼，看起来确实眼熟……后面的水羽的反应比姐姐更快些，已经张大了小嘴，指着前方，大惊小怪地又咋又呼：“你，你你你，是你！”
嚯——
紫水歪着身子瞧两女，龇龇牙牙：“好久不见。”
那个小鬼！
水竹霎时反应过来，瞪大眼。
怎么可能？像是没有错，可是那会儿，这家伙个头看起来有这么高的吗？现在，隔着几丈远都像在俯视了。几年而已啊，也长太快了吧？水竹严重怀疑，眼前的家伙根本就不是之前见过的那小鬼。据说他还有个哥哥，铁定是错了……
“你没事吧？”真羽的亲近让水竹的猜想彻底落空。
“我能有什么事。”紫水搔搔头，笑嘿嘿。
“我过来的时候，那边到处都是打散的兽群，这边都没有了，是退了吗？守住了吗？”
“守是守住了，不过……”
紫水稍稍回头，脸色有些复杂：“这领域圈，算是完了……”
……
真羽和水竹姐妹不禁沉默了。片刻前，她们已经在空中望见了内圈的惨景。这本就是一场存亡之战，没有输赢可言。现在，即便兽潮退去，可其带来的毁灭性后果也已经注定。距离上次的兽潮才仅仅数年而已，好不容易才恢复了些许元气的城市，想要再恢复以往的面貌，没有几十年时间恐怕是不可能了……如果领域圈还能继续存在于此的话。
“都怪我，如果早点……”
“你已经尽力了。”
紫水摇摇头。从异域森林分开，真羽要赶回天羽搬人，他其实就不以为然，只是她想帮忙，不好冷落。只是没想到，来的还不算少。看看天上的羽族，紫水心里还是有点讶异。这次异兽潮对天羽山的冲击不大，天羽各族原本是不用掺合进来的，但他们不仅保住了一部分逃难的人群，这次还能派人过来——即使是基于真羽的原因，也略微出人意料。见到真羽的沮丧和消沉，紫水握握拳：“兽潮够多了？有用？又不是拼数量！我在这里还不是连手都插不上！”
那——
真羽问出心里最关心的问题：“先瞳大哥呢？”
面颊一颤，紫水扭过头。在真羽等人疑惑的目光中，他来到一头恶魔蜂的旁边，站了一下，突然一个翻身跃了上去。
“走！”
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