() 边疆荒村。
道圣子一家被发配边疆，张僧繇人亡家破，都是由于画艺太jīng湛的缘故。到了边疆后，道圣子便收起了作画之心，以编织草鞋卖给顾客维持生计，过着清贫的生活。
他的良妻姜花儿，顺从他的意愿，跟着他一起简朴渡rì。
平凡的生活中，由于多了一个儿子，所以多了许多的幸福。
他们的假儿子，跟着母亲姓姜，叫姜小僧。
为什么说是假儿子呢？原来，当rì乔小兰带着才出生的小孩来投奔道圣子，正值姜花儿临盆。
乔小兰给姜花儿接生，生下的是一个女孩。
姜花儿灵机一动，道：“小妹，这边疆之地虽无人认识你，但你是带着儿子逃亡，只要有这个特征，巡捕们早晚会怀疑到你身上，皇帝也会派出人来寻访到你。当今之计，只有将我的女儿和你的儿子调换，你抱着女儿，就像是手中握了一块挡箭盾牌，即使是有人怀疑到你身上，只要佯装为小孩把尿，露出女孩的特征，别人也必定会以为认错了人。”
乔小兰知道姜花儿计策高明，但也不好意思因为自己的事，而将别人的女儿换掉，便道：“这怎么行呢，这孩子是嫂子身上掉下来的肉，我若是将她抱走，岂不像从你身上割下一团肉一样？”
姜花儿柔声道：“那你的儿子，被我抱走，做了我的儿子，你有没有觉得被割下了一团肉呢？”
乔小兰笑道：“那怎么会？师兄画艺jīng湛，嫂子智谋过人，小儿跟了你们，是他前世修福，我怎会心痛？”
姜花儿道：“就是，只要所托为可信之人，怎会心痛？我与你相识多年，知道你的为人，在智谋上不亚于我，在体贴上更胜过我，我将女儿托付给你，就像你将儿子托付给我，怎会心痛！”
姜花儿为救弟妇，竟愿将女婴与她对换，此情义薄云天，乔小兰听罢，眼噙泪花，不再多言，唯有俯身下拜，以谢嫂子浓恩。
姜花儿叫道圣子进来，向乔小兰作揖，以谓托女之情。
这样，在神不知鬼不觉中，乔小兰与姜花儿将一对男女婴儿巧妙对换，从此乔小兰在生活之间，便不再像从前那样，处处不便。
时间如流水，转眼已是五年之后。
道圣子一家三口，将破庙修葺为家，庙的大破院子里，有一棵枣树，那是女儿出生，姜小僧入户那天，道圣子亲自栽下的。原来，道家人有儿女出世便栽果木的习俗，等婴儿长到五六岁嘴开始馋的时候了，种下的果树挂果累累，刚好可以供小孩顽耍采摘。
简朴人家，总有许多的事情要做，道圣子晚上编织草鞋白天要拿出去卖，姜花儿没rì没夜地刺刺绣，两夫妻各忙各的，没有太多的闲暇时间带姜小僧玩耍。
此时是五六月份，枣树正挂青果，破庙临近荒山，山上的小松鼠们，常趁人不在的时候，成群结队地跳到大枣树上，偷吃枣子，喜鹊和乌鸦也爱常来。
姜花儿灵机一动，便将转来转去的姜小僧拉到身边，道：“小僧，你看，山上的喜鹊、乌鸦和松鼠们，常到我们家的大枣树上偷枣子吃，娘给你安排一个任务，守住大枣树，别让敌人来搞破坏，你接不接受啊？”
姜小僧用手指头摁着自己的小嘴巴，撇着头想了想，问道：“那这是做大事情，还是做小事情呢？”
姜花儿惊讶小孩子发出这样的疑问，奇道：“这有什么关系呢？”
姜小僧一本正经地道：“娘不是说过吗，男人要有大志向，要做大事情，小事情上可以偷一点点懒，大事情上绝不能含糊！所以，如果是大事情的话，我就又勤奋做得又好，如果是小事情的话，我就做得只有一点点勤奋，一点点好！”
姜花儿听了姜小僧天真的话，笑了，她想想道：“今年大旱，农民十月份的粮食可能欠收，大家没钱买我们的东西，我们也会跟着挨饿。你守着这棵大枣树，等枣熟的时候，我们把枣子摘下来储藏好，以备缺粮的时候拿出来充饥。一家人的温饱，就看小僧守护着的这棵枣树了，所以，这件事情，可是一件大事啊！”
姜小僧一听是件大事，便得意了起来，说：“那我现在就去，保证不让敌人偷走一颗枣！”
说罢，他拾起一根长竹竿子，蹦蹦跳跳地守护他的枣树去了。
这样，姜小僧白天拿着一根长竹竿子，像卫士一样，守护着自己家门外的大枣树，晚上一有什么动静，他也会起床来到外面，看有小动物偷吃他的枣子没有。
两个月过去，玉米般大小的青枣，变成了拇指般大小的半青半黄枣，山上的小动物们，馋着这些枣子呢，但有姜小僧守护在枣树下边，它们一颗也别想偷到。
那一夜，刮着狂风下着大雨，姜花儿一觉醒来，感觉身边少了点什么，她往身边一摸，孩子姜小僧果然不见了。
她连忙推醒道圣子，道：“圣子，小僧不见了！”
道圣子翻了一个身，喃喃道：“可能是到外边撒尿去了吧。”
姜花儿睁开眼睛，道：“不是，你听……”
道圣子屏住呼吸，凝神细听。他听见大门之外，传来轻风细雨吹打黑夜的声音，雨夜之中，仿佛还有一个孩子在轻声地哭泣。
他于是责问姜花儿道：“是不是你骂了他，他心里难过，就躲在门外哭啊？”
姜花儿想了想白天的事，疑惑道：“没有啊，今天我连说都没有说他一下，更别说骂了，他为什么躲在外面一个人哭啊？”
说罢，道圣子与姜花儿一起起床，走出门外去看个究竟。
他们走出门，只见漆黑的雨夜中，儿子姜小僧，穿着单薄的衣裳，站在大院内，抬头望着大枣树，一下接着一下，无限伤心地抽噎。
看着姜小僧如此伤心的样子，姜花儿连忙奔过去，蹲下身子，问儿子怎么哭得这么伤心。
姜小僧哽噎着说：“云这么暗，风这么大，马上就要下大暴雨了，娘说了要我守好这棵树的，可是，一下大暴雨，树上的枣子就全都会被大雨打下来了……”
姜小僧还未说完，便“哇”地一声大哭了起来。
姜花儿见姜小僧哭得这么伤心，自己也跟着落下了泪，她将姜小僧抱入怀中，安慰他道：“乖孩子，没关系的，你已经尽力了，只要尽力了，不论成不成，我都不会怪你的，爹也不会怪你的。”
姜小僧扑在姜花儿肩膀上，还是不停地哭。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved