对生意而言，时间往往代表着商机。
商队连日赶路，途径城池的时候补给一番，十日时间赶到了山都城外的岔路上。在这里赵明和谢欣然两人就要跟商队众人分别了，因为进城要交不少税，商队打算绕路而行。这连日来的相处，大家之间的感情都很深厚了，赵明也是和老李头他们唏嘘寒暄，十有八九就是最后一次互相吹捧了，气氛还是相当热烈，没有离别的愁情，大家都将这段旅程当成开心的事说着。
一直坐在马车上的云婉清也亲自下来和谢欣然依依惜别，这还是赵明第一次看到云婉清的面容，他也是一阵惊艳，然后眉头淡淡的锁了起来，思索着什么。
“嗨，想什么那，人都走远了。”谢欣然拍了一下赵明的肩膀说道。
赵明没有理会谢欣然话中的调笑，看着谢欣然神情认真的说道：
“你怎么看这位小姐？”
“你是说云小姐吗，不就是商贾人家的小姐吗，就是长得花容月貌气质不凡。”谢欣然淡淡的说道。
“气质不凡，姐姐难道仅仅发现她只是气质不凡吗，我的那些皇宫中的姐姐妹妹们都没有她身上的那股高贵气质，这让人很难理解。”赵明深思着说道。
谢欣然也沉吟了起来，点点头说道：
“她身上偶尔散发的气势跟将军有点像，这位云小姐看来确实不是普通的富家小姐。”谢欣然接着说道：“不过这跟我们没有什么关系，倒是现在马上就要到山都城了，弟弟有何打算现在也可以说了吧。”
赵明眼神深邃的看着谢欣然说道：
“我来山都确实有自己的打算，但是这些都跟凤凰军团没有冲突，不管李寒烟给将军什么指示，我都不希望我们之间的关系往不好的方向发展。”
谢欣然心中一颤，终于来了，赵明现在将话挑明就是想谢欣然在山都中不要再苦苦试探他。只是赵明如此一说，谢欣然就会更加肯定赵明来山都是有所企图的，抛却李寒烟的嘱咐，她也是十分好奇赵明到底想干什么。
“这和将军没有关系，我只是好奇殿下的种种行为而已，欣然就是想知道还有什么是殿下不会的，殿下平时隐藏那么深，有什么苦楚的话也可以对欣然说说。”谢欣然诚挚的说道。
“身在帝王家，能活到成年的没有几个藏的不深的，姐姐既然执意要探个究竟，那么我们就看看是我隐藏的本事高还是姐姐打探的本事高。”赵明略带玩笑的说道。
谢欣然心中也暗出了一口气，她心中也不愿和赵明心生芥蒂。
商队一路从南武关过来，路上的灾民很多，路上所见最奇特的事情莫过于墙上路边四处张贴的小广告，上面印的是天平教“杀赃官均田地”的一些起义旗号，还有天平教大肆招兵的小广告，而穿着猛虎军团军服的士兵们到处在撕着这些小广告，这幅可乐的场景让赵明感觉像是回到了从前，晚上鬼鬼祟祟张贴小广告，白天环卫工人勤勤恳恳的撕着那些小广告。赵明一时感叹人民的盗版总是层出不穷，张贴小广告这招还是他教给李朝元的，让他去宣传尚品连锁店所用的招式，没有想到被天平教活学活用了。
路上那些挣扎在饥饿边缘的灾民，看到小广告后眼中冲动的神情也让赵明能够大概体会到当下百姓对于天平教的态度，看来赵明以前还是小看了天平教，至少是小看了天平教的影响力。真是没有调查就没有话语权，天平教也不仅仅是简单的恐怖组织。
……
山都作为帝国六大都城之一，是整个西南三州的政治商贸军士文化中心，城中有上百万百姓，山都城中的街道一个月时间也未必能走的到。
香江大水虽然淹不到山都，但是香江去路已断，流离失所的灾民纷纷涌向山都，城外里三层外三层的被看不清多少的灾民团团围住，有士兵往来维持着秩序，病死饿死的灾民尸体被抬着装上了车子，运往远处集中起来焚烧火化防止产生疫情。
赵明和谢欣然两人递上路引，交了进城费用后进入了山都当中。
城外一片人间地狱，城里百姓的生活看起来就像是天堂了，街道之上人来人往，喧闹不已，看不到一个灾民模样的人。
赵明拉住一位城中百姓问道：
“这位兄台，山都城外如此多的灾民，为何城中却看不到影子那。”
“这位公子是刚来山都吧。”那人说完四处看了一眼，见没人注意到这里，冲着赵明小声说道：“怕灾民暴乱，都不让他们进城，而城中的百姓每三天要交一个银币上去，若是叫不出来就拿东西抵，要是什么都交不上去，就会被当成难民赶出城外。”那人说完匆匆往前走去。
赵明和谢欣然交换了一个眼神，这山都城主搜刮民脂民膏的本事真是出神入化，城外难民就是活生生的标本，交不上钱就和他们一样了，这样的情况之下，就算是砸锅卖铁也要把钱乖乖交上去。
谢欣然语气气愤的低声说道：
“这山都城主是公孙家的公孙泰盛，看来整个川州都成了公孙家的自留地，他们想怎么折腾就怎么折腾。”
赵明轻轻摇摇头，暗叹一声，如今他哪有能力管公孙家的事情，也不知道在山都能不能联系上李朝元。
“咱们现在城中转转吧。”赵明说道。
赵明其实是想找同盟团的情报点，当初为了降低风险，同盟团中不止尚品连锁店一处情报据点，凡是同盟的产业都会发展成情报据点。现在谢欣然跟在自己身边，赵明行事确实不大方便，如果现在还去尚品连锁店，谢欣然肯定心中起疑。
两人在山都中四处逛着，赵明为了转移谢欣然的注意力不时地和她聊着天，问谢欣然一些问题。山都不愧为帝国都城之一，繁华兴盛不已。各族中人到处可见，因为临近眉山派，这里的尼姑和尚也比别处多，尽显大都市的包容性。
赵明看到前面一座大酒楼，上面写着“海底捞”三个大字，赵明心中暗道一声终于找到了。
“现在时辰也不早了，咱们先吃饭吧。”赵明看着谢欣然说道。
“嗯，是有点饿了，咦，我听闻山都有个什么“海底捞火锅”的，既然看到了，咱们也去尝尝吧。”
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