() “这不是真的。”克莱尔王后放下正准备送进嘴里的橄榄，瞪着立于一旁的维塔利爵士，好像这么做就能把他刚才所说的一切瞪回去一样。
“我很抱歉，殿下，但国王陛下已经在昨rì的国会中作出决定。”
“为什么现在才告诉我？”克莱尔微怒道。那是她的孩子，她有权在第一时间知道所有关于特蕾莎的事，更别说婚嫁大事。
维塔利爵士好像往后缩了缩：“因为此事直到昨晚才确定下来，陛下今早才差遣使者前往奥勒凡公国。”
对他发火毫无用处，他不过是国王手下的一名骑士，克莱尔告诉自己。但这样的自我jǐng示仍不足以让她重新平和下来。可以说她有一段时间没睡好觉了，脾气一直不大好。噩梦几乎每天晚上都会侵袭她的大脑，给她留下恐怖的虚幻景象，然后带着残忍的欢笑退却。难道它们都是在预示今朝之事？她心想，那未免也太可怕了。
“陛下可言明原因？”
“骑士团对我国的入侵使陛下开始考虑此事，陛下认为应该稳妥起见，召集盟友将这些无理蛮人击退。”维塔利爵士一躬身，说道。
克莱尔冷哼一声：“你们这些骑士将军不是攻打了他们三年吗？难不成他们还有进犯之力？还是说你们根本就没有尽心尽力？”
“不敢！”爵士的腰弯得更低了，“医院骑士团乃昔rì圣战雄狮，军事实力就是天阶帝国也不敢小觑。但是其经济农业孱弱，连年战争更是削弱了他们的后勤，此刻也是樯橹之末。陛下只是为了稳妥起见――”
“既然如此为何不冒险一试？一定要牺牲我的女儿？”克莱尔拍案而起，打断了他的话。不，你不该这么做，他只是一个尽职尽责的骑士，而非那群坐在长桌上玩弄权术的混蛋贵族，她的内心深处有声音回荡。
维塔利没有再说话，他自然不可能对国王的决策指手画脚多加评论，也不敢贸然顶撞贵为王后的自己。
在这里冲维塔利发火不会让事情有任何改观。
克莱尔轻抚胸口，努力使自己平静下来，然后大步离开房间，将维塔利爵士和所有的侍女通通抛在身后，直奔特蕾莎的房间而去。我应该立刻去见国王，那样最有效率。她的确是这么想来着，不过双腿却拒绝大脑的指令。特蕾莎需要我，她脑内属于感xìng的一个声音说，她需要我的安慰。
而另一个属于冰冷理xìng的声音也不甘示弱。
身为母亲，你应该说服她接受自己的命运，就像你的母亲曾经对你做的一样。特蕾莎・汉密尔顿是王室公主，她从生下来起就注定无法逃离政治联姻，既然如此，为何不迎难而上，以短痛来取缔长痛？若是有一rì她与人陷入爱河，再要她出嫁，那岂不是更加痛苦？
jīng神上的激烈交锋让克莱尔放缓了脚步。她还记得那个天阶帝国布尼塔尼亚港特拉什公爵家的克莱尔・特拉什公主，还有出嫁前一天与母亲的彻夜长谈。查理・汉密尔顿算不上最糟糕的丈夫――虽然他曾经有个老婆，但是也好不到哪儿去，除了让她过上平淡无奇的生活，就再无其他。这是她想要的婚姻吗？不，绝对不是。时光飞逝，即使她已经对婚姻与爱情有了更深更透彻的了解，可是也不能否认自己内心深处仍旧存在一颗向往美好爱情的心。
你曾暗暗发誓会让自己的孩子都找到一个好的归宿，还记得吗？她问自己。如果你丢掉了这个承诺，你不仅仅是背叛了孩子，也背叛了你自己。如果你让他们送走了特蕾莎，接下来就是艾博妮，然后是玛格丽特，一个接一个，最后只剩下专心于宫廷权术的泰姆，还有少不经事的亚历山大。
突如其来的的恐慌和悲痛压得克莱尔喘不过气，她紧走几步，扶住墙壁，快速喘息。
“陛下！”身后的侍女上前来扶。
“不，我没事。”克莱尔嘴里道，但并没有拒绝侍女的帮助。很快，她继续迈开步子往特蕾莎的房间而去。
就在前面，没有多远了，女儿需要自己，我应该和她好好谈谈，我――
克莱尔猛然再次停住脚步，不是因为刚才的毛病又犯了。实际上，她的心脏的确有一种被紧紧握住的感觉，而每当她看见眼前这个有着一头漂亮橙金sè秀发的半jīng灵女孩时，都会有这种异样。谈不上嫉妒，也谈不上愤怒，更非纯粹的哀怨，克莱尔无法找到面对这种感情的方式，因此她不知该如何面对这个半路杀出的女孩。
即使她相信塞西莉娅是无辜的。
贵族难免偷腥，国王更是如此，在外有七八个情妇，三四个私生子实属正常。深蕴此道的克莱尔并不反对查理在外面风流播种，她不想让自己看起来像个令人憎恶的怨妇。何况查理是在亲征平叛的途中与另外的女人诞下塞西莉娅，战争的压力下男人自有需求，她知道自己无权责备。克莱尔时刻铭记着母亲的教导：有的东西你抓得越牢，失去的越快。
战争结束，国王班师回朝，王宫重归平静，生活也走上正轨。当克莱尔都将国王的情妇忘了个一干二净的时候，查理忽然提出要将塞西莉娅接进宫来，因为她母亲重病不治，即将逝世。无论克莱尔如何劝阻，查理只是闷声不语，她知道他并非表示屈服，而是下定决心，没有什么能打动他。克莱尔只觉心寒，国王对一个情妇的爱是如此之深，竟能为她抛弃国王的尊严，接纳一个私生子入宫。
没过多久，禁卫军统帅约翰・霍克伍德爵士就带回来一个脏兮兮的女孩，又瘦又小。但她的眼睛很漂亮，那是醉人的冰蓝，如同将整个晴明苍穹收纳其中，仅此一点就能知晓她是个漂亮的女孩。当她被洗净后，克莱尔的猜想得到了证实，小姑娘年纪尚幼，还未完全成熟，将来估计唯有一人能在容貌上压住她――艾丝蒂・冯・普维尔，叛徒公爵的女儿。
她的母亲该有多美？难怪能拴住查理的心。克莱尔难免嫉妒，但她还没有蠢到被嫉妒支配。既然她无法阻止塞西莉娅进入宫廷，那至少要阻止她侵入自己的生活。不过那谈何容易，克莱尔头一次觉得伊柏林的王宫如此之小，竟不能使她有哪一天不看见塞西莉娅。
“殿下。”女儿的贴身侍女向她鞠躬行礼，一旁的塞西莉娅似乎才察觉到她的到来，连忙低下头，退到一边，缄默不言。
甚至没有向她问好。
塞西莉娅没有向她问好会使我生气，她想，但她真的开口和我说话了，也许我会更生气。
克莱尔忽然发现只是看了塞西莉娅一眼，自己准备好的安慰之词都不翼而飞，反倒是她自己脆弱到需要安慰。可怕的魔女，她诅咒道，邪恶的巫术。
“殿下，特蕾莎公主就在里面。”另一个侍女打破了沉默，“您――”
“不用了。”克莱尔转身就走，既然她无法安慰女儿，那就让她武装起自己，去做一个斗士。
克莱尔在中庭花园看见了查理三世的身影。她能猜到丈夫刚刚去找特蕾莎谈过，并且被顶撞得十分生气，当年她的父亲也是这样。国王一旦发火，就会到这城堡的中庭来，坐在喷泉的池边发愣。池中漂荡着几株jīng灵花，那是丈夫十多年前命人种下的，早已生长了几度chūn秋，开满了整个水池。
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