大家又问了些情况，有的何青衣知道，有的不知道。总的看来，情况十分不妙，李闯王这次再围开封，不攻破开封决不罢休，至少也要围得开封粮草断绝，自己投降。
金不换现在听了何青衣的话，他完全绝望了，脸色苍白，不住摇头叹气。
何青衣又说道：
“尽量存点粮食，不能光等着一家人饿死啊。”
金不换听了更加忧愁。家里并没有多的银钱，往哪里去买粮食？
何青衣也叹了口气，说：“在劫难逃啊！我认识一个李大嫂，是回城来走亲戚的。听说开封又被围，便赶紧收拾出城，谁知城门已经闭了。她向我哭着说，没想到回来看看爹妈，多住了几天，竟出不去了，家里还有丈夫儿女，不能见面，怎么办？她说得我心里也很难过。可是像这样情况的，在开封城内不知有多少人！”
金不换叹道：“唉！家家户户，看起来这次是在劫难逃了！”
金不换却不知道，他的哥哥金世遇也来到了开封，如今也被困在城里了！
在被围困的开封城中，一交六月，粮食、青菜和柴火一天比一天困难起来。一般小户人家简直没法过生活。有钱人家想尽一切办法囤积粮食。越囤积，粮食越恐慌，粮价越上涨。粮商们因为粮食的来路已断，不愿把全部粮食卖完，往往借口没有粮食而把大门关了起来，哄抬市价。官府起初三令五申，严禁粮食涨价，要粮商一定得按官府规定的价格出售。不但禁止不住，反而促使家家粮店闭门停售。随后官府就严禁粮商闭门停售，价格可以不限。这样一来，粮价就像洪水泛滥，不停地上涨。只有那些有钱有势的人家才能买到粮食，穷家小户望天无路，哭地无门，只好等着饿死。
众多的平民百姓既无钱买粮，又买不到粮，每日仅能一餐，而且一餐也只能吃个半饱。城内原有许多空旷的地方，长着野草。近日有许多人提着篮子去挖野草，但人多草少，没几天就被挖光了。
如果要挖野草野菜，就得到城外去。可是城门封闭，老百姓也出不去。
金记粥铺早就歇业了，不但粥铺没米，家里也快没粮了。
金不换在五月底的时候用各种办法存了点粮食。那时当铺还收东西，他家里能够当的东西都拿去当了，把所有的钱都买了粗细粮食。近来勉强度日，一日只吃两餐，其中有一餐是稀的。每天只是半饱，眼看着全家人一天天都瘦了下来。
有一天何青衣从外面回来，特地又来到后院，忧喜半搀地说：“明日东岳庙施粥，每人一碗。我一个老婆子是要去的，你们家去不去？”
金不换有些犹豫，心想这不跟要饭的叫化差不多了吗？
“现在顾不了那么多，脸皮一厚，拿着碗挤进去，人家施舍一碗，就可以救一天的命。”何青衣摇了摇头，叹道。
惠兰心想，自家孩子小宝确实也饿得够可怜了，如能领到一碗粥，自己少吃一点，回来给孩子和丈夫也吃点，总是好事。她就决定要跟何青衣去。
金不换想了想，决定换件旧衣服也去，不然的话，家里的存粮真不知道还能吃几天的。
第二天，天还不亮，东岳庙东西长街上和附近的街道上已经挤满了人。有的站着，有的坐着，有的干脆躺在地上。那躺在地上和靠墙而坐的都是已经饿得没有力气的饥民。到处是老人、妇女和小孩。到处都有小孩子在叫着饿，还有抽泣声、啼哭声、呼喊声、吵嚷声。人越来越多，到底有几万人，谁也不清楚。每个人手里都拿着一个大黑瓦碗或粗磁碗，等着施粥。
开封官府故意在东岳庙施粥，看似一片善心，其实是欺哄小民，敷衍塞责。如果真心要救百姓，为什么不分散在城里各个路口施粥呢？
领粥的百姓最初都是怀着对官府感恩的心情而来，后来看到人这么多，而且越来越多，大家就开始抱怨起来，都知道像这样情形，有多少人能领到一碗粥啊。
天亮以后，饥民从各个方向像潮水般地汇集到东岳庙来。东岳庙附近本来已经人群拥挤，密密麻麻，不能透风，可是外面的人还在挤进来，已经有老人和小孩被挤伤，挤倒，但是迟迟都没有开始施粥。
一直等到巳时过后，上边烈日当空，人人饥饿干渴，有的人已经奄奄一息，倒了下去，有的人害怕倒下去后再也爬不起来，只得拄着棍子，互相搀扶。终于等到了施粥的时候，大家都拼命向前拥挤，每个人都伸长干枯的手，每个手上都拿着一个大黑瓦碗或粗磁碗，每个人都巴不得把手伸得比别人更长一些。可是许多瘦弱的老人和孩子，不但挤不上去，反而被别人挤往后边，有的被挤倒地上，随即发生了互相践踏的事情。有的地方因为人群拥挤而互相厮打。哭声、骂声、惨叫声、厮打声，混成一片。
“饿！饿！我饿！”
听到最多的声音，就是这几个字。
忽然人群中愤愤地冒出一句：“人家姓李的和姓朱的争天下，把咱们百姓也拖在里头，叫咱们怎么活？”
不少人听了，都纷纷附和。官差听了，愣了一下，然后开始抓人、打人，场面一片大乱。金不换背着孩子，扶着惠兰，面如土色，幸好他们离粥棚还有一段距离，这才逃了开去。
官府在东岳庙施粥，一共三天。第一天，老弱和儿童被践踏死的有几十人，挤伤踏伤的有几百人；很多人等了一整天，领不到一碗粥，倒卧路旁，**哀号。第二天，官府派出一名典史，率领乡约五人、社长一人、吏目三人，带着许多衙役和丁勇，维持秩序。但情况仍然很乱，挤倒挤伤的人还是不少。初九又施了一天粥，以后就停止了。
施粥停止以后，开封百姓更加感到绝望。其实并不是他们能够靠着施粥活命，而是因为这施粥一停止，就意味着开封从此进人了绝粮的可怕时期。
过了一天，官府要搜粮的谣言传遍全城，有些地方确实已经开始搜粮，现在除了个别达官贵人和有钱有势的乡绅之外，一般平民百姓，包括一些殷实人家，人人感到恐慌，担心什么时候会来搜粮，把秘密贮存的救命粮食都搜去，大家就只好饿死。
金不换家中的粗细粮食不到一石，大部分是在义军重新围攻开封后，设法抢购来的。如今要搜粮的风也吹到了他们这里。
当天夜里，趁着更深人静，金不换夫妇将这些救命宝贝装进缸中，埋到地下。夫妇两个都是久饿之人，身子无力。所以等他们在茅厕的墙根下挖好坑，埋下缸，又填上土，天已经亮了。不换累得直喘气，浑身虚汗，回到屋中，跌在一把椅子上，叹口气说：
“唉，这世道真没穷人的活路了。”
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