“一个人选择报效国家，永远没有值不值得，只有年不年轻，只有看他是否扛得动兵器，是否经得住长途跋涉。我已经是这么没用了，但能做的事情，还是会做一点，哪怕只是为了安慰一下自己残存的良知。”
“但即便是以门外汉的角度来评论他们的话题，也容易就能发现何塞的思想过于超前，或者说……不切实际”，对于海军上尉们的话题，青年似乎也不是全无兴趣。
“那你觉得，这究竟是因为他的前瞻意识还是忧患意识？”她眯着眼享受阳光，就像一只猫。
“我不知道，或许两者都有。有时候，我会觉得我们的国家似乎太习惯从经验中获得一切收益。我们应该不断实践，然后总结经验，从各国的发展中汲取可以利用的部分，战争是一种手段，胜利就是正义。只有在胜利之后，我们才可以保住我们的荣光与地位，守住我们的国土。我现在只希望，但愿这不是一个热切渴求改革的年代，否则后果真是难以预料。噢，对不起……我似乎不该跟你说这种话题”，青年歉意地笑笑。
“你多跟我说一些，我也好有跟别人吹牛的资本啊……你可要知道，如果跟姑娘们讨论一些胭脂水粉的事情，可不能标榜我的与众不同呢”，她笑得没有顾忌，“但是我始终觉得你和法兰特斯先生这方面是有区别的，我是说在斗志这方面，虽然我的这种想法极有可能是错误的。”
“没办法，我只是一个乐于享乐的人，而他不仅仅只是热衷于此”，青年仍是笑。
“一个并不以享乐为乐趣的人，却很难得地有着精通享乐的本领，这也是值得他为之骄傲的一点啊”，她的话说得连自己都不明白含义，“但不管怎么说，我始终不认为那是一个傲慢的上尉在自吹自擂。”
“你的后半句，我想何塞会乐于听见；然而前半句的话，我似乎听出了别的意味”，青年饶有兴致地追问：“告诉我其中的含义，好么？尊敬的布拉西纳小姐。”
“一只在晒太阳的牡蛎是不会发言的，所以请不再要问我任何问题”，纵使意识到自己的失言，她仍是懒洋洋的神情。
青年摇摇头，笑得温和，没有说话，继续玩弄着透过自己指尖的光线。
“哎呀，文森特……你的袖口好像粘到了什么东西，让我看一看，把手给我”，她没有顾虑地抓过朋友的手臂，笑了：“这是油画的颜料，不是么？原来你还是个画家啊，为什么从来不告诉我这点呢？”
“不过啊……看起来，你还是一个粗心大意的画家。要来参加宴会，直接扔了画笔连衣服都没换就直接过来么？我必须向比斯莱告状，说你有多不重视他的招待。”
“哎……你不要动，让我再找一找，你看你运气多好”，她看着朋友，像个得意的少年，“你看我有手绢，刚好可以帮你擦掉。”
“……”青年有一阵子没有说话，“对不起，谢谢你，罗萨……还有，你叫我画家，这一点真是让我受之有愧啊！”
“不用谢”，她收起自己的手绢，“这下干净了，这条手绢就送你吧，反正脏了，我留着没什么用，你做个纪念也好，要是扔掉也没有关系。”
“谢谢你……罗萨”，青年收好手绢，“我答应你，一定会好好保管它。”
“你是画家……”，罗萨停顿了片刻：“那你都是以什么东西为题材？人物肖像还是宗教画？”
“目前只是画一些肖像，因为水准欠佳”，青年笑得有点不好意思，“希望我以后能够进步到能够驾驭宗教题材，到现在而言，轻易动笔也只是亵渎了神圣啊！”
“我画的很糟”，罗萨笑着摇头，“真是很糟，不是谦虚的说法。我小的时候，能够完成一些简单的写生，噢，我想起来了……文森特，你知道一片叶子是怎样落下的吗？”
“叶子是怎样落下？我不明白你的意思”，青年脸上的疑惑，很容易被察觉。
“小时候，哥哥们都不在家的时候，我就坐在院子里，看花怎样开、月如何缺、候鸟怎样飞过。冬天的时候，雪花一片片下落，飞舞的整个庭院都是，白茫茫一片。而落叶的时候，如果有大风，我就发现那些那些叶子不是光光随着风划着弧线下来的，它们自身都在飞速地翻滚着……画那些静态的花很容易，虽然我画不好，但是并不困难。但是想要捕捉落叶在空中翻滚的瞬间姿态，真的是很难。多少次了，我就呆呆地坐着，连眼睛都不够用，不要说我笨拙的手了。”
“……光是听你描述，我就被这画面给吸引住了。罗萨，你一定是一个很好的诗人和哲学家，你发现了被很多大艺术家都所忽略的角落。为了研究人体比例，我尝试解剖死尸；为了了解透视，我去学数学。去观察光与影的比例，像达・芬奇那样认真地研究一匹马的身姿体型，在实验室里学会绘画，把绘画当做一门科学，相比之下，你的美学的角度显得粗浅而又独特。说实话，我观察过花朵和鸟儿、美女与少年、**与尸体、清泉与大河，却从来没有想过去认真看一眼随处可见的落叶，刮大风的天气，我总是急匆匆想要地回到温暖的地方，从未多曾看过一眼。现在听你说了，我想我今后得注意一下，不能总是疾走而过了。”
“嘻……”不知为何，罗萨发现自己的喜悦由内而外地发散着，“因为我一点都不懂，因为我说的……都只是一个幼稚而无知的小女孩如何学会去观察她眼中的东西，这不是科学，也不是美学，更不是哲学，这只是一个什么都不懂的人，尝试着用自己的方法去认识这个世界。”
“孩童的眼睛，往往能看到成人看不到的东西，我们的视力和心智都被磨损了，才会看不到那些大自然的风光，汲汲于蝇头小利，我必须承认我也是其中一员，所以我要多谢你跟我说这番话。”
“你忽略的……还有很多啊”，罗萨笑得得意，“你所忽视的，是一个世界上最棒的模特站在你面前，而你只是在谈论着一些理论上的东西，从未认真看她一眼，难道不是吗？”
“你是认真的么？不是在和我开玩笑？”青年的话说得急促，带着一丝不可置信的意味：“你不是在骗我吧？”
“我为什么要骗你”，她说的同样认真，“你说你从未留意过落叶，对于这一点我深信不疑。因为你观察过的一些东西，肯定也是我未曾留意的――对于这一点，我们应该学会相互分享，朋友的意义不就在这里吗？既然如此，我们可以先从落叶开始。”
“真是个好主意！”青年郑重地点头：“我的假期还有一个月，在此期间，我不会再外出，如果哪一天起了风，如果那天你又有心情，请你过来找我，我们可以在我家的庭院里看落叶……然后，我想知道你当时的感受，请你告诉我，可以吗？”
“好……”罗萨笑着点点头：“那我们就这么决定了，不过……我不希望你只是等着我，如果你有要解决的事情，因为我一直无所事事，不能因此打搅了你的正事呀！”
“请不要为这个担心，我有我的分寸”，青年点点头，“你要来做客，看来在此之前，我得加紧练习了啊”，说着他笑了，“有贵客临门，这点寒碜的手艺不提升一下，怎么说的过去呢？”
“哎……有什么事情值得二位这么开心，可以让我们共同分享一下吗？”说话的人，是有着新奇见解的金发青年，不知何时，他也来到了廊柱边，身边跟随着温顺的女伴。
“嘘……”罗萨摇摇头，对着文森特使眼色，又跟何塞说话：“尊敬的法兰特斯先生，打探别人的秘密可不是好习惯哦……既然你们的话题结束了，我不得不告辞去找我的兄长了，真是抱歉，请不要介意。”说罢，她摆摆手，便转身离去。
“但愿这件事不会影响到你的眉开眼笑”，文森特目送她远去，笑着对自己的朋友说：“然而这件事，我是不会告诉你的，我最亲爱的朋友。”
[1]希波战争：公元前492至公元前499年，古希腊诸国为了反抗古波斯帝国入侵而爆发的战争，最后以希腊各国取胜告终。
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