十九（2 / 2）

小林眼光没有离开他，倒退着走到凳子边，摸着凳子坐了下来，像一个接受审判的犯人。

“我的身体有些不听话，天气稍微变化就来毛病，咳呀咳的。”胡湘林已换好了衣服，说道。

“你应该到医院去看看。”小林关切地说，眼睛仍盯着胡湘林，希望他把要说的话赶快说出来。

甄芹芝却替他男人表白：“看过。他呀，不晓得从什么时候起，得了硅肺病，听说是矿山的职业病。住过院，打过针，还疗养过，就是不见好，好在并不传染。他同三阳表哥是一起长大的，三阳表哥走了，他特意请了个假回来帮忙，昨晚熬了个通宵，在厨房里当下手，大概是累过了头，又受了点夜寒。他呀，总是不晓得自己照顾好自己……”

胡湘林渐渐停止了咳嗽，隔着张饭桌和小林面对面地坐了下来，眼睛痴痴地望着小林，并不说话。屋子里一片沈寂。

小林紧张起来了，手心里沁出了一层汗，他似乎还听到了自己的心脏在“咚咚咚”地跳。他开始胡思乱想，不晓得犯人在枪毙之前是不是也是这样。

“湘林呐，你要我把林干部约到家里来，有什么事，你赶快讲啰！”甄芹芝打破沈寂，催促道。

胡湘林“啊、啊”了几声，才开口说话：“你看这几株桃树，不是反常吗，现在开起花来了。好多年前也开过，没有开得这么密……秋天里开花是不结果的……每年到了十月小阳春，总是有一段热……”

小林认真地听着，而胡湘林却讲些不着边际而且语无伦次的话。他估计他是要在转弯抹角之后，才会把话讲到正题上来。他瞥了一眼胡湘林，只见他没有好多血色的脸上嵌着一对小而疲乏的眼睛，口里微微喘着气，喉咙里可能夹着痰。他等待他把痰吐出来说下去，但他没有吐痰，也没有听到他的下文了。这更叫小林摸不着头脑，心中万分焦急。

甄芹芝瞪着她男人，不耐烦地说：“桃树开花关我们什么事？你到底讲桃花，还是有别的正经事要讲？矿里只给了你两天假，等下你还要赶夜路回去！”

“啊，是这样的，林干部，我要向你汇报一下……”胡湘林顿了顿，接着断断续续汇报了如下的情况：他说他父亲是一九四0年被抓壮丁去当兵的，是去打日本人。当时他父亲在县城一家油盐铺当帮工。他父亲当兵的头几年，一直没有音信，后来家乡沦陷了，再接着又光复了，但一直到一九四九年六、七月间，他父亲才回来了一次。记得他回来的时候，穿着整齐的军装，带来了一个勤务兵，两个人腰间都佩了枪。他们在家里只住了一晚，说部队马上要开拔到很远的地方去。一家人和勤务兵在一起吃了中饭和晚饭，父亲还抽空同他一起在屋后的山坎上栽了几株樟树。栽树的时候，父亲没有说什么话，好像心事重重。晚上，父亲就到母亲房里去了。他和勤务兵在另一间房间里，睡在一个床上。他记得半夜里，父亲端着灯盏到了他的床前站了很久，摸了摸他的脸，还为他赶掉了帐子里的蚊子。他其实一直没有睡着，却故意把眼睛闭得紧紧的。父亲走出房门后，他摸了摸自己的眼角，竟有两行眼泪。第二天醒来，床上就只剩下了他一个人。勤务兵走了，他父亲也走了，从此再也没见过父亲，连父亲是什么样子，也记不太真切了……

胡湘林还说，自己以前在矿山里年年评了模范，后来上面讲起了阶级成份，就再没有他的份了。如今矿山里也进驻了四清工作队，抓得好紧。工作队的同志找他谈了几次话，要他交待父亲的问题，还怀疑父亲同家里有联系。这次批他的假回来，就是要他在家里认真找一找，看有些什么来往信件……“林干部，我父亲走了之后，确实是再没有音信了，一直是生不见人死不见尸。林干部，我讲的句句是实话……”胡湘林说完了这段话，脸上一片黯淡。

小林一边听着胡湘林讲话，一边扫视着这间屋子，只见整个屋子门是门，窗是窗，用料和做工，一点都不马虎；屋顶上盖的瓦迭得很厚，没有一处漏光。事实上，小林对这里已经比较熟悉了。他看过其它社员的家，没有哪家窗户上安了窗扇，冬天大抵是在窗柱上糊上一层纸挡风，而胡湘林家的窗户都油上了漆，都安上了窗扇，而且窗扇上装上了玻璃，很有些城里人家的气派。他家地面还铺着平整的三合土，一般社员家也是做不到的。可以想见，胡湘林是个勤快老实的下力人，很顾家。大概他从每月几十元的工资中，挤出了相当一部分，填进了他的“窝”里。当然，这里窗明几净、被褥整洁，当属女主人的功劳了。

小林到这时才听出了一些眉目，一直咚咚咚跳着的心，才开始平静。他没有被胡湘林的话轻易打动，他牢牢记住了他是来搞阶级斗争的。况且，胡湘林家的问题也非比一般。他把讲话的主动权及时抓了过来，向他很原则地宣讲了四清运动的一些基本政策，但没有打官腔吓唬他。他想，再吓唬他，说不定会把他吓昏在地。他不忍心。

说话间，甄芹芝将晚餐的几样菜端上了桌。

胡湘林嗫嚅了一下，试探着说：“林干部，随便饭菜，是不是在这里吃算了？”

小林摇着头，站了起来，像是要走，却没有挪开步子。

甄芹芝立刻横在他面前，说：“林干部，我们的上辈子有问题，我们并没有问题呐！我就不信，在我们家吃餐饭，就会影响你们的四清运动。”说着，将小林按下去坐在原先的凳子上，又瞪着眼睛责怪她男人，“你也是，留别人吃饭，拖泥带水的不干脆，人家以为你不诚心。”

小林连忙对甄芹芝说：“你这是故意将我的军。老胡同志哪点不诚心嘛！好，我就只好随便了。”

胡湘林的脸上立即露出了喜悦的颜色，说：“芹芝，把酒拿来！”

小林摆了摆手，说：“酒就免了。再说，你咳嗽得厉害……”

胡湘林显得有些兴奋，说：“不要紧的，我们下矿洞子的人，多半都有点风湿，每天喝点点有好处。”

客随主便，小林不再推辞。甄芹芝马上斟满了两杯酒，摆在他们面前，另外端着些饭菜，进房侍候她婆婆去了。

胡湘林抿了几口酒之后，眼光有些迷离，不停地在小林身上打量起来，问起小林读了几年书，家里几口人，谈了对象没有，四清到底要搞好长时间，在浏阳心里慌不慌……仿佛说话的主动权被他抓回去了。小林不得不一一照实回答了他。

胡湘林看看自己的酒杯见底了，提起酒壶又给自己斟满了一杯。

甄芹芝端着些空饭碗菜碗，从她婆婆房里出来，看见男人的这一举动，将手上的碗筷“当”的一声重重地放在桌子上，责怪道：“死不性急，你还要赶路不？喝那么多，你以为有好处！”说完，端起她男人的酒杯，头一仰，咕哝咕哝就帮他喝了个干净。

胡湘林“嘿嘿”地笑着说：“当着客人的面，客气点啰。”

甄芹芝没有理他，很快地端来两碗饭，一碗摆在她男人面前，她端起另一碗，自顾自地吃了起来。

胡湘林陪着笑脸对小林说：“莫见怪呐，我确实要快点吃。有一趟过路的班车，等下会在公社路边停一下，我去得及时还赶得上。听芹芝讲，你今晚没有什么事，你慢慢喝。我有些话还没有来得及讲，等下芹芝再同你讲……”说着话，胡湘林已狼吞虎咽地吃完了三碗饭。

胡湘林吃完饭，到他娘房里看了看，走出房门就急急忙忙寻找东西。甄芹芝早已将一只装得鼓鼓的工具袋和一支手电拿在手上。胡湘林接过这些东西，向甄芹芝点了点头，甄芹芝也向胡湘林点了点头。小林已将他们这一微妙的交流偷偷看在眼里，却猜不出这是什么意思，心想，也许是他们家里的事吧，不过，也可能是什么别的。

胡湘林匆匆忙忙准备出门，小林立即站了起来，说：“我也走。”

胡湘林双手拦住他，说：“饭还没有吃，你又没有什么急事！”说完，脚步就跨出了门坎。

小林和甄芹芝送到门外，目送他走远了，才又坐到饭桌边。没有好久，一阵脚步声由远而近，还夹杂着羊的咩咩声，只见胡湘林又出现在门口。小林十分侥幸地想，幸亏刚才还没有做出什么不好的事来。

甄芹芝也十分诧异，问道：“不走了？”

胡湘林将握在手上的几根绳头亮了亮，指着身后几只大大小小的黑山羊说：“山里野物多，随便拖走一只就不得了。”说着，他把羊赶进羊栏里，才急急忙忙出了门。