陈际帆说的没错，等三十一集团军先头部队陈大庆的二十九军赶到开封城南的时候，万余鬼子被打得只剩下一半，而且城墙千疮百孔。
罗玉刚和陈大庆是认识的，他简单交待了战况后，命令部队撤出战斗。
陈际帆得知罗玉刚准时撤出的消息松了一口气，不管怎么样，只要开封城被中国军队压制，他的侧翼就暂时安全，现在他要集中兵力准备找鬼子的弱点以致命一击。
陈际帆命令第三军钟鼎城部抽调一个师的兵力沿津浦路继续北上，给鬼子造成主力北上的假象，然后让第一军全部后撤再次进入江苏境内，从微山湖西南侧秘密进入山东。
从济宁到临城（枣庄）除了一条津浦路连接外，在路西，还从上到下连出有一串湖泊，微山湖位于最南端。日军也正是想利用这一串湖泊为掩护，从济宁往西南方向进入菏泽境内，然后沿着湖泊背面秘密进入安徽江苏两省交界处。
鲁西南这片广阔的平原自古就是兵家兵争之地，也是著名的古战场，从秦末到三国，再到后来的历朝历代，最著名莫过于捻军张乐行部歼灭僧格林沁的战役。捻军骑兵正是利用这一带河流众多地形复杂的特点，来回奔袭千里将僧格林沁的蒙古精锐骑兵托在这里动弹不得，最后全军覆没。
陈际帆他们在前世所知道的解放战争中，刘邓大军南下的第一步就是鏖战鲁西南也就是这个地区，这里有宋江故里郓城县，再往北就是水泊梁山，再往北一点就是武松家乡阳谷县，是一个出猛人的地方。
既然在英雄故里作战，那当然得打起十二分精神，让侵略者在这片英雄的土地上发抖。陈际帆得知第三军第七师进占滕县后，命令部队坚守，然后命令第三师向临沂方向有限出击，以拓展侧翼纵深和造成部队在鲁南集结的假象。
汤恩伯的三十一集团军主力两个军加上炮兵七八万人全部到达开封城下的时候，开封日军已经成了樯橹之末，加上轻伤员才不过6000余人，而且在外围和城墙的防御战中，大量重武器被毁，城墙千疮百孔。
汤恩伯的部队本来就不是弱旅，它一支是日军在华北地区最头疼的部队。三十一集团军先派了一个师绕过开封进入黄河渡口构筑工事，汤恩伯又命令已经攻占郑州得手的第四集团军派出部队防守郑州北的黄河铁桥。确保增援日军被阻击后，他才放放心心投入自己的精锐部队展开凶猛攻击。
在拿下开封这样的军功刺激下，担任主攻的嫡系二十九军给士兵开出了诱人的奖赏，重赏之下人人争先。其实根本不用上面重赏，下级军官早就盼着打鬼子总胜过一天窝在驻地祸害老百姓。
战斗是异常惨烈的，城墙上日军的重机枪和下面的重机枪展开疯狂对射，子弹在空气中你来我往，二十九军除了集中火力对城墙进行平射外，还组织多路爆破向城墙靠近，一时间城墙上下尸横遍野、血流成河。
但鬼子的人毕竟不足，两个小时后城墙就被攻破，中国军队蜂拥进城。而石门南援的独立混成第8旅团三个步兵大队面对如铁桶般防守的黄河，只能就此止住脚步。冈村宁次不得不面对黄河南岸全部失守的现实，命令独立混成第8旅团迅速在新乡鹤壁一线就地防御，又急调山西第一军驻临汾、晋城、潞安的日军向东防守黄河北岸，山东大战在即，绝对不能让中国军队渡河长驱直入威胁石门。
实际上，中国的抗战局势华北远远比华东、华中要好，因为长期以来日、伪军的兵力基本上与敌后的八路军和少数国民党留守部队形成了平衡，即使像上个月这样的大扫荡，华北方面军也不过是集中了日伪七万多人的有限兵力。可“神鹰”第一集团军的突然杀出，彻底打破了这个平衡，日军如果不集中兵力，那就意味着要被人家各个击破的危险，徐州就是一个活生生的例子，可一旦集中兵力，则华北到处是真空。对八路军来说，最希望看到的是有些县城有少数伪军和日军驻守，这样等于是给八路军送武器。
冈村宁次大规模调动兵力，当然逃不过华北地区八路军发达的情报网。八路军总部面对很多岗楼碉堡甚至县城空虚的有利战机，报请军委同意后，彭总指挥果断命令晋察冀、晋冀鲁豫等八路军全面出击。
第1军和第12军多次向冈村宁次请求延迟调兵，可冈村不为所动，事实上他也没办法，不消灭“神鹰”，皇军在华北就会像多米诺骨牌那样接二连三被灭。“神鹰”居然能在几个小时内就完成对皇军一个常备师团的包围并完整歼灭，他不认为其他地方的皇军能挡住多久，现在他唯一的胜机就是诱敌深入，他知道中国的蒋介石委员长一定不会放过这个光复国土的大好时机。
冈村宁次不愧为中国通，他对老蒋的脾气摸得很透。重庆的蒋委员长做梦都没想到自己的部队还能有光复华北的希望。自从八路军发动所谓百团大战以来，老蒋就对华北失去了信心，共产党起死回生而且越打越大，他基本上对华北不抱什么幻想了，现在“神鹰”以摧枯拉朽之势横扫徐州和豫东，现在又在山东境内与日寇对峙。老蒋的华北梦又有复苏的迹象。
当然了，他是不会让一战区和胡宗南的部队上去血拼的，他的算盘是，“神鹰”在前面冲锋，他的部队就在后面充当占领军，在舆论上没有任何问题。政府军光复国土天经地义，还能给“神鹰”保障后路，面子里子都有了，何乐而不为？
蒋介石下令让舆论大势造势，把整个国统区变成充斥反攻舆论的海洋，似乎谁要是反对光复国土，谁就是中华民族的罪人一般。
老蒋在开封一线摆开三个集团军，又命令五战区抽调部分兵力从大别山北上直取商丘，再伺机进入山东。
美国人很高兴，因为中国军队的反攻比他们想象的要来得快，中国军队打得越热烈，就越能拖住大量日军，为此史迪威和美国总统特使赫尔极力主张动用援华两个航空队，为“神鹰”的地面作战提供空中保障。
老蒋这回比较慷慨，因为他看到了“神鹰”的巨大价值，有这样一个拼命三郎在前面冲锋陷阵，他当然不希望“神鹰”这么快就撤回。开封刚刚光复，欢呼一片的军事委员会的嘉奖令就送到了河南一战区，而西安机场已经准备好的飞机全部起飞，通知“神鹰”参谋总部以后，准备降落在徐州机场。
比起苏德战场动则双方几百万部队、几万门大炮和几千辆坦克的大场面相比，1942年夏天中国华北地区的反攻显得微不足道，可在世界反法西斯战争中，它的意义却非同凡响，一个积贫积弱的东方故国，在面临强敌入侵之时，不仅没有垮掉，还能在世界战场如此低落的时候以大无畏的勇气发起对强敌的反攻，这足以显示出一个伟大民族在反抗暴行、争取自由上的顽强精神和一个东方文明古国不屈不挠的精神。
不管国民党部队出于什么样的目的，这些来自不同战区的部队毕竟为“神鹰”奠定了厚实的战略纵深，让“神鹰”可以心无旁骛地集中自己的主力部队寻歼日军主力。
而这一次要倒霉的，是偷偷从济宁绕道鲁西湖区向南渗透的32师团。
日军第12军准备依托济南，以59师团、天津增援的27师团和青岛增援的独立混成第5旅团主力防守正面，以石门增援的110师团和独立混成第1旅团从德州南下进到泰安掩护济南右翼，以独立混成第6、7、9三个旅团全部主力南下临沂威胁“神鹰东面，再以32师团主力绕行奔袭徐州。
平心而论，这个计划还是不错的，因为“神鹰”集中这么大的架势，不可能裹足不前，那样的话他连徐州都不一定能守得住。可这仅仅只是计划，如果山东、河北境内平安无事的话，以日军依托铁路的机动速度，自然能保证按时集结兵力。只可惜，各处日军不仅没能享受到铁路的快捷，还让无处不在的游击队搞得焦头烂额。有的部队运兵车被炸，有的几公里铁轨在一夜之间不翼而飞，通过公路的麻烦更大，八路军的土地雷让部队的速度受到严重影响。
截止到7月8日下午两点，居然没有一支部队能按时集结到位，只有32师团开始渡过运河，向嘉祥、巨野两县进军。而“神鹰”第一军和师直属部队已经全部绕过微山湖重新进入江苏，并且在鱼台、金乡一带构筑工事，张好口袋等待32师团的来临。
此时的日军还在一厢情愿地以为“神鹰”第一集团军主力在临城枣庄一线。济南日军派出一个联队加强济宁防守后，命令32师团向南做试探性攻击。
大鱼咬钩了，7月8日下午四点半，第一军先头警戒部队和日军32师团先头部队接上了火，双方互有伤亡。32师团师团长出于谨慎，没敢命令部队全线压上，而是继续让部队保持接触，然后两个联队开始左右迂回。
与日军接火的是集团军直属的警卫团和其他一些部队，人数很少，本来就是引诱日军上钩的，见日军两翼包抄而来，警卫团乐得做个顺水人情带着部队加速后撤。
集团军司令部一片忙碌，各个部队派出的侦察兵严密不断发回正面日军的情况，而顶着烈日在黄河南岸急行军的第二军根本顾不上休息，在大平原上一路狂奔。
粟裕将军建议陈际帆，为了更进一步迷惑日军，让第三军加紧对临沂方向的攻势，或者干脆绕过临沂占领临沂以北的费县。粟将军说，这样虽然有些冒险，但是能够给日军造成我孤军深入的假象，而日军兵力尚未集结，暂时还不能发动进攻，充其量是临沂日均得到加强后直接向临城攻击，以切断第三军后路，但是我主力在从容围歼日军32师团后，可以以装甲部队快速攻击济宁，让日军扑空。
陈际帆在等，等第二军装甲部队出现在山东，等日军离开运河。“给赵俊发报，命令特种部队隐蔽于郓城一带待机，派出精干的搜索人员监视附近所有桥梁。等待第二军进入山东后，特种部队要以闪电般的速度抢占运河桥梁，为第二军闪击济宁做准备。
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