百武睛吉发现昂山和他的部队逃离后，立刻命令部队转移，只可惜这一带地形更加复杂，他的部队行动更加缓慢，虽然得到暂时的粮食补充，可部队的弹药和医疗用品极度缺乏。现在他只能将部队带往西面，穿过滇缅公路，再往西，在那里可能和自己人汇合。
南方军司令部得知18师团失败的消息后，立刻命令15军加紧对曼德勒一线中英联军的攻击，并且派出侦察机到缅甸试图与百武睛吉取得联系。东线的杜聿明松了一口气，腊戍保住了，他的部队没有后顾之忧，杜聿明毫不犹豫命令部队重新发起对日军侧翼的进攻。
当然，杜聿明只有不完整的四个师的兵力，无法对日军形成致命的威胁，他也不准备打算拿这点部队去和小鬼子同归于尽，而鬼子的战略包围没能奏效，曼德勒一线又因为中国守军的居高临下而攻击不利，加上右翼受到威胁，其犀利的兵锋受到严重削弱，战线一时僵持下来。
英国人一如既往逃跑，而中日双方也在趁这个难得的战斗间歇调兵遣将。日本人要想办法救出自己被困的一个师团，而中国军队正在罗卓英、史迪威的指挥下准备撤退至腊戍一线进行纵深防御。
要进行纵深防御，那就必须彻底消灭腊戍附近流窜的18师团残部，再由杜聿明在棠吉随时威胁日军侧翼甚至后方。双方的命运现在都是悬于一线，只要有任何一方疏忽，就会造成整个战局的崩盘。
日方担心中国人会不顾后方地向同古一线攻击，那前线三个师团的后勤补给将受到严重威胁；而中国军队则担心被日军各个击破，尤其是日军逐渐逼近边境，驻滇参谋团十分担心日军会大举向中国境内进攻，为此向蒋介石建议，调昆明正在换装的71军等部队向边境驻防，以防不测。
而18师团的残兵败将现在成了滇缅边境上的过街老鼠，尤其是百武睛吉这一支，由于暴露了目标，不得不在深山老林到处逃窜。百武睛吉多次向往西转移，可惜他的对手是陈际帆，鬼子想干什么他清清楚楚。
不过，现在他要做的事情还不是追击百武睛吉，好不容易又和新四军见上一面，少不得要说说话，可是双方居然找不到什么说的。新四军有严格的纪律，上级党组织命令他们，除了军事行动外，其余一切均保持独立。尤其是对外行动不得暴露身份，一律以“神鹰”军团特别支队的名义行动。
刘洋他们虽然和陈际帆在江南有过共同战斗的经历，可在缅甸刘洋等人不好询问陈际帆具体的战略意图到底是什么，而上级党组织的意图他们也不能讲，所以双方虽然共过患难，反而生分了许多。
陈际帆决定把一些主要干部召集起来通通气。
“刘旅长，刘政委”，尽管自己现在是指挥员，可陈际帆还是习惯这么称呼他们，“除了党派的不同，两位觉得我们还有共同之处吗？”
陈际帆的问话很明显是一个引子，这两位被委以重任的新四军干部都知道，刘洋干脆道：“陈将军，哦不，军团长，您有命令只管下达，在军事上我们无条件服从指挥。”
“贾龙队长也在，我想趁这个间隙和几位聊聊心里话。我为什么一定要邀请你们到缅甸来？难道我不知道你们在这里也是很危险的？这里离国民党统治区腹地很近，稍一不留神，皖南事变的悲剧就有可能重演。可你们非来不可，因为你们在缅甸的作为，将会关系到中国的未来。”
在座的新四军干部一片茫然，他们还真不了解陈际帆所说的缘由。组织上只要求他们在“神鹰”的庇护下，秘密在当地华侨华人中发展组织和队伍，在有可能的情况下将组织发展到云南，并尽可能争取国民党军中的基层军官。至于陈际帆到底怎么想的，他们还真不知道。
“大战来临，我们的思想如果还不能统一的话，将是很危险的。”陈际帆意味深长地说道，“我希望你们能在果敢扎下根来，踏踏实实帮助果敢人训练部队，发展经济，当然，你们尽可以发展组织，这是你们的自由。我只有一个底线，守住这片曾经的国土，这是造福子孙万代的事。”
刘洋的官职最高，见陈际帆如此说，便先表个态，“军团长请放心，我们是中国军人，在大是大非问题上还是看得清的，您的高瞻远瞩我们十分佩服，请放心，果敢人也是我们的同胞。只是我们有一个请求。”
“讲，凡是我能满足的尽量满足。”
“蒋介石是不允许这里有我党活动的，所以上级组织要求我们在‘神鹰’军团的旗帜下作战，我们也不能总是用新四军的番号，这样会带来很多不便。军团长是否可以考虑给我们一个正式番号。”
“这个当然，等收拾了18师团，我将对缅北所有武装做一次整编，全部授予‘神鹰’军团的番号，这样至少可以让你们能够公开活动。对了，你们今后的战斗任务不多，主要是在果敢地区发展教育文化事业，让这些离家已久的同胞感受祖国的温暖，至于发展组织，我个人的建议还是从娃娃抓起。向彭家声、罗星汉、坤沙等小孩都是可造之材。”
“放心吧？您给我们争取到的经费和装备很多，在果敢落地生根还是有把握的。”
“现在是混乱时期，缅、泰、老边境属于三不管地带，也是游击战的天堂，三年左右，你们要把势力发展到那边。对了，最好帮助当地人驱逐毒品，帮助他们改善种植结构。这是百年大计，比打鬼子更重要，决不能放松！”
“是！军团长交待了这么多，莫非您以后不在这儿？”贾龙队长插了句。
陈际帆笑笑，“我是中国军人，‘神鹰’是中国人养活的部队，理应征战四方，光复国土，我没有侵略别人的野心，但也不允许强盗占我国土，消灭18师团后，我可能要走了。安徽发来情报，华东日军蠢蠢欲动，只要这里的战线能够稳固，我就可以离开了。”
谈话进行了一个小时，陈际帆从营地出来集合新四军所部和自己的独一旅全部力量共一万多人，向百武睛吉可能逃窜的方向追击而去。
百武睛吉现在情报不明，他知道这一带处处有危险，可并不知道对手到底来了多少人。果敢的杨振材已经给自己的武装发布了命令，全力寻找日本畜生，为主力部提供情报。（. 好看的）
百武睛吉这三千多部队甚至不敢生火做饭，因为林子里的炊烟会暴露目标，可几千人的目标实在是太大了，大约到黄昏时分，鬼子的踪迹就被果敢土司派出的搜索部队给盯上了。
18师团这些强盗终于尝到了人民战争的滋味，果敢人不但熟悉地形，而且有自己独特的传达信息的方式，天快擦黑的时候，陈际帆收到了18师团的消息。
百武睛吉可不敢在晚上行军，部队不熟悉路，不但有可能造成非战斗减员，而且极易招致突然袭击，他现在不敢再增添伤员了。百武睛吉已经将很多重伤员处死，因为留下他们是拖累，可他总不能把所有的伤员全部处死吧，那样的话士气会受到严重损害，现在百武睛吉是能不打就不打。
陈际帆怎么可能再放过这个机会？他已经让胡云峰赵俊率特种部队已经牢牢盯死了东边的一支鬼子，和林旭文王楚英一道把这伙鬼子骚扰得筋疲力尽，而他现在手里有一万多精锐部队，弹药充足，士气高涨，只要追上鬼子，胜仗唾手可得。
可日军怎能放任自己一个完备的师团被困？15军现在攻击受阻，无法驰援北部的18师团，只得采用最冒险的一招---实施空降！
当然了，即使是空降也挽救不了百武睛吉本人的命运了，因为日军的空降兵水平只是半吊子，夜间空降这种高难度科目根本无法完成，而这个夜晚，就是师团长百武睛吉的死期。
陈际帆让更加熟悉地形的新四军兵分两路以最迅捷的速度包抄而去，独一旅主力则呈扇形状搜索前进。
百武睛吉的部队已经宿营，他不敢怠慢，把所有机枪全部调到外线参与警戒，除伤员以外所有士兵持枪而睡，可这样只能保证不被偷袭，却不能保证自己被包围。陈际帆把兵力分成几股，他要趁着夜色打草惊蛇，让18师团动起来。
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