在大竹支队向全椒等地进发的时候，日军独立混成14旅团驻庐江独立步兵62、63两个大队倾巢出动，妄图一举攻占“神鹰”的粮仓—白湖农场。而驻桐城的独立步兵64大队也开始向东北方向运动，向巢湖边上的陡岗镇等地攻击前进，驻枞阳境内的116师团130旅团的133步兵联队和野炮兵122联队、工兵116联队一部，辎重兵116联队一部共计八千多人开始从枞阳附近出发，向东北经横埠镇后转向北，沿枞阳至庐江的土路向庐江东南面进发。
鬼子的战略意图很简单，在东线大竹支队拖住“神鹰”主力之时，庐江的两个步兵大队从正面向东直接攻击警卫团所在的胡家院一带地区，南面的116师团一部向北攻击妄图切断警卫团回撤巢湖的后路。桐城的一个独立步兵大队切断警卫团从湖上撤退的路线。简单地说，鬼子想通过三面包围，一举消灭“神鹰”在庐江地区唯一的武装力量，再将白湖农场收入囊中！
而此时，守卫在白湖农场的只有宋关虎的警卫团，其中两个营为m1半自动步枪，另两个营全部日式装备，加上团直属的几个连，共有2400多人。在白湖农场，编有一个2000人的补充团，但严重缺乏枪支，子弹更是少得可怜。就连宋关虎的两个营子弹也不富裕，平均到每支步枪就五、六个弹仓，二十挺m1919a4重机枪每枪可保证到四百发子弹左右。警卫团没有任何重炮，甚至连掷弹筒都无法装备到班，平均每排只有五具掷弹筒，榴弹总共四百余枚。
警卫团长宋关虎现在可不是当初一冲动就带人上山落草的小排长了，经过那么多次大战，他已经被锤炼得无比坚韧和成熟。师长把白湖农场交给他，又让他这个当初的第一主力团团长来干警卫团，可说是对他最大的信任，白湖农场的庄稼长得多好啊，决不能落在鬼子手里！
鬼子各部队调动以后，宋关虎也得到了情报，他一方面将情报向师长汇报，另一方面决定当机立断，击破正面来袭的两个大队，然后等待援军。
但庐江的日军似乎对他有些忌惮，从庐江出来以后并没有冲着他来，而是从南边一条小路直取白湖镇，企图从这里打开通向白湖农场的缺口。
白湖镇是农场的中枢所在，这里不但是白湖开发队办公地所在地，也是当时庐江地区最大的集市，由于县城被鬼子占据，百业凋零，商人、手工业者便纷纷涌到了这个并不起眼的小镇上来，这里有几十万参加开发的移民，吃穿用等都要靠交换，市场很大而且税率极低，白湖镇已经成为庐江、枞阳、无为等地的物资集散市场。
这个一个市场不但大大丰富了战争期间的物资交流，而且给皖东行政督察区带来稳定的税源。不敢想象，这里一旦被鬼子洗劫会是一个什么样的人间地狱。
负责这一段防务的警卫团自然压力倍增。警卫团主力驻扎在庐江城东北约五公里的胡家院一带，但庐江的鬼子避实就虚，将兵锋直指县城东南面十一公里处的白湖镇，更毒的还在后头，两个独立步兵大队还各抽出一个步兵中队和一个重机枪中队（四挺九二式）前出庐江东北方向构筑防御工事，阻止警卫团主力威胁庐江。
鬼子一出手就给警卫团除了个难题，白湖镇只有一个装备日械的新兵营，平时只负责维持白湖镇周边的治安，防止匪患，没有任何对付鬼子的野战经验。
宋关虎心里这个急啊，本来他计划给鬼子来个“围魏救赵”，趁鬼子主力出城的机会，倾全团主力攻击兵力空虚的庐江县城，逼鬼子回援，然后在路上以逸待劳，一举将这两个独立步兵大队歼灭，最后顺理成章光复庐江。
对于歼灭这伙鬼子，宋关虎还是信心的。鬼子猫在县城不好打，如今竟跑到野外来撒野，那就没什么客气的了。论实力，警卫团全团2400多人，而鬼子一个独立步兵大队800人都不到。
可现在出了变数，如果全团再按原计划攻打庐江城，那么首先要过鬼子两个步兵中队和两个机枪中队这一关，吃掉这点鬼子自然不在话下，可那样的话恐怕白湖镇早就被鬼子血洗了。
宋关虎的眼睛死死地盯在地图上白湖镇和胡家院之间的大片空白地带，这一带没有什么人烟，却横着一个叫傅家岭的高地，上面全是茂密的树林，连一条像样的路都没有，从这里增援困难很大。
“困难再大也要上！”宋关虎终于下定了决心，主力全部经傅家岭南下增援白湖镇。现在关键的问题是，在白湖镇担任防守的这个新兵营能否坚持两到三个小时。
这个新兵营长不是别人，正是当初在武汉税警总团伤兵营里的刘二娃，当时他是一个班长，八十多人跟着苏靖威参加“神鹰”后，在多次战斗中不但活了下来，还因功得到晋升，半年前苏靖威特地推荐他到军政大学学习，师长一声令下他们就提前毕业分到白湖农场来和老上级苏靖威一道训练新兵。
后来苏靖威受命组建特务团，剩下的新兵就交给了刘二娃，经师部批准后正式编为一个营，归建警卫团。团长认为他们训练时间短，就让他们单独在白湖镇驻扎。
这些新兵的训练水平确实不高，但士气很旺，因为他们中不但有从淮南煤矿上解救的矿工，还有当地被鬼子祸害了家人的农民，和鬼子有着不共戴天的深仇大恨。由于白湖镇这里物资相对宽裕，所以部队的伙食还是很不错的，战士们的身体也是壮得很。
这样的部队，所欠缺的就是战斗经验，如果他们能够经历一场残酷的战斗洗礼，那部队将从此脱胎换骨。当然，脱胎换骨也是要付出代价的，许多战士也许是第一次上战场，也许也是最后一次。
刘二娃最高兴的还是他们营手里的家伙，一水的三八大盖，子弹也很富裕，还有一挺重机枪和二十八挺九六式轻机枪，听说这是因为团长的面子大才争取到的。团长说主力部队打得好，他这个新兵营才能轮的上是这么好的枪。小鬼子的三八大盖特别适合他手里这几百号新兵。虽然大家的射击技术不能说是精湛，但在一百米之内能打中目标还是不成问题的。
战场上，成不成问题不由自己说了算，得看敌人的。刘二娃听到团长在电话里的命令后，二话没说集合队伍开上阵地，准备迎接鬼子给他出的第一道难题。
新兵们虽然没有上过战场，但挖工事可有的是力气，一上阵地就拼命挖掩体，拼命加固前面的土，排长、班长们正在战壕里不厌其烦地讲解战术要领，个别老兵趁这当口给新兵们吹嘘一下自己过去的丰功伟绩。
庐江百姓已经在地方动委会的组织下向后撤离了，只有少数人愿意留下来帮助照看伤员、运送弹药。
战士们明白，战斗离他们已经不远了。
是不远了，日军独立步兵62、63两个大队成四路纵队正在往白湖镇方向缓慢行进着。
“小川君，”独立步兵62大队大队长前田敏行少佐小心翼翼地提醒他的同窗，63步兵大队长小川诚正少佐，“前面就快到支那‘神鹰’的防区了，还是让部队做好战斗准备吧！”
“前田君还是那样谨慎啊，放心，这次我们去的地方是支那军的软肋，只有一个没什么战斗力的营，我们两个大队的帝国勇士将踩着他们的尸体进入白湖镇，那里可是好地方，我们可以充分补充给养，士兵们也可以尽情享受作战之后的快乐，哈哈！”小川诚正并不是很担心。
“小川君还是和从前一样的乐观，不过这里是支那，而且是‘神鹰’的占领区，这可不是一支可以小看的部队，据说军部已经把‘神鹰’独立师列为同八路军、新四军一各级别的敌人，我们绝不能大意！”
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