“哟，这不是河尾村的刘铁蛋吗？嘉靖爷十六年七月生的，不是十岁吗？咋啦，一夜间长了四岁，今年十四啦。”贺小双却认识他们，便取笑道。后面排队的人发出了一阵哄笑。
那人满脸羞惭，牵着小孩的手往外走。
许慎言叫住了他们，说：“我们现在只招收第一和第二期学员，因为这两期学员参加的劳动比较重，年龄太小了不合适，会伤筋动骨，影响身体。等再过一段时间，大概半年左右，我们会招收第三期学员，那时主要以贮备人才为主，从六岁到十四岁的都会要。当然薪水是没有的，包吃包住包读书，不花一分钱。你儿子有没有兴趣？有兴趣的话，先报个名也可以，到时候会优先考虑你儿子。
那人大喜过望，不迭连声地说：“有兴趣，有兴趣。”
开玩笑，家里多张嘴就要多吃一份饭，农村的苦人家谁没有过饥荒的时候，说不定到时候这省下来的一份口粮就能救一家人的命。
报名继续进行。不多久许心兰又愣住了。
这是一个大个子，皮肤黝黑，肌肉突出，满脸胡子茬，往那儿一站，瓮声瓮气地说：“给俺二楞报个名。”
许心兰吓得都不敢问话。
“这位二楞哥，你都有二十多了吧？”许慎言问。
“胡说，俺二楞今年才二十岁。”
许慎言将头转向贺小双，看他的意见。
贺小双挠挠头，为难地说：“二楞是嘉靖爷六年正月出生的，这样算的话，说二十岁也不为过。可是……”他冲许慎言挤了挤眼睛，意思是说，这人就是个二楞子，只会干粗活，怎么学得进书？
二楞乐呵呵地笑了起来。
“再说吧。”许慎言将报名表盖上章递给他。二楞笑呵呵地出去了。
贺小双低声问道：“这二楞学得进知识吗？”许慎言笑了笑，拿报名表“唰唰”填了起来，一边问：“哪里人？”
“靠山村的，俺是打猎的，回头俺打个野猪给小哥你吃。”
“不要小看任何人，每个人都有擅长的方面，说不定这二楞读书就是很厉害呢。人不可貌相啊。退一万步说，二楞读书不行，我也有其他地方用得着他。”
贺小双便不说话了。
到半下午的时候，报名的人才少了起来。数一数手上的报名表，居然收了一百多份。只一天的时间，五个村里适龄的少年大部分都来报名了。
看看时间并不早，许慎言准备收工了。
这时101室一阵风似的卷进来一个人。
“报名。”来人说。
许心兰又愣住了，这一次，来的是一个女孩。
女孩相貌不错，圆圆的脸，眼睛睁得挺大，一条麻花辫甩在背后。肤色红润，身体非常健康，看来是经常做农活的人。
“我要报名。”她重复了一遍。
今天报名的人里面，这还是第一个女孩，许心兰回想着招生广告，里面似乎没有限制男女。她看了看哥哥，许慎言示意她照办不误。
“姓名？”
“王秀英。”
“年龄？”
“十五。”
“哪里人？”
“河尾村人。”
“读过书吗？”
“跟着哥哥读了几年。”
“啪”，盖上红章子，递给她，“好了，等通知吧。”
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