两只杯子碰在了一起，发出清脆的声音。
“干杯！”
次日。
在这片刚刚开辟出来的洼地上，已经围了几百个人。
说是洼地，但从形态和作用上来看更像是角斗场。四周简单地用石头垫起四五层的阶梯，也能作为观众的座位。在圆形的中央，是一片宽敞的平地。
梅林跟阿瓦克面对面站着，比赛还未开始。
几百个热情洋溢的观众坐在石头铺成的座位上，兴高采烈地谈论着这一场对战。为了避免内耗，集会所规定大师间不可互相攻击，所以大师对大师的战斗时很难见到的。而且有传言说，这两人都是有资格进入“前七”的。
普通大师之间的战斗都已经极其少见了，那排序在“前七”的人呢？
虽然明知道这次的对战不可能使用初阶以上的魔法，很多人还是迫切地想亲眼见证“前七人”之间的战斗。
“嗬嗬嗬，很热闹啊……我已经很久没见过这么多活人了。”
“喂，你这种说法有种诡异的奇怪感……”
看着周围热闹的人群，梅林跟阿瓦克交流着彼此的感想。
因为之前已经接受了梅林赐予的贤者之石，阿瓦克正式成为梅林的属下，雪花图纹出现的地方在他的头盖骨正上方。所以，他们此时才能通过不被人发现的密语进行着对话。
其实也就是闲聊。
阿瓦克已经脱离人类世界很久了，而且又是亚特世界的人，梅林不得不把自己所知道的认知传达给他——关于九州大陆，关于修道者，还有这些来自于异域的魔法师们。
其实相对于陌生的修道者们，阿瓦克对于这些同样使用魔法的人更加感兴趣。不过梅林提醒过他，在这些人之中，有一个必须极其谨慎对待的人。
集会所的首领——芬诺·亚卡，真正华纳神族。
“华纳神界……我并不知道有这个世界的存在。”
“华纳神界或者并非是一个单一的世界，就跟有着‘中庭’之称的‘米德加尔特’一样，是由许许多多世界组成的。”梅林解释，“按照我所知的神话和知识，加上推理，应该是这样的：世界树是所有世界的本源，而包括九州在内的世界都是世界树的‘叶’。众多簇集在一起的‘叶片’就形成了区域。”
“你是说，米德加尔特是中间的区域？”
“对，所以叫做‘中庭’。所谓的华纳神界等则位于世界树上方，而某些世界则处于靠下的部分……”
两人虽然看起来剑拔弩张，战斗一触即发，但实际上他们却正聊得起劲。不过这时候，外围人群的声音渐渐收敛，这个原本热闹的角斗场变得安静起来。梅林停下了正在聊天的话题，有些疑惑地转向那边，不过他立即就明白了这种变化的原因。
从左前方出现了几个人影。
最前方的人同样带着一个面具，那是跟梅林有些类似的简单面具。他的身材并不高大，甚至比梅林还要矮小得多，就像刚刚脱离儿童时期的少年一样。他身披纯白色的外袍，带着兜帽，在身后各种颜色的法袍中显得相当突兀。
紧跟着他的是灰袍的女人，青袍的老者，赭色袍的老人，以及深灰色袍的女人。
他们走得很有次序，后一个人绝不会超过前一个。
“就是他？”阿瓦克问。
梅林轻轻点头。“没错，那就是我们必须警戒的人。尼福尔王国魔法师集会所的首领，也是他们最强的魔法师。”他眯起眼，望向同样带着面具的那人，“华纳神族，芬诺·亚卡。”
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