在中国的很久以前，最远可以追溯到周朝之时，古人取名之外会另取一字。
《礼记·檀弓》称：“幼名，冠字。”
这句话的解释就是：“始生，三月而加名，故云幼名；年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”
当然，“年二十有为父之道”时加字，只说的是男子；对于女子，则是“许嫁笄而字”，到了出嫁之时（15岁）加“字”。
人一出生就要起名，是为了分别彼此，否则便无法以独立身份进入既有的社会秩序系统之中。
对小孩直呼其名，不会有什么顾忌，但同样对已经成年者，便显得不够尊重，取字，正是为了解决这一问题。
所以，古人的名，主要用于自称；古人的字，主要用于他称。
当然，也不是说所有的情况下都必须对人称字不称名，这要依对话双方的相互地位而定。
彼此地位相当者，尊称别人用字不用名，谦称自己用名不用字；而长辈对晚辈、老师对学生、上级对下级，也可以称名而不称字，这样显得更亲切。
如果说起名是为了分彼此，那么取字就是为了明尊卑。这是名与字功能的基本区别。
另外，在大中国男子取字多为寄情怀。
陆游在《老学庵笔记》中说：“字所以表其人之德。”正如言为心声一样，字也是人们抒情怀的手段。
近代维新运动的领袖人物康有为，字广厦，意在表达自己为黑暗****下的国人争得一个开明、自由的生存“广厦”的宽阔胸怀。
今日吕父亲自给吕岩取字为“任之”也有它特有的含义。
文学大宗师黄炎溪曾解释过这个词；“任之”何解？对得起良心，对得起国家的事情就大胆的做。无所谓之事、无聊的流言，这些事不要管他，由它而去，任之。
任之，这是吕父对儿子衷心的祝愿。他代表了吕父原谅了吕岩为了梦想离家出走的事情。他站在父亲的角度支持这个儿子。
看着这两个字，吕岩真切的明白父亲的心！父爱如山，父亲的爱让吕岩感到心里更加沉甸甸。这爱让他羞愧，让他难受想哭。
而且这取字之事在大明也有一些改变。
首先男子加“字”之年龄在于二十有二。
其次，在大明朝男子取字除了是传统习俗，长辈寄托愿望之外，另有一个重要的作用，身份认证。
大明多豪门。
虽说人人平等，自由平等的口号也喊了一百多年。但是门第之见深入人心，所以并不是所有的人都有“字”。
如今的取字之事只是一些有身份、有地位、有文化的人专属之事。
贫苦的老百姓不可能有“字”，只有名。
“字”，成为豪门贵族的专有权利，是一种身份的象征。取字也渐渐成为了名门子弟彰显身份的一种表现。
而在吕家，《吕氏族规第三十六条规定》，吕氏第一继承者得以由长者取字·······
所以在吕家更只有家主继承人才有字。
比如吕父，吕继业，字伯泰。而吕岩二叔却没有字。
有字很重要！这一张纸上的两个字有和无代表着这个人大不相同。
看着这包牛皮纸里的两三张字，吕岩若有所思，他好像明白了一些事情。
······
“怎样，你父亲还好吧？”吕锦衣施施然走进书房，身后跟着两个随从。
环绕书房，像主人一般打量。
“你父亲？”
“呵呵”，吕岩心里对二叔的不满愈加深重。
这可是你的亲大哥。而且即使是父亲要求的要住在书房里，你也不能真的就把他放在书房吧？
一个病人住在书房，怎会好？
一个病人只有一个女孩照看，怎会好？
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