马上就要出城，标志在商队上，迎风招展，属于章家的旗帜显然已经被城中守卫军看到。前方庞大厚重城门已经渐渐打开，没有丝毫调查和阻挠的意思；城桥缓缓放下，以便马队度过宽广又湍急的护城河。
商队速度不减，疾驶而去，眨眼之间如若一团狂云，席卷而去。
在出城门的一瞬间，韩汉晗的脑海中响起久违的叮咚声，使得他的神色暮然一变，眼瞳一缩。
也不知，他得到了什么样的信息……
……
砥石王城，乾武国三十六重城之一，排名第十二。
然而，这般城镇，却唯有城主府一方势力，没有任何如章家一般的真武世家，驻留于此。分支林立，共同组成了这座砥石王城的势力分布。
从已知的信息上来看，这里虽然环境恶劣了一些，但一些特殊特产，却也是外面供不应求的货物，属于抢手货。
而且，城主府似乎秉持着开放的政策，如果有真武世家愿意驻留于此，城主府并不会出面反对，城中之人也会举双臂欢呼赞同。
那么，又为什么，没有真武世家愿意驻留于此呢？
答案只有一个，那就是来自异族的威胁。
砥石王城，坐落于乾武国西北方向。出了国界，对面是一片黑铁之沙形成的特殊沙漠。砥石王城，便伫立于此，守卫着大后方乾武国的繁盛荣光。
在这片黑铁沙漠中，有着数之不尽的危险，也有着隐藏在危险之中的机遇。
然而，在这片黑铁沙漠之中，除去毒虫毒蛇的危害之外，还有一道不可忽视的凶险，那就是异族。
在黑铁沙漠之中，有两大主要异族，沙漠蛇人异族，以及沙漠蜴人异族，在沙漠之中，他们的能力可以如鱼得水般的得到发挥，是一个很大的威胁。
还有一些较为弱小的异族，与砥石王城对立，若是与人类相遇，少不得要出现一方死亡的下场。
这些异族的模样大多和人类差不多，只是却又有着很大的不同。比如蛇人，他们会有着一条蛇尾代替双腿，蜥蜴人则顶着一个蜥蜴头颅，下面依旧是人的身子。
异族的体魄十分强悍，哪怕不修炼，也比一般的人类强上很多。
据说在很久很久以前，可以追溯到中古时期，那时候的异族，并不是生活在这般恶劣环境的黑铁沙漠中，而是与人类一般，共同栖息在环境更加优越的腹地。
中古之时，各路异族霍乱一方，让人类头疼不已，同时也让那些高高在上的强者认识到了其中弊端。在一番惨重战斗之下，异族几乎被屠戮殆尽，仅有的一些异族，也大都断了传承，蜗居在环境恶劣的穷上僻壤中，不得翻身。
乾武国毗邻的这片偌大黑铁沙漠，便是一处异族聚集栖息之地。
「砥石王城」，建造初始，便是奔着不可攻破之要塞而建的。甚至有传言，乾武国之所以会建立，也是奔着世世代代针对异族，镇压异族的使命而立的。
砥石王城的建筑大都造型粗狂，没有青城那般古老韵味，却在厚重中，透露出铁血与杀伐的气息，锋锐无比。那干涸在城墙之上的斑驳血迹，就是它无尽岁月，使命的见证。
这也是为什么，没有真武世家愿意驻留于此的原因。时常要面临战争，一不小心就有可能彻底覆灭，这般如若危卵之地，想要在此安心发展己身，根本不可能。
真武世家，会有这么傻么？给背后可能是对手的其他世家当刀子使，消耗自己的实力，而让对方获得长远发展的必备因素——安宁。
但此处为重城，这般要塞一样的存在，又不能没人守护。于是千百年下来，这里也就形成了一个不成文的规定。
所有的世家，都要抽调一部分力量驻留于此，配合皇室调动的十数万军队，共同守卫巩固这座砥石王城的安慰，为乾武国的安宁，共同出一份力。
城门厚重，城墙更是高达五十余丈，远远高于青城的二十丈许高度，从地面攻击，攻陷此般重城的几率和可能性，几乎没有。
城池占地面积庞大，如若不动巨兽。一旦碾动起来，必定是一台可怕的绞肉机器。
据说，黑铁沙漠回事如此光景，除了掺杂在沙子之中的铁砂之外，也有着无数年月，身死于此的敌人鲜血浇灌。
这是一片血腥之地，杀戮，无处不在。
结合着周围奇特的自然景象，严丝合缝，面朝着对面的黑铁沙漠，将一切不稳定因素，杜绝在外，使异族没有再犯的可能。
……
要说砥石王城的标志性建筑，可能会让所有人意外和大跌眼镜。因为，它既不是雄伟的城主府建筑群，也不是驻守在城池东面的十万大军军营，而是，一棵树。
一颗，常青树。
在这毗邻黑铁沙漠而存在的砥石王城，哪怕仅仅只是靠近沙漠些许，一年四季的气候，也不见得可以好到哪去。
在这里，沙漠应有的干燥，风沙，沙尘暴都不是稀罕事物。
沙漠，还有什么特色呢？
缺水。
没错，在这里，所有的生灵面对的最大挑战，还是水源。
没有水，不论是异族还是人类，都要死亡。
黑铁沙漠中，有绿洲可以托付存在，砥石王城之后，有更为肥沃的大后方，可以抽取水源供应。但，水，依旧是生命之源。
这棵树实在是太大了，树冠余荫覆盖近千米方圆，高也有近百米。只要一进砥石王城，便可以看到，那占据城市最中心一片区域的一抹绿色。
然而，这还不是最奇特的。
这棵树最奇特的，还要让人惊异。
这棵树上，天生四周生有十七孔，口径不足，成人两只手腕粗细。每日会有源源不断的清澈水源流出，好似一条条生命线，输送到砥石王城的各处蓄水池。
有人曾试过，在这颗树树根之下，挖地三尺，直通根茎最末梢。然而，并没有让他们发现想象中的地下暗河所在，依旧是一片干燥的土地。
那么，这颗神奇的树，究竟是如何，才能够源源不断的生出水源，供给砥石王城的呢？
至今，仍不得而知。
不过，这种在沙漠附近，能够生出水源的树，堪称是生命之树，神树，自然被好好保护起来。就算有人想着砍掉它，一探其中究竟，也不可能施行。
要知道，世上有两种仇恨，不共戴天。断人财路，与断人生路。
虽然这颗神树所产生的水源，并不足以供给全城之人的用水，却也是一大禁脔了。
这，已经完全成为砥石王城所有冒险者，所有军士的信仰神树！
……
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved