“是吗？”乌澈的语气有些不屑一顾。
“是啊……”莱纳有些无神地回答，不过乌澈似乎并不在意。
事实上，那天突袭矿坑的部队，扣除重伤无法行动的人员，大约只剩下两成能战斗的士兵存活下来，其中有不少人在之后的抗战中牺牲了。
沃琳与弘云身受重伤必须静养，娜达拉失踪、生死未卜，而纱宛……直到现在，还在莱纳身旁这张环绕着医疗器材的床上昏迷不醒。
那张不时展露笑靥、偶尔生气嘟嘴甚至悲伤哭泣的脸庞，现在却像无机物一般沉静无波，无法传达任何思绪。
许多年前，第一次看见纱宛沉沉睡去的容颜时，莱纳只觉得好可爱、好令人心安，让人想轻轻抚顺她轻柔的发丝。但为什么，此时那紧闭的双眼也好、微微下垂的嘴角也好，全都令人感到心痛呢？
“走了。”乌澈不容反驳地说道。
“嗯。”莱纳并没有反抗，因为在前往战场前到这来见纱宛一面，原本就是他任性的请求了。
在莱纳与乌澈比肩走向城门时，整座城已变得像是空城一样毫无人烟。
“乌澈，你曾经有过什么无论如何都要保护的东西吗？”
“在失去之前没有。”
“……这样啊，那我还算是幸运了呢。”若是几周前的莱纳，根本不可能平静地说出这些话吧。
短时间内经历了太多生离死别，莱纳的内心与其说成长，不如说已经有些麻痹了。不过纵使对生死的反应已经不像一开始那么激烈，但对于身边的一切却感到加倍的珍惜了。
“没错。”
“抱歉呢，似乎给你添了不少麻烦。”莱纳苦笑道，他并没有因为乌澈毫不留情的话语而感到任何不悦，反而开始珍惜起这种仿佛一如往常的对话。
“……真这么想的话，就赢给我看吧。”
“哈哈哈，我不想成为喜欢吹牛的人啊。”
“随便你吧。”乌澈冷淡地说。
两人到了城门口，几乎全城的人们都携带着武器聚集在门外以及城墙上准备与拜恩瑞德决一死战。
莱纳心里很清楚，光这些人对上拥有大批机甲兵以及那座钢铁要塞的瓦尔纳根本就是螳臂挡车，但他还是走到了部队的最前方。
看到莱纳的出现，没人多说什么，只是静静地看着他……还有远处踏着烟雾不断接近的钢铁侵略者。
──以自己的身分，站在这里是不合乎规矩的吧？
“以前我大概会这么想吧。”莱纳低声自嘲道。
“守护神之子，不，应该说是战士莱纳啊，这或许是最后一战呢。”兰若森骑着他的座骑金狮立于莱纳身侧。
莱纳对此并不讶异，只是平静地回答：“我们就是为了不让这成为最后一战才站在这里的不是吗？”
“呵呵呵……是啊，没错。是吧？拜恩瑞德王啊。”兰若森抬起头，钢铁要塞已经近在咫尺。
“哦？这不是兰若森吗？好久不见，你老了呢。”立于钢铁要塞之上的瓦尔纳像是见到老朋友般地露出微笑向兰若森打招呼，但他身边的机甲兵已经一拥而上。
“是啊，人类是敌不过岁月的呢。”兰若森也回以毫无敌意的反应，简直像没注意到那众多与他擦肩而过的机甲兵似的。
“不指挥他们没关系吗？”瓦尔纳用下巴比了比后头的部队。
“比我更适合指挥战斗的人多得是。”
“这样啊，不过看上去你的杂牌军好像撑不了多久呢。”瓦尔纳像是感到困扰似地歪着脑袋。
“是啊，那我还是趁早行动好了。”语毕，金狮发出震天的吼声，然后以惊人的跳跃力直扑瓦尔纳。
此时，瓦尔纳身边忽然窜出一个比金狮还要庞大的身影。
“你的宠物可真凶暴呢……还好我儿子在身边。”
“吼──！”两头野兽瞬间就缠斗在一起。不过兰若森并没有拿出任何武器，而是闭眼凝神坐在金狮背上。
“怎么擅自就打起来啦？”
接着，瓦尔纳像是对他们失去了兴趣，转而对莱纳说：“那么，现在你想怎么做呢？”略带玩味的口吻从容不迫。无邪的笑容下，言词却充满恶意：“这一次，你们还冀望着奇迹？或者说……你们以为自己能够阻拦我片刻？”
“仔细想想，你直到现在才出现在这──应该就算是奇迹了吧。”莱纳不自觉露出苦笑：“只不过，我有不能让你通过的理由。为此，纵然只能阻你片刻，我依旧只能……”
“赌上一切。”莱纳闭着双眼，平静但坚决地说道。
“很好的觉悟。”
长辈般的温和微笑，然后……狂风暴雨般的攻击开始了。
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