但此一刻，有突然横空一道银线拦来！
张可阳回头一看，正是赵老头。他收回银线，瘦弱的双手想撑起身子，但又落空，于是银线又搭到边下静立的木人上。那木人经其操纵，竟走到身边将他搀扶起，安稳得像久远的山峦。只是一口鲜血却再吐了出来。
他似全不在意，手一抹，铮然缓缓地道：“张门主，吾犹未败。”月光中夜风也带动他花白须发，那么轻静，是披在他身上亘古的亮与白。花夜雨泪便滑下。
众人几分不忍，可看赵老头架势，知道劝解定也无用。颇有窃窃私语，一口气暗叹：主人家尚未开口，我等何以？
张可阳双目微紧，也道：“你已内腑受创，远非我对手，奉劝阁下勿意气用事了。”他一瞥赵老头身旁木人，笑道：“莫不是想凭此胜我吗？你未伤时仍非我之敌，《伐檀经》再奇巧也不如活人，阁下慎之为好。”谁知赵老头却听若未闻，伸手胸前便把金击子拔下来掷向张可阳，点穴止血，他只双手抱拳，道：“请！”身形挺直，目光分明决绝之意。二人对视，张可阳微哼一声，终于阴沉道：“是你自找的！”
这时场中升起一阵密密的鼓声来，众人望去，赵笙手中木槌急敲，正是他擂动木鼓。鼓声越见急剧，是楚霸王一段《垓下歌》，赵老头侧脸一看，赵笙脸上青筋暴突，泪亦流下。但他手中的木槌依旧坚定，击击而扬。众人默然，谁也不再言语。第三通鼓敲过，斛斯云也暗自闭上了眼。
鼓声骤止，赵老头大喝一声，猛道：“老夫聊发少年狂！”他银线一扯，木人径直提刀而上，迎面张可阳便劈下。张可阳双掌金芒灿灿，推出一档，竟有铿锵！木人被他拍中长刀，摇摇几晃。赵老头再道：“左牵黄，”木人左手脱节而出，已成了原先的木偶，咻咻射出数枚飞刀，叮叮为张可阳所破声中，“右擎苍”一喊，木人右肩突生一口，银镖鱼贯而出。张可阳防守密不透风，一一挡下。
但赵老头丝毫不予理会，提声又道：“锦帽貂裘，”木人脖颈转动，以银线为引，头颅撞向张可阳。这一击着实堪危，张可阳猝不及防，眼见打在他胸前。
铛！实打实的一击，却发出如此响声，张可阳衣裳一抖，头颅无功而返。众人大呼奇哉，已明白为何赵老头一十八拳对他秋毫无犯了。
“千骑卷平岗。”赵老头五指向后一抓，银线节节崩断，那木人却急旋起来，长刀在外，直作风卷残云，疯狂斩向张可阳！张可阳心中也是大惊，他如何想得到赵老头有此手段，内力急布满全身，接下木人来击。有一番金石铿锵声，他虎躯一震，把木人逼开身旁。但赵老头口中已大声落下：“为报倾城随太守”——
银线再度牵于木人身上，木人身形一转，两手间银线相连，胸腔开阖，几弯银钩已夹在弦上。“亲射虎，看孙郎！”银钩搭弦而发，接连指张可阳眉心而去。
张可阳脑中霹雳一响，他运力震开木人，内息未稳，赵老头这一招于他而言真如雪上添霜，腰间金击子飞到手中，舞的野蜂飞舞，总算勉力招架住。他此时惊撼无以复加，赵老头木人力拼之下，攻势之猛竟连他也险些招架不住，心中焦急，但见赵老头五指银线生风，顿时计上心头。
赵老头面泛红潮，早是忘我，一击无果他无憾色，口中又道：“酒酣胸胆尚开张！”木人随之再度逼身抢上，硕大拳头连连招呼。这木人全身为檀木所制，沉重无比，一拳之威可想而知。众人见张可阳把《金风玉露》的功夫运到极致，对招仍显力有未逮，端是节节败退，不由对赵老头佩服不已。
木人使的是一套与赵老头相似的拳法，讲究一气呵成，拳脚来回中招数用尽，赵老头也有些许不耐。他伤势甚重，内力后续难继，已然捉襟见肘。猛喝：“鬓微霜，又何妨!”木人又生一柄长刀，双刃烨烨生辉，如电光火石劈去。张可阳也咬牙大喝，功力提至峰巅，与木人战成一团。铛！一声脆响裂开夜空，手中双刀不敌二人内力崩摧，折成两截。
机不可失，张可阳拔身而起，扑下迅疾出掌。木人关节不像人身，运转需有间隙时间，张可阳自是了解，这一掌突然发力，赵老头疲惫至极，不及撤回，硬生生便打在木人面上。一声闷响，木人摇摇欲坠，赵老头再不懈怠，蓄力忙将撑起。谁知张可阳铁掌竖起，竟顺势猛地划下，自木人面上直过胸腹，一掌劈在地上，一排青砖应声顿成齑粉！
赵老头一口鲜血随而喷出，身形一晃，银线几欲离手。他脚下一跺，一足陷进砖内，终于稳住。手中再不停歇，大喝：“持节云中，何日遣冯唐？”木人四肢分崩离析，牵着四条银线便缠向张可阳。张可阳显也内力耗损巨大，一掌使出竟来不及抽身，一瞬给银线缠个结实。
赵老头喜出望外，全身筋骨啪啪骤响，仰天长啸：“会挽雕弓如满月，”人拔身纵起，跃至木人头顶，双手银丝接成弯弓一弦，荡彻脚下木人，头颅飞起，脊骨是一把长剑端架弦上。他单脚控弦如满月，高声喝道：“西北望！”剑尖已将指张可阳面门！蜀系弟子失声大呼，众人也惊得不知所措，这情势必出人命不可。
但“射天狼”三字未说出口，张可阳突的双臂一张，身上银线竟层层断裂，他出手如风，一掌已击在赵老头身上，连人带着一堆木头乱飞出去！赵笙痛呼一声，人跳下台来，张可阳大喝：“艺比未毕，旁人勿近！莫不是诚心要昆系败亡么？”赵笙五内俱焚，一听骤然想到祖父苍老的脸，涕泗横流，再迈不开步子了。
原来张可阳见木人彪悍无铸，却需银线操控，他方才蓄力一掌，几已将木人体内银线韧度消磨殆尽，自己却再佯装为其所缚。那银线经赵老头最后巨力牵引，竟崩断万千，他这当口突袭一掌，赵老头近身之下猝不及防。
“西北望，射天狼？”张可阳缓缓走向倒地的赵老头，“赵之南，你想的忒也衬心如意了。”便是恣肆大笑起来。但这时赵老头口中瞬张，一道血箭突疾射而出，张可阳长笑未罢，已然身中！血箭劲力苍茫，中者内力未聚，直透背而过。
他强忍一口鲜血以作利器，这是众人始料未及的结果！赵老头趁势弹起，一拳便打中张可阳，拳面再转，“得寸进尺”的手法全力施展，张可阳人已抛飞跌倒地上，鲜血横流，绝是败北无疑。
天空黑色的云河刚好游过。赵老头冷眼中装满疲倦，像喃喃只道：“西北望，射天狼……张可阳，你蜀系败了。”
他未再加狠手，自顾捡起那些木偶，一瘸一拐又走到戏台上。“诸位，我赵氏祖孙也从此脱出梨园。有人谋赵某家破人亡，狠毒至我孙赵笙二十余年口不能言，全为这枚铁心木。”赵老头拔起令牌扔向张可阳，“梨园戒律，一是不可折气节、二为不可戕同门，你不答我，是你太明白了。”他喟然长叹，“可也有一条不可违尊长、不可辱师门之约，张门主，便拿去吧。”
座中静谧。他既赢斗戏，却要退出梨园，暗表当年昆系己身皆系张可阳所害，一番巨变眼前，众宾客实在愕然，无一人出言。张可阳此刻拿到朝夕向往的铁心木，与赵老头相视半响，竟也无反驳，只推开要来搀扶他的们中弟子，身子几摇，默默便坐回座中。低首垂帘，不知想些什么。
赵老头又轻轻道：“列尊下，小老儿之前一曲剧目还未唱完呢。”他展颜歉意的一笑，岁月痕迹爬满了脸，却好像孤单的小孩。他是真的老了。长揖四座，他突然有点紧张：“真个抱歉了，私故中断，太愧对诸位，还请海涵则个……小老儿这便再续唱来。”众人心神一晃，恍惚间似就看到他多年来一顿一顿走在巷子里的背影，骄傲而坚定，那时他鬓角才刚染了霜华。
但再定睛，却已是浑身血迹的老人。抛却一派之主，只为赢一场斗戏，不由都说不出话来了。
主座上唐季猛然醒悟，起身急道：“不可！”
“为何不可？”
沉寂中一个青衣男子竹林后绕出来，手中持着一柄墨色的长剑。
斛斯云嘴角泛起波澜，心道：“顾连衣，你总算来了。”
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