箐岛一早已经洒扫一新，新换了干净桌椅，并在长廊里也安放好桌椅。长廊里和箐岛的檐下挂满灯笼，到了夜里，将檐下的灯都点起来，照得棠池流光溢彩，又辉映着天上一轮明亮的圆月，棠池边的萧瑟尽被掩盖。
吃过晚饭，亲友们陆续到来，长廊本来狭窄，又放了桌子，来来去去总得侧身而过。那位命妇已年逾花甲，腿脚不十分灵便，颖心吩咐风荷同夫人的丫鬟茹芸乔秀一路替她挪动长椅。到了箐岛中，陈老夫人在上位上坐定，吩咐身边的儿媳打赏替她挪动桌椅的几个丫鬟。风荷同茹芸乔秀本已走出来，听说打赏，只好又进去谢赏。
秦夫人说让行大礼，陈老夫人以示亲切，连声说免了，风荷她们只是挨个道了万福。风荷行礼之后正要退出去，忽觉陈老夫人一双眼睛定定地看着自己，一抬头，正迎上对方的目光，对方脸上的诧异更明显了。
“你叫什么名字？”陈老夫人牢牢盯住风荷。
“风荷。”风荷赶忙回答。
“风荷？姓什么？”陈老夫人仍紧追不舍。
风荷尴尬万分，大庭广众之下，这一句忘了，是无论如何难以出口的。正迟疑间，不想陈老夫人却说：“是姓李？”
话一出口，陈老夫人忽然转醒，如同说了什么不该说的话，摇头笑道：“老眼昏花，看不清了，看不清了。”
又转脸对秦夫人说：“秦娘子果然调教有方，瞧，这些女孩子一个个举止端庄有度，看她们就知道娘子的教养了。”
秦夫人便道：“老夫人这话可折煞我了。”
众人随声附和。秦夫人摆手让风荷下去，风荷静静地退出来，颖心也留在箐岛上了。风荷从长廊上下来，顺着一条石子的小径折到棠池的另一边，隔着一池波光滟滟的池水，只见斜对岸的箐岛上灯烛亮得璨然夺目，人影重重，隐隐隔水送来一片笑语。
池水的这一角，本种着一大片荷花，此时荷花已残，颓颓地漂浮在水面上，顺着水波轻轻摇晃，月色罩在残叶上，下了一层霜似的泛起微白。
风荷的名字，便来自这一片荷花。
当日进秦府的时候，颖心也才十岁，正在这池水边玩耍，但见风吹过一池开得正盛的荷花，随口道：“你看这荷花被风吹得跳舞似的，多好看，以后你就叫风荷吧。”
从此，便叫风荷。
往事当真断得干干净净，连姓名亦不复存在。
天上那轮明月亮得正好，风荷抬头仰望，心想此刻是否也有亲人亦望着同一轮明月？风荷在人间可还有亲人？
风荷坐在岸边，直看到对岸的人渐渐散了，有小丫鬟挨个吹灭灯烛，棠池水面上闪烁的繁密灯影稀落下去，渐至全无，一池的水面又恢复了沉沉的乌黑。
过了中秋，一年便算是过去了大半，后半年也觉过得更快。倏忽就到了腊月，不用说又是一番迎来送往，忙乱了一个多月。
过了开元二十一年正月十五，开元皇帝突然宣布即将幸东都洛阳，不出几日，大队人马声势赫赫地开出西京长安。到了二月初，有消息传来说皇帝此次会在洛阳常驻一阵子，于是百官中除了留守长安的人员以及先行随驾走了的，剩下的各级官员和百官家属也都陆续离开了长安前往洛阳。
虽说是两都并立，但到底是皇帝在哪里，哪里才是中心。
这一来，长安城中的富户豪门也跟着蠢蠢欲动了。秦家亦不例外，本来洛阳就有生意，再加上秦夫人同颖心炜儿又好热闹，便也决定二月初八启程前往洛阳。秦员外和夫人忙乱了几天，在家里铺子里都安排好妥当的人料理，一家人到了初八这天也奔赴洛阳。
秦家一家子不过四口人，但加上下人以及行李，竟也满满当当地坐满七八辆大车。风荷陪颖心坐在中间的一辆青幄辎车上，前面是秦员外和夫人带着炜儿，后面是行李，再往后是下人。
已是春回时节，土地虽未尽化，表面上的一层已然松软，大车碾上去，便深深地压出一道车辙来。
出了长安城，风荷挑起帷幔向外看去，天蓝得澄澈，飘着缕缕轻云，日头恍如笼着金丝，只见一片灿然的金色，令人不敢仰视。不过终究是二月，天气虽晴好，微风吹在身上还是有几分凉意。风荷深吸一口气，随风而来的青芽气息沁入心脾。她日常极少出门，更少到郊野之地来，放眼但见阡陌纵横，甚是新鲜，便将帷幔支起，坐在车边上。颖心也喜爱郊野清新的气息，更不管她，直到发现从车边过去的行人皆侧目，风荷才红了脸放下帷幔。
一路之上也不着急，虽无十分别致的景色，也依然是慢慢行来观山看景。车过潼关的时候已经二月十二了。天气一连晴好了数日，这天过了午时，天色却渐渐阴沉下来，到了申时二刻竟然飘起了细小的雪糁子，虽然落地即化，但天色却一时比一时阴暗，也有了明显的寒意穿透厚厚的帷幄，风荷靠车边坐着，觉得半边身子凉飕飕的。
秦家每天早上出发的时候总是先遣人到前面去安排住处，此刻距离安排好的住处还有六七里地，秦员外心里有些焦急，连连催促，车马一快起来，各处缝隙里吹进的风更冲了。赶到客栈，地上已积了薄薄的一层雪，被车碾过的地方，污泥杂沓，很是不堪。
风荷抢先下车去帮忙照看秦夫人和炜儿，一掀帘子，便有一阵寒气扑面而来，吹得风荷连连打了几个喷嚏。当时不以为意，到了下半夜，便觉得口中干涩，身上懒怠。颖心听见她鼻息沉重，探手摸了摸，额上面颊皆滚烫，点起灯来看，满脸烧得通红。连忙唤人请秦员外过来看看病势如何，秦员外略通医理，把把脉，说不过是外感风寒，吃两副药即可，随即叫人去煎随身带着的草药。
风荷说是病得不重，却自觉头大如斗，总是昏昏沉沉地睡着。
那日的雪飘飘洒洒下了一夜，天明之际方停，开门来看，茫茫一片，屋脊下坠着冰溜子，竟如正经的隆冬天气一般，秦家只好暂时在客栈里住下，等路上好走一些再出发。
一住便是三四天。
这雪是潼关以东下得大，以西却只是零零星星下了薄薄的一层，落地即化。因此，陆续还有从长安出发的旅人，到了此地才知道雪是越向东越大，前路更难走，滞留在客栈里的客人越来越多。
这一阵向东走的，大部分是从长安赶赴洛阳的官属富户，都是颇有家资的人。本来是人人皆不肯委屈自己的，无奈滞留的客人太多，又都是携家带眷行李沉重，连下人住的通铺也挤满了，客栈亦无法处处安排周详，只得到处安插。秦家原本也是包着一个小跨院，有十来间房子，后来又陆续住进了两家，家家都是丫鬟仆妇一大群，小院子里日日喧扰不休。
风荷昏昏沉沉地躺着，只觉过年似的热闹。
因怕把病过给颖心，风荷便搬进小暖阁中，暖阁的门紧紧关着，门上挂着厚厚的青毡帘子。这日午后，天气晴好，屋子里也觉得暖烘烘的，风荷裹着一条红绫缎被睡着，身上暖融融的，头脑也渐渐清醒了。听见外间有人同颖心在说话，那声音听起来仿佛有几分熟悉，却又想不起来。因门窗紧闭，故而只听见是在说话，听不清说些什么，风荷且不去管它，只懒懒地躺着，渐渐身上并不十分倦怠了。
到了掌灯时分，风荷起来同颖心一起吃晚饭，饭后，又略同颖心闲坐了片刻，这才知道住进他们这个小院子的竟然还有殿中都御史杨万顷一家。起初风荷并不理会杨万顷是谁，直到颖心说，杨家大郎日间还来看过你，风荷才恍然大悟，原来是说杨昔一一家住了进来，怪不得下午听那声音熟悉。
风荷忽然觉得窘迫，殿中都御史的公子来探望一个小丫头，说起来终归是蹊跷的事。在那窘迫当中，另还夹着一丝无故的恐慌，虽说不上缘由，却沉沉地压在心上不好过。
本来病还没好，不宜劳神，这一句话，又扰得风荷半夜没睡好，总是恍恍惚惚半梦半醒……隐约是走在烈日底下……手被人捉住，强戴上一副镯子……头顶上晒得灼热难忍，脚底下却踩在雪地上一般冰凉……手仿佛被捆住……低头细看却原来是把五色缕……急急忙忙地往下解……却怎么也解不开……额上一阵阵虚汗冒出来……头顶的太阳愈发火烧似的照着……风荷一时心急，不由喊出声来……
一睁眼，满室漆黑，她焦渴难耐，摸摸床头的茶壶已然冰凉。前几日，颖心专门吩咐了几个丫鬟夜里轮流照顾她吃茶，今日风荷自觉好了许多，不忍劳烦别人，加之白天杨昔一的探访让她耿耿于怀，更不便使唤人，免得让旁人议论张狂。颖心知道她的性子，也就不勉强。
秦家住进这处小院子，专门辟出进门的一间垒有灶台的小屋子作厨房，也好自己侍弄饮食，总胜过客栈厨房里的干净可口。厨房里时时都有热水，日夜不断。风荷起身穿好衣裳，又披了件长袖袄，戴了顶颖心的旧胡帽，到厨房里去灌开水。虽然穿戴齐整，一开门，还是觉得寒气入骨。
因没有月色，又是三更时刻，各处屋子里的灯早已熄了，院子里黑灯瞎火，风荷手中拎着茶壶，也没有拿灯出来。在门外稍站了一会儿，才渐渐看清路径，门口有几级台阶，风荷拾阶而下，顺着中间的青砖小道走出去。
小道上积雪已扫除，但却薄薄地结着一层冰，脚下路滑，风荷走得极慢。
凄清的夜空里依稀有一两点星光，小风沙沙地打着窗纸，后院拴着各家的马匹，也偶尔听见四蹄交换，铁掌敲在地上踏踏有声。
快到厨房门口时，风荷忽然心中一悸，依稀是听见了一声低且轻的呼吸声。她惊得呆住，半晌不敢动，只仔细地分辨着，四下依旧只有细微的窗纸沙沙声和自己略显急促的呼吸，并无其它声响。好一会儿，才慢慢放下心来，四周看了看，黑沉沉的屋子轮廓整齐，东厢房后有一棵树，光秃秃地枝桠在半空里伸张着，有几分狰狞。
风荷心说，怎么病了几天，就这般疑神疑鬼起来。
心里虽然这样想着，却依然禁不住害怕，于是快步走向厨房。厨房的门上挂着褐色的棉帘子，风荷撩起帘子推推那门，并没有上拴。进去一看，路大娘歪在灶火对面的小炕上，已经盹着了，灶火上还稳着水，腾腾地冒白雾。风荷见状，蹑足走到灶火前灌满水，又悄悄退出来。
才走至东廊外，忽然觉得身侧黑影一闪，带起的风微微扑在脸上，一阵寒气中夹着清新的皂角味。
电光火石的一瞬间，风荷恍然明了——果然有人，原来并非疑神疑鬼。
这一惊非同小可，风荷脚下一趔趄，身子瞬间失了把握，跌下道边。小道两边堆满了清理下积雪，雪上结了冰，湿滑异常，风荷不由呼出声来。
正在她将倒未倒的一刻，忽然有人在她左肘下轻轻一托，那人就在她身侧，近在咫尺，黑暗中却什么也看不清，只恍惚是个身影颀长男子。风荷脚下再一滑，便有一阵温热的气息呼在左侧脸颊上，两人之间的距离已是近得不能再近了。
风荷心中不由一动，却并不知道是触动了哪里。
不过是一瞬间，对方已稳稳将风荷扶正，茶壶在风荷手中晃了晃，壶嘴里泼洒了开水出来，听见对方极低的声音“啊——”了一声。显然是被泼洒出的热水烫着了。那水灌得时候是开得滚滚的，才这一时三刻，必还是滚烫的，风荷慌得手足无措，茶壶也掉在地上，壶身碎裂开水四溅。
寂静的夜里，茶壶碎裂的声音极清脆，极骇人。
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