暂且不说，少林寺、武当派和中原武林的各派高手，是如何前往大漠中，去保护皇上的。也不说，永乐公主在两位老道长的陪同下，在返回京城一路上，会遇到什么事。
先说说，武当掌门人虚云道长，返回武当后，立时要自己的师弟虚幻、虚亦两人，率武当高手，前去汇合少林寺的空静大师等人，往大漠中，一道保护皇上。
待众人走后，虚云道长便与另一位道长，亲往往大洪山而去。第二天午后，虚云道长两人便来到大洪山，天圣堡司马堡主接着，大家见礼后，自是一阵高兴和寒喧。
众人相叙之后，虚云道长便道：“贫道此次前来，便是有要事，向司马堡主请教。”
司马堡主一听，笑道：“道长来此，老夫已然猜出，目前大明朝出了如此大事，连皇上都被人围在大漠之中了，生死难料。道长心系天下，当然不甘落人之后。”
“这么说，堡主知道贫道要问何事了？”虚云道长诧异道。
“听江湖传言，皇上被困大漠，已传旨少林寺，请少林援手。道长前来，莫非也要本堡派人前去？”司马堡主笑着，问道。
“此之一也，司马堡主可曾听说，近日朝中，又出了一件惊天动地之事？”虚云道长考虑着，说道。
“这皇上受困大漠，难不成朝中，又有人要图谋篡位，以下犯上了？”司马堡主一看虚云道长说话的神情，便也诧异道。
司马堡主如此一说，虚云道长赶紧点头，说道：“还真让堡主猜对了！”于是，虚云道长便将朝中肃王作乱，皇上之危，太子被困，大明永乐公主亲上了少林寺，前来求救一事，细说一遍。最后他说道：“目下，朝廷危机四伏，随时便有天下大乱的可能。贫道和空静大师商议后，只得出手相助朝廷，为皇上解此危难。”
“道长和大师的侠义之行，老夫深为敬佩，不知可要老夫做些什么事？”司马堡主再问道。
“贫道和空静大师商议，肃王之乱，不足为虑。可虑的是，如何才能对付，困住皇上的那些前元高人？”虚云道长摇头道。
“以少林、武当两派联手，还对付不了前元的几个余党？”司马堡主故意问道。
“司马堡主，不是贫道长他人志气，以武功而言，这些前元余党，断非少林、武当可敌。故而贫道，才只得亲上大洪山，来相求堡主了？”虚云道长说道。
“以少林、武当两派，尚且不行，本堡就差得更远了！”见虚云道长如此一说，司马堡主有些奇怪，便说道。
“贫道不是想请司马堡主出手。贫道来此，是特来向司马堡主，打听一个人的下落。”虚云道长看着司马堡主，认真说道。
“道长，要向老夫打听什么人的下落？”司马堡主眨着两眼，道。
“对啊！就是司马堡主的那位贤婿，本派的至尊——谢少侠的下落。”虚云道长这才直接说出了口。
“这……”司马堡主一听，虚云道长竟要问谢成英隐居何处，不由面现难色，他沉吟良久，才道：“他们在何处，老夫不便于说出。不过，老夫最近已将这天下之事，传信于他们，或许他们已知道了。但他们会不会借此，到江湖中走上一走，老夫也就不知道了。”
“司马堡主勿虑！贫道和空静大师商议，需得请谢少侠亲自出手，才能对付得了那些前元的余党。贫道深知，本派至尊一心潜修，不愿管这江湖中的闲事，更别说朝廷了。但，此事关系重大，若是处置不慎，将遭至天下大乱，岂不又是一场天下浩劫。因此，贫道不敢假他人之口，只得亲自上门相请了。”虚云道长见司马堡主不愿明说，只得赶紧解释说道。
“原来是这样！”司马堡主听了，不由站起身来，他考虑再三，才说道：“非是老夫不愿相告，他们不愿有人前去打扰，特要老夫守口的……”
“司马堡主当可信得过贫道一人，贫道此番必亲身前往，决不对他人言之。”虚云道长赶紧说道。
“也罢！如此大事，老夫也以为关系甚大。天下有事，事关千万百姓，他若再躲着不出来，老夫也不依他。道长若要亲自前往，可去……”后面的话，司马堡主说得很轻，虚云道长听了，接连点着头，外人就不可能知道，他们在说些什么了。
……
却说，几日后的一天傍晚，在四川绵州的富乐山下，那家名叫‘富圣茶园’的茶楼大堂中，早已坐满了在此喝茶、聊天的客人，这些客人，正在一边品茶，一边天南地北地，聊着闲话。当然也说些天下大事什么的
富圣茶园，已开张了数年，老板姓程，是外地人，后来，老板竟将家人一齐接来，在此定居下来。
这家茶楼，平日经营就餐、品茶、住宿业务，以供南北往来的商贾、客人休息，生意还算不错。原先，富圣茶园的周围，还比较清静。这几年，竟一下闹热起来。附近的茶楼酒肆，又接连开了几家，而富圣茶园的招牌，倒有点不太起眼了。那条不长的街面上，一直是人来人往的，很是闹热。
这时，程老板正来到茶楼门口，一位店伙计接过一位刚来客人的马，正要拉倒后院去，那位客人一见程老板，便哈哈笑着，招呼道：“程兄，忙着要出去啊？”
那位客人，倒有些时候没来这家茶楼了。程老板一见，赶紧也忙着招呼他，“刘兄，可是又要住店吧？”
见有客人来，程老板便不再出门，而是要店伙计，赶紧把客人安顿好。
待客人在二楼住下后，程老板便亲自来到客人房中，相互交谈起来。待店伙计走出去，那位客人又走到门口看了看，才回身过来，然后慎重地小声道：“程香主，堡主又有信来了！”
程老板一听，点头道：“最近江湖中，人们都在议论纷纷，在下也在想，堡主肯定会给他们传信的。”
那位客人说完，便从内衣贴身处，取出一封书信，递到程老板的手上，有些神秘地，低声说道：“虚云道长亲自上了本堡总堂，堡主与他相谈甚久，又亲自写了此信，要在下连夜赶路送来，怕是又出了什么大事了吧！”
程老板将信接在手中，只看了一下封面，便点头道：“好！我这就准备送去，你好生在此休息。需要什么？就让伙计给你送来。”
程老板说毕，便告辞出来，走到楼下，又让伙计赶紧为这房中的客人，送去所需之物。
入夜后，程老板才悄声骑上马，轻装起程了。
第二日午后，他便已将信，送到了丹景峡中。
……
再说，在四川成都府南河畔，离百花潭一里许的地方，那座粉墙朱檐的大院门前，蹬着两只颇大的石狮。那大院门敞开着，一位五十来岁的看门汉子，一边看着过路的行人，一边在门前，慢慢转悠着。
这时，一位老年道长和一位中年道长，一边向路人打听着，一边向大院这边走来，到了大院的门前。
老年道长看了门上横额的几个大字，便点了点头，这时，那位中年道长走上前来，向那位看门汉子，和声道：“请问这位施主，此处可是张家的府宅？”
“不错！两位道长，可有何事吗？”看门汉子见有人来问，便停下脚下步，看着两人，点头答道。
“我们想求见一下，贵府的张老夫人，不知在家吗？”中年道长又问道。
“求见我们老夫人？”看门汉子眨了一下眼，正想回绝。
这时，大门里走来一位年轻漂亮的侍女，那侍女一边走出，一边俏声问道：“伍叔，来的是什么人啊？”
“两位道长，说是要求见老夫人的！”那位叫伍叔的看门汉子，扭头回答说。
那位侍女来到门前，把两位老道长打量一下，便娇笑道：“老夫人正说要请几位道长，来家给看看风水，果然就有人来了，两位道长请吧！”
两位道长一听，赶紧随那位侍女，走进了大院的大门。
来到后院，侍女请两位道长在客厅里坐下，便赶紧进去通报了。
片刻后，三位鲜衣妇人从里间走出，三人一见两位道长，便赶紧要侍女为两位道长上茶，待侍女为两人端上清茶。中间的一位妇人，便先问道：“不知两位道长，作何称呼，来自何处？”
老年道长端起桌上的茶碗，看了这位妇人一眼，并没回答，却低头轻呷了一口茶，又将茶碗放下，才出声问道：“不知夫人，可是姓张？”
“妾身正是！”先前问话的那位妇人回答说。随后，又一指另外两位妇人，说道：“这是妾身的两位妹子，这位姓贺，那位姓王。”
“哦！如此说来，贫道便是找对了人。”老年道长和颜着，说道：“贫道虚云，来自湖北，打此路过，见贵府中颇有祥和瑞气，故而与徒儿进来一叙。”
听说老道长来自湖北，三位妇人相互看了一眼，左边姓王的妇人笑道：“两位道长真是远客啊，不知可要到院中，四下一观，以求祥瑞？”
“贫道见着几位夫人，便已知祥瑞的出处了，不用再看也罢。”老道长淡然地摇头，说道。
“哦！”那位姓张的妇人听了，不由一笑道：“不知道长此言何意，能否明言啊？”
“秀儿，去把少夫人她们也请来！”右边姓贺的妇人，这时对一旁的侍女，说了一句。
那位侍女应了一声，赶紧往里，到后院而去。
片刻后，从里院一处走来两位十分美艳的年轻女子，她们身边还跟着三个五六岁大小，两男一女，玉琢锦簇般的幼儿。两位年轻女子来到大厅中，一齐对三位妇人，恭声问好，然后才在一旁的橙上坐下来。
那位姓张的妇人，这时笑道：“这是虚云道长，两位道长远来湖北，正巧路过此处，见我们院中有些祥瑞之气。道长有话要说，你们也来听听。”说着，又对两位道长说介绍道：“这是妾身的几位媳妇，她们年轻，多听听也好，道长有话请说！”
听了“虚云道长”几字，两位年轻女子便明白了什么？她们虽没吱声，却微笑着，相互会意地看了一眼。
这时，老道长看着两位年轻女子和三个幼儿，不住地点着头，随之笑道：“恭喜几位夫人，真是好福气！有如此贤美之媳，又喜得如此灵秀之佳儿，倒不枉了如此瑞气！”
“托道长的吉言！”左边姓王的妇人会意一笑，道。
“哪里，哪里！”虚云道长赶紧谦逊一番，略一停，他又道：“贫道观贵府瑞气，乃天下之气。天下世道太平，贵府自然会祥和瑞泽了。”
“道长此言，倒有些高深莫测。小小民宅，如何会与天下世道相连？”右边姓贺的妇人故意问道。
这时，三个幼儿，却闹着要到后面去玩，侍女秀儿便赶紧将三人，带了出去。
“三位夫人，有所不知！这民宅之府，祥和与否，当应在天下。天下太平富昌，则万民祥和，若天下厉气暴起，则万民忧忧。故而民宅之气，自然难以有祥瑞呈现了。”虚云道长有点侃侃而言，说道。
“道长此话，倒也在理！”姓张的妇人，这时点了一下头。
“以道长之言，如此太平盛世，那自然是家家祥和，户户瑞气了！”一位美艳年轻女子笑着，插言道。
“这位少夫人，倒真有悟性，竟一下能悟出贫道所言之意。”虚云道长微笑着，赞誉道，说着，虚云道长将话一转，又说道：“可是，贫道近来暗观天下，见已有厉气骤起，难保不会牵连到天下的黎民百姓啊。”
“道长乃世外高人，自然能透晓天机。我等世间草民，何以能知晓如此玄理！”姓王的妇人不以为然，说道。
“不知，道长所指的厉气，又为何事？”姓张的妇人，认真问道。
“贫道前日云游四方，听说大明永乐皇帝亲率三十万大军西征，却为鞑靼、瓦剌人，困于大漠之中，生死难料。不日前，朝廷肃王发难，拒派援军。如此一来，皇上若有不测，则肃王必乱，天下如何还能再有太平？”虚云道长面呈隐忧，担心说道。
“原来道长所说的厉气，竟源于此！”姓贺的妇人，也不然说了一句。
“皇上受困，自有大军方可解救。况且大明军士，兵强马壮，皇上一时受困，怕也不会有何不测的？”姓张的妇人看着虚云道长，正色说道。
“张夫人有所不知，这困住大明皇上的，并非一般之人，却是前元幽冥神教的余党，十来位幽冥长老。否则，以大将军徐成杰，所率的三十万大军，怎么会束手无策，而令皇上受困于此，前后进退不得呢！”虚云道长这时，看着姓张的妇人说。
虚云道长见姓张的妇人听此，面上神色一变，便又接着道：“肃王之乱，尚不足为虑。只是以大明的那些军士，要对付这些隐于世外的武林高手，怕是不成的。即是徐大将军，也绝非幽冥神教中，任何一人之敌手。又或许徐大将军，为要救皇上脱险，会拚死一战。只可惜，以徐大将军的武功，行军布阵，两军阵前，带兵交战，当无问题。若以武功而论，徐大将军要与这些幽冥神教的长老交手，怕只能是枉死了。”
“他徐大……”姓张的妇人听此，好似突然要说什么，但又觉不妥，只得一顿，转过话头道：“道长来此，与民妇等人说此国家大事，又有何益？他永乐朱棣，不过是篡位逆子，死了到也干净！”姓张的妇人，这时沉着脸，冷声说道。
一旁的两位年轻女子一看亲娘，竟为虚云道长的话，突然生起气来，其中一人赶紧轻声劝道：“娘啊，道长所言，不过是论事而已，娘要生什么气嘛！”
“这事，你们别管，为娘说了算！”姓张的妇人仍冷着脸，说道。
虚云道长一听，不由沉默不语。半响，他才又试探着，说道：“贫道还有一言，请张夫人一听。”
“道长，有话请讲吧！我姐当不是在生道长的气。”姓贺的妇人这时，插言道。
虚云道长考虑一下，才道：“依贫道来看，这永乐皇上的帝位，虽是篡位而得。但此人在朱家子孙中，倒是最为出众的一个。不说他做燕王时，熟悉兵法，经常带兵出征，而且能诚恳以待部下。就说他以武力赶走建文皇帝后，登上帝位，对那些太祖时的有功之臣，只要不公然反对他当皇帝，也是尽量宽宏。就如本朝开国元勋，魏国公徐达大将军的儿子，徐辉祖虽曾受命带兵对抗，后又抗旨不遵。永乐皇上也只是将其削爵囚之私宅，未再有处罚。随后，永乐皇上又再次重用了徐家后人，当朝的大将军徐成杰、吏部尚书徐成化，都是魏国公徐大将军的后人。就此一点，怕是比建文帝要强得许多。”
虚云道长说着，又看了一下姓张的妇人，见她的脸色，已有所缓和，便放心下来，他接着又道：“再说朱棣自做皇帝起，便是一个很有作为的帝王，文功武治不谈，单是节俭的生活，在帝王中数数，有几个能够如此。为治理好天下，他非常重视人才，选贤用能，鼓励直言。他顾念靖难期间，河北、山东、河南等地，遭受战事的破坏，下令户部，区别情况，减免这些地方的赋税三年、二年或一年。他还下旨，让地方官员在农闲时，关心农业，疏浚河渠，便利灌溉。遇有饥荒，及时赈济。”
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