李芸好笑的道：“她不用睡，你们也睡不成呀？”
二弟坏笑道：“我们是小孩，少睡一会儿没什么。反正我们早上不用起来煮早饭，可以比罗氏多睡好一阵子。”
“你这个鬼精。”李芸揉了揉二弟的脑袋，笑道，“你什么时候成了孩子王，大姐怎么不知道？”
二弟得意一笑。他成为孩子王，一是因为他跟着明之轩学了点皮毛武功，在各种游戏中独占鳌头，得到男孩子们的尊敬；二是因为明之轩对李芸好，他狐假虎威，孩子们不得不对他言听计从。不过，这是男人们之间的事，二弟并不打算告诉李芸。
李芸知道小男孩大了，经常会有些古怪精灵的想法，并没有打算追根究底，于是道：“行，这回大姐听你的。你告诉大家该怎么做。”
二弟眉飞色舞道：“小刀姐和阿福哥力气大，由你们挑两担水过去。我们再拿一副小点的桶，到时候一人匀一点水送去就行了，水反正是个意思，不用太多。”
小刀和阿福点头：“没问题。”
鞭炮声中，大家依计行事。小刀和阿福挑了满满的两桶水，阿笙则挑了一副小木桶，李芬提着灯笼，大家鱼贯而出，朝罗氏家出发。
到了罗氏家不远的拐弯处，已经聚集了许多孩子，地上放着几只大小各异的水桶，各自装了一些水。大家看到二弟，纷纷打招呼。
二弟微微朝众人点了点头，背着手来回查看众人，像是点阅士兵的将军，竟然生出一股领导人的风范来。
除了跟罗氏有紧密关系人家的孩子，村里其余五岁以上的孩子们都来了，密密麻麻的有**十个。
二弟满意得不得了，二弟从怀中掏出一张名单，清了清喉咙，道：“好，就按照我们之前说好的顺序，大家依次去送水。首先是张狗儿。”
那叫张狗儿的孩子立即挺胸出列，挑了一点点水，雄赳赳气昂昂地朝罗氏家出发。
没多久，张狗儿挑着空桶回来，兴高采烈地扬了扬手中的铜钱，道：“有五文钱呢！”
因为罗氏平日里爱嚼舌根，跟大多数村民们的关系不算太好，因此初一给她送水的孩子不多。今天，新岁刚来，就有孩子来送水，罗氏高兴得不得了，便难得大方了一回，往年她都给两文的，今年一高兴，就给了五文。
村里的鞭炮声稍微少了些，罗氏正要睡觉，又一个孩子送水来了。
罗氏一家人很是高兴，接连有孩子来送财水，那可是好事，寓意着新的一年，他们家会财源滚滚，丰衣足食。
不过，这次罗氏只给了三文钱，那孩子立即就瘪嘴要哭，道：“刚才我在路上碰到张狗儿，他说罗奶奶给了他五文钱，为什么我只有三文？”
罗氏生怕孩子哭了给她触霉头，咬了咬牙，便又递了两文钱过去。
过了一会儿，罗氏一家人刚睡下，便听到门被敲得蹦蹦响。起来一看，又是送水的。罗氏觉得奇怪，今年怎么送水的一个接一个，而且都是平日里不怎么走动的人家的孩子？
但是，村里人的习俗就没有把送上门来的财水拒之门外的道理，那样会惹怒财神爷，财神爷降罪起来，那可不得了。
于是，罗氏也笑着给了五文钱。
第四个、第五个、第六个……孩子们一个接一个不停地前来，罗氏刚睡下又爬起来，被折腾得不行，渐渐觉得不对，可是，孩子们昂着天真的小脸，笑眯眯地伸手讨赏，她又不能不给。
如此折腾到寅时，王小凤上场的时候，罗氏终于崩溃，板着脸怒道：“半夜三更瞎折腾什么？边上玩去！你们不睡觉，我还要睡觉呢！没钱了！”
王小凤是王小石最小的妹妹，才六岁。被大哥叫来，蹲守了一个多时辰，终于轮到她，却没拿到钱，她哇地一声大哭起来，委屈地道：“他们都有，为什么我没有？我要回去告诉爷爷，说罗奶奶欺负我！”
罗氏的丈夫陈才躺在床上，头脑昏昏沉沉的一直没有睡着，听到罗氏把孩子骂哭了，他连忙披衣起身，从怀里掏出钱递给王小凤，笑着哄道：“小凤别哭，爷爷给你钱。”
王小凤这才破涕为笑，把小桶里的水倒入院里的水缸中，蹦蹦跳跳地走了。
陈才责怪道：“你这是干什么呀？哪有把送到家门的财水赶走的道理？就算财神老爷不怪罪，传出去，我们家还不得被人笑话死？还有，小凤可是村长的孙女，你也敢得罪？”
罗氏肉痛道：“这帮小鬼头，肯定是故意的，一会儿来一个，一会儿来一个，你知不知道，我们一晚上送出去了多少钱？三百多文啊！怎么没见他们去隔壁家？”
陈才哼了一声，骂道：“娘们就是头发长见识短，孩子们不去隔壁家，那说明今年财神爷只眷顾我们家。我跟你说，要是还有小孩来送水，统统给钱，知道不？不然，得罪了财神爷，你吃罪不起！我去睡了！”
陈才打着哈欠躺回床上，抓了两团棉花塞入耳朵，呼呼大睡起来。直到寅时过了一半，孩子们都轮流了一遍，也抵不住睡意了，大家才呵欠连天地散去。
罗氏终于清静，但是，一晚上损失了差不多半两银子，她心痛得再也无法入睡，辗转反侧，思来想去，也想不通为什么这些小孩突然群涌而至，只来她家里要钱，而不去别家。
她想着想着天就快要亮了，想到天亮之后要祭拜神灵，只得翻身爬起做准备。一夜没睡，她头脑发晕，站都有些站不稳。她勉强扶着墙活动了下筋骨，感觉稍微好了些，才慢慢扶着墙往屋外走。
罗氏毕竟年纪大了，折腾一夜没有休息，又强忍着不适起来劳作，整个春节期间都浑身疲惫不堪，没有精力到处串门，更别说说人是非了。
*
李芸他们到了家，占床就睡。困到极限，这一觉便睡得无比香甜。
徐氏体谅他们睡得晚，便没有像往常一样天一亮就叫醒他们。她起了床，自己一个人生活做饭，准备好新年第一次祭拜神灵所需要的东西，这才挨个喊大家起床。
李芸睁开眼睛，发现天色已经大亮，东方的天空有淡淡的金色，显然这又是一个晴朗的天气。她翻身起床，只觉得神清气爽。果然，小孩子的身体就是恢复得快，换做二十八岁的她，如果这样熬夜，起码得好几天才能恢复过来。
大家起床，笑眯眯地相互打招呼，经过晚上的事，他们的感情比之前更深了一步。
小刀因为自己睡死过去，没有起来做早餐而很是不好意思，脸也没洗头也没梳，便跑去厨房帮忙，将徐氏准备好的东西搬到院子里。
因为是祭拜神灵，所以要在天空之下，没有屋檐遮盖的地方进行。
只见一张小桌上，摆着肥噜噜的一颗猪头，猪的嘴巴里叼着猪尾巴，寓意着有头有尾。猪头旁边，摆了各种吃食，荤的素的都有。最边上，一个竹筒里装满了米粒，上面插着燃烧的三支香和三只烛。
徐氏手里拿着一叠厚厚的纸钱，带领大家向神灵磕了三个头，祈求平安和庇佑。然后她在烛火上将纸钱点燃，外面放一堆，是孝敬神灵的，门槛处放一堆，是给死去的亲人用的。等到香烛和纸钱燃烧殆尽，整个仪式便算结束。
从初一到十五，是所有人最欢乐的时光。孩子们到处乱窜，拜年，吃糖，玩炮仗，就算犯了错，大人们也不计较，都是呵呵一笑而过。
不过对于李芸来说，对孩子们的游戏没有兴趣，她便照旧巡视地里，除此之外便呆在家中看书。
正月十二，吃过晚饭，何树林偷偷摸摸的往外走。
李芸以为他是去找村里的小孩玩，也没在意，徐氏却笑着道：“树林这孩子，对我们芸儿还没死心呢。”她的目光投向篱笆墙外，忽然奇道，“王小石也喜欢我们芸儿？”
－－－－－－题外话－－－－－－
嗯哼，大家猜猜，何树林是要去做什么呢？为毛徐氏会这么说呢？
剧透一下，何树林和王小石要做的事，是和一个古老的习俗有关。因为这习俗，明之轩也会风尘仆仆地从吕城赶回来。
呵呵，先酱紫。
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