他明白了，赵烈胜利了。
淤积的烦闷蓦地被抽空，心里空空荡荡的，倒是更加别扭了。
他失魂落魄地行走在街上。
人们脸上洋溢着喜庆，欢快地乱走乱叫。
走到帅府前，他才强打精神，缓步进去。
赵烈正在院中大宴将领们，膝上坐着一个孩子。舞女浓妆彩衣，姿态曼妙。
景平定睛一看，见那孩子正是景志，忙上前喝道：“志儿，不得无礼，赶快下来。”
景志嘟着小嘴，不情愿地要下去，却被赵烈拥得更紧了。
赵烈笑道：“景将军勿恼，本帅已收志儿为义子，未能及早告知，勿怪。”
鲁阳大声道：“景将军，您还是坐下吃酒吧。”
景平无奈，只好坐下，心不在焉地观看歌舞。
“有如此儿子，真是景将军的幸运啊。志儿伤敌数十人，实在了得。城中百姓无不夸他为“神弓小将军”。”赵烈夸道。
众人一片附和。
景志得意地看向父亲。
景平则勉强扯出一丝笑，随意应付了两句。
他只是感觉这热闹如此遥远，仿佛模糊的梦境。
数日后，赵烈的捷报果然来了。谢敏和范安听后都长舒一口气。
谢敏兴奋地说道：“范府与赵府的吃喝用度与宫中同等规制。”
范安跪下谢恩。
周显领命去了。
范安心有余悸地说道：“倘若两线开战，国库银子定不能支持。现今赵将军以雷霆之势解了西戎这大忧患。大楚已失了先机。”
谢敏说道：“赵将军不日便班师回朝，到那时再特别嘉奖。”
范安摇头道：“不妥。应下旨令赵将军多住些时日，待时局稳定了再议不迟。”
谢敏颔首。
元康闲不住，领着十多名护卫终日在京城乱转，喝茶听曲。
早有驿丞禀告范安。
范安微微一笑，说道：“只要不闹事，随他吧。”
一日，在城中玩腻了的元康策马径直到了郊外。
路过一个村庄时停住了，他领着随从走近一户人家。
“老人家，我们想讨碗水喝。”元康站在篱笆墙外行礼，请求道。
坐在院中正修锄头的白发老人抬头看这一行人，起身去开门。
“老人家，家里只有一个人？”元康扫了几眼，见家里空空荡荡的，随口问道。
“老伴死了，两个儿子也战死了。”老人伤感地说道。
元康看了眼残破的锄头说道：“老人家竟如此孤贫。”
老人叹一声，说道：“朝廷拨发抚恤金，邻里又时常救济。唉！实在过意不去。”
元康浅笑道：“如你这样的老人，大渝是赡养的。老人家应到大渝才是。”
老人顿时怒道：“我两个儿子就是和大渝交战阵亡的。我虽年迈，但若与大渝交战，定会参加。”
元康尴尬地笑了。
月底，元康返回了大渝国都郢，在朝堂上详说了当时的问答和所见所闻。
“西戎申律王子率五万骑兵，却落得全军覆没，首级被送回西戎。由此可见，大齐并非可轻易灭国的，此时应化干戈为玉帛。”元康声音洪亮，如此说道。
一位老人立时跳出来怒道：“陛下不听老臣言，贻误了战机。”
元康反驳道：“大齐军民同心同德，即使我大渝发兵，也难逃申律王子的厄运。”
老人不屑地冷哼，说道：“你小子大概是被他们吓怕了。我怎么会有你这个窝囊孙子。”
元康脸涨得通红，想说什么，却被皇帝制止了。
老皇帝歉意道：“的确是朕的优柔寡断毁了丞相的大计。不过，丞相智慧通天，定会另有妙计。”
老人抚须朗声大笑，说道：“元脱虽不敢托大，但灭大齐的谋略还是有的。既然先机已失，只好静观其变。臣以为一方面派人搅乱大齐局势，消耗国力；另一方面，继续与西戎结盟，支持它壮大，只要时机一到，两家约定出兵，那时，又是两线作战的局面。”
皇帝重重地颔首，说道：“一切交于丞相。”
元脱跪下高喊：“老臣领命。”
赵烈自接到驻守庆城的旨意后，便一直闷闷不乐，动辄发怒。
一日，他正喝茶，感觉茶盏不太顺手，一时怒起，狠狠地掷了出去。
茶盏正中疾步进来的仆人额头。
仆人“哎呦”一声，本能地用手去捂疼痛处。鲜血顺着他的手直流而下。
“何事？”赵烈怒吼道。
“门外来了个书生，说要见赵帅。”仆人忍疼说道。
“不见！”赵烈干脆利索地拒绝道。
仆人从袖中掏出一张对折着的纸条，递过去道：“那书生说，赵帅看了，自会见他。”
赵烈狐疑着接过，看着沾染在上面的些许血迹，微微蹙眉，展开略看两眼，精神一震，急切地说道：“让他进来。”
书生白衣胜雪，仿佛未沾染世间的尘垢，轻摇纸扇，一张俊脸上现出淡漠的浅笑。
仆人觉得这位书生骨子里有种超凡脱俗的高贵，不由得谦卑有礼。
他随着仆人，在离赵烈两丈远处停住了，恭敬地一礼：“晚生拜见赵帅。”
赵烈沉声道：“你在纸条上写本帅有难，若说不出子丑寅卯来，定要被千刀万剐。”
被赵烈召来的几个将领怒目而视，各自挎刀出鞘，都一副立即要砍死书生的架势。
书生的脸色并未有丝毫改变，缓缓合拢纸扇，慢条斯理地说道：“晚生说赵帅有难，依据有二，一，赵帅功高震主，又手握军权，对皇权威胁太大；二，赵帅平日与范安不和，而范安智通鬼神，手握大权，又深受太后皇上信赖，百官爱戴。只此两点，赵帅就难免深陷囹圄。”
赵烈冷哼一声，斥道：“一派胡言！本帅是先帝钦定的辅国重臣之一，太后和皇上岂会不遵从先帝遗命？！范安雅量，有周公之风，岂会不顾大局，置本帅于死地？！”
“把他拉出去砍了。”赵烈摆手道。
几位将领提刀围了上去。
书生却视而不见，不疾不徐地问道：“赵帅为何不即刻返朝？”
赵烈一怔，脸色更是黑云密布，示意众人退下。
待众人退净，赵烈恭敬地一礼，恳切地说道：“先生救我。”
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