“乡下地方，实在拿不出手，还请少爷小姐不要嫌弃。”舅爷爷搓着手，站在一边，有些局促不安，那个喊‘外乡人’的少年站在他身后，看着桌上的饭菜，咽了口口水。
桌上一碟蒸腊肉，三碟时令蔬菜，两碟咸菜，并无其他。
“舅爷爷，已经很好了，给你们添麻烦了。”楼亦诗笑着说。
“小姐客气了，客气了。那你们先用，有需要再喊我们。”舅爷爷松口气转身离开，那少年跟着也走开了。
楼亦诗一天都未进米饭，早就饿得前胸贴后背，一番风扫残云后，却见他三人吃相斯文，细嚼慢咽。不甘心地放下碗，过了好一会儿，其他三人也吃好了。
舅爷爷指着三个妇人上来收了碗筷，上了一壶茶。“自家炒的茶叶，水是后山接的山泉，甘甜得很，你们尝尝。”
楼亦诗一口饮进。“果然甘甜。”
安以深和楼宏只是浅尝则止。舅爷爷也不勉强，给楼亦诗续了一杯，笑着说：“村长正在赶来，说要亲自来感谢几位的赠银，还请几位再等一会儿。”
“不必麻烦村长了。”
“不麻烦，不麻烦。”院外进来一人，满头白发，老态龙钟，被两个少年搀扶着走到楼亦诗他们跟前，深深做了一揖。“几位的大恩大德，没齿难忘，请受我一拜。”
“老爷爷，别，别这样。”楼亦诗赶紧拦住，扶着他坐到自己的位子上，自己则坐在安以深身边。“不过一百两，你何须如此客气。”
“小姐有所不知，我们这个村子没有青壮年，不是老弱病残，便是孤儿寡母，没有劳力，十几年来，一年不如一年，今天做法事的五两银子还是大家勒紧裤腰带、砸锅卖铁硬挤出来的，往后还不知道怎么生活呢。”村长眼睛泛红。
“没有银子，为何还要做法事，现在又不是灾荒之年。”楼亦诗扫了一圈，村民衣服上全是补丁，就连村长衣服上也是，心里越发不解。
没等村长说话，安以深紧跟着问：“为何村子里没有青壮年？”
村民抽泣着哭了起来，村长更是老泪纵横。“不瞒你们，他们都死了，早在十几年前就全死了。”
“为何？”三人不约而同出声询问。
“朝廷征徭役修建大坝，每家每户只要有青壮年都得去，不去就加税五成，所以十里八乡所有的青壮年都去了，一去就是半年多，本以为修好大坝就能回来，可没想到后来大坝坍塌，所有服徭役的人都淹死了。”
村民慢慢聚集在村长后面，一个个哭红了双眼，这死去的人中，不是他的儿子孙子，就是她的丈夫，亦或是这些少年的父亲...
“难道你们没去朝廷讨说法？怎么可能全都死了呢？”楼宏问。
“怎么没去？那时，我和其他村子的人决定一起去县衙闹上一闹，可是还没走到县衙，便被官兵抓了起来，关在牢里，一关便是一个多月，我这条腿便是那时候废的。”
“那后来你们怎么出来的？”
“后来新皇登基，大赦天下，我们才从那牢里出来。临走之前，那些官兵警告我们，回去后安生点，否...否则就...屠村。”村长说到后来，双唇打颤，当年那事对他的打击太大了。
楼宏听了，脸色煞白，指节捏的咯咯响。
楼亦诗捂住嘴巴，这县官为了保住乌纱帽，居然说要屠村。“这也太无法无天了，一个小小的县官，难道还能只手遮天不成？”
“隔壁村的人和你一样不信邪，准备去明邺城告御状，结果当夜便被屠了村子，全村百来多口人，就那么没了。”
众人一惊，这已经不是小小的县令能够办到的事情了，说明幕后真凶确有通天的本事。
“所以你们做法事，是要祭奠亡魂吗？”安以深问。
“是的，已经做了十六年，还差两年，他们便能入了轮回，重新投胎做人。”
安以深从解下一块玉佩，递给村长。“这是翡翠玉佩，你们当的时候不要被掌柜给骗了，低于五百两，就不要典当。”
“万万不可。”村长连忙推辞。“人要懂得知足常乐，我今日已经破例了一次，如果一而再再而三接受馈赠，这些孩子今后学会不劳而获，可就是我这个糟老头的罪过了，还请少爷成全。”
安以深无法，只能缩回手。“好。”
“时辰不早了，家里人肯定都等急了，我们早点回去，也好让他们安心。”楼宏突然起身，脸色很不好看。
“早些回去吧，不然天黑之前可到不了城里。”村民将四人送到村口，楼亦诗挥挥手说：“村长、舅爷爷，你们快回去吧。”
“你们路上小心点，这是几个煎饼，你们留着路上吃。”舅爷爷递过来一个布袋，热乎乎的，楼亦诗感动地热泪盈眶。“谢谢，谢谢！”
袁晟吹了口哨，便有2个随从牵着三匹马出来，楼宏和袁晟翻身上马，余下的一匹马给了安以深，余下楼亦诗站在原地，她可不会骑马。
“还杵着做什么，过来。”楼宏向她伸出手。楼亦诗刚走过去，楼宏弯腰一把搂住她，将她放在身前。“坐好了。”话音未落，马儿已经飞奔而出。
“楼宏，你慢点。安以深，救我。”
安以深一夹马腹，扬鞭而去，余下的随从紧跟其后，扬起滚滚飞尘。飞奔良久，楼亦诗觉得胃里翻腾得难受。可屋漏偏逢连夜雨，马踩松了土壤，一下子跪在地上，将两人摔下了马，接着滚进了一边的黑漆漆的大洞。
“哎呦。”楼亦诗摔得七荤八素。
“你怎么样了？”楼宏扶起她，有些自责。
“都怪你不好，跑这么快，哎呦，我的腰…”
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