等她气喘吁吁地跑到小路末端，差点兴奋得尖叫出来。
圆圆的小灰帽。天底下恐怕除了外公，恐怕再也没有谁会戴这顶奇怪的帽子出街了。
外公背对着她坐在公园的石椅上，祝明月正想张嘴喊他，却发觉外公的隔壁还有一位老人家。这位老人微微侧着头，像是在和外公聊天，不知道他说了些什么，祝明月看见外公有些夸张地抖着肩。
她犹豫着走到他们身后，悄悄地蹲在椅子背后偷听他们说话。
“哎，老范，你还记不记得我们年轻的时候曾经发誓以后结婚生孩子，如果一个男孩一个女孩，我们就对亲家？”外公的声音和往日有些不同，似乎有些沧桑。
“你还记着这些啊？”旁边的老人呵呵笑了几声，“老夏，你不要告诉我，到了现在这个年代你还搞这些指腹成婚。”
“就算想指都没得指啊。”外公也跟着笑了起来，“不过我们家姗姗和你们家乔森倒是真有机会。”
“哈，你也真有这样想过？”老人的声音似乎有些惊喜，“不过算啦，孩子长大了都有自己的想法，我们这些老家伙就别瞎掺和啦。”
“你老，我可不老。”外公嘴硬地反驳，又用半开玩笑的语气说：“我现在想起来，你有两个孙子，我有两个孙女，说不定还真能凑成两对呢。”
“老夏，你要不要那么贪心。”祝明月偷瞥到老人正笑着摇头，“小的那两个连面都没见过，你也能想那么远。”
“哎，你这种儿孙满堂的不懂啦。”外公叹了口气，“我真有点想念阿月了。”
祝明月听见外公失落的声音，再也按捺不住，突然站起来绕到外公面前。
“阿月？”外公惊讶得语无伦次，“你……你怎么会在这里？”
祝明月正想开口解释，就看见外公扭头四处张望。“你怎么一个人啊？你妈呢？”
看着一脸欣喜的外公，她忽然明白他并不知道妈妈离家出走的事情。他以为她是跟着妈妈一起回来的。
这时旁边的老人微笑着朝她点点头，祝明月礼貌地叫了一声“公公好。”
“叫他范公吧。”外公笑眯眯地说，“阿月，这是我的老友。我跟你提过没有？那个几十年没见后来重遇的那个。”
“记得。你住街头，他住街尾。”祝明月不假思索地说。
“哇，这种小事情你也跟她说？”范公装作吃惊的模样，“老夏，你该不会把我们曾经穿过同一条内裤的事情也说了吧？”
祝明月愣了一会儿，随即跟着两个老人家一同哈哈大笑起来。很久没有这样开怀大笑过了，她的心情变得好了一些。找到外公后她已经没那么害怕了，好的开始是成功的一半，孙小美不是经常这样说吗？
祝明月决定不把真相告诉外公，因为既然他不知道，就证明妈妈没有让他知道。母女之间有的那点默契，祝明月不会忘记。
傍晚，当外公推开舅舅家的门，祝明月第一眼就看到了正窝在沙发上看新闻的妈妈。可是她拼命地压抑着内心的激动，假装和妈妈只是一会儿没见，而不是一周。
“阿公！”她听见自己的声音充满了恰当好处的亢奋，“我没骗你吧？我和妈妈特意不给你打电话，就是准备给你一个惊喜。Surprise！”
“哎哟，你真被你妈带坏啦。”外公正要开始絮絮叨叨，就被刚从厨房出来的舅舅和舅妈劝进了厨房。
祝明月看到外公走远，才敢转过脸来直视妈妈的眼睛。从她进门那刻起，她就感受到妈妈的目光一刻不停地落在她的身上。妈妈似乎变瘦了，祝明月一步一步地走近她，最后伸出手来抚摸了一下她苍白的脸庞。妈妈好像轻颤了一下，呆滞的目光渐渐恢复清澈，她一句话都说不出来，只是长久地凝望着眼前她朝思暮想的女儿。
祝明月觉得这一刻她的心情复杂得连她自己都说不清楚。很开心，想笑，又很不开心，想哭。又哭又笑？那一定很奇怪。她想说“妈妈，我好想你”，张了张嘴却发不出任何声音。于是她干脆什么都不说，只是一把用力地伸出双臂抱住了妈妈。她感觉到妈妈在她的怀里无声地掉着眼泪，还听见她用极小的几乎近同幻觉的声音一遍遍地重复着“对不起”。
祝明月从未听过妈妈说那么多的“对不起”，她不明白妈妈为什么要向她道歉。要道歉的人其实是她，是她造成了爸爸妈妈的痛苦。可是她已失声，况且在这种时刻，再说什么都已经于事无补。她长久地保持着拥抱的姿势，直到双臂麻木酸痛也不放开。
后来的祝明月，在遇到她关心的人深陷痛苦需要安慰时，总是变得异常沉默。她的一言不发常常被误解为冷漠和无情，可她不过是从小就深知，任何言语永远都不能成为最好的安慰，只有无声的拥抱可以。因为对于一个落入苦海的人来说，言语不过是无关痛痒的过眼云烟，而一个有力的拥抱就像海上飘浮的枕木，即使不能把人从苦海中拯救，至少还能在陪伴在他身边，成为他最后的支撑。
而祝明月一直不知，自己的这个习惯，就是从那天开始养成的。
她用拥抱回答了妈妈的问题，无需说话，她们已经心意相通。从今以后，她要努力适应没有爸爸的新生活。
既然她不能实现自己名字里的第一个愿望，那么她只有用尽全力去实现第二个。
她曾经无限次想过自己名字的意义，但她一直没有机会问爷爷。直到那天她从草稿纸里发现了一张有爷爷笔迹的纸，她才终于知道他的寄望是什么。
“祝明月：寓意家庭团圆，人生美满幸福。”
太迟了。知道得太迟。况且知道也没有用了，她永远都不可能实现爷爷的第一个心愿。她已经尽力了，可是实在力不从心。
就这样，2004年的6月末，祝明月刚过她的八岁生日，就坐在舅舅的车里离开了岐城。
临走前她回了一趟竹园小学，本来她以为自己对这里没什么感觉，没想到在其他孩子为她唱生日歌的时候还是差点哭了出来。她把做好的十几张“库洛牌”全部送给了后桌的女生，她曾经答应要扮演她的知世，可惜已经没机会了。
很多年后，每当祝明月回想起离开岐城的那天，脑子里全是绿油油的芒果树无声地迅速后退的画面。一个红色的气球孤零零地随风升上蓝天，最后消失不见。
原来并非只有永诀的时候的“End”会令人伤感，仅仅为了表明一切都已过去而写上的“ed”也一样。她看着熟悉的路和风景离她越来越远，只是感觉忧伤，眼里却没有泪。她又不是不再回来了，她这样告诉自己。
那些年在岐城的生活，给祝明月上了很多宝贵的人生第一课。小时候她从来不曾幻想，有一天她会离开这座城市。可是无论以后她去到哪里，那些岐城曾经教给她的人情世故和经验教训，将一直伴随着这座小城糜烂和生机并存的独特气息，散落在她生命和回忆的每一个角落。
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