叶天士见施今墨似对对己颇有成见,但他实在是想不出哪里曾经等罪过施今墨,无奈道:“一直以来吐蕃与大唐之间战事不断,边境不宁。哥舒翰将军早有准备,在青海修建神威城。四月又建了一座应龙城,与神威城互为犄角。我大军厉兵秣马,即将攻下石堡城。不料三军尚未开拔,元帅哥舒翰却身染中风,还请施少侠将哥舒翰将军医好。石堡城不仅是幽灵王朝的巢穴,也是吐蕃进攻大唐的跷板,自此大唐边境可宁。”
叶天士将攻取石堡城和治好哥舒翰元帅的重要性说与施今墨听,施今墨却是淡淡一笑道:“治病救人,医生职责也,与军国大事何干?”
叶天士一挥手道:“来人,带施神医去见哥舒翰元帅。”
有个将军进来,一身戎装,气势甚是威武,向施今墨一行礼道:“久闻神医阁中神医医术如神,今日一见,果是不同凡响。施神医玉趾福临营中,真乃三军之幸也。”说话谈吐却是极为文雅。
施今墨对其大有好感,道:“有劳将军。”
那将军带着施今墨向哥舒翰将军的房中走去。施今墨问道:“请问将军姓名?看将军走路气息,好像是出自郭老英雄的白马门?”
那将军笑道:“施神医果然是神目如炬。在下高秀岩,官拜陇右节度支度营田副大使,四品中郎将。白马门主乃是在下的授业恩师,我是他老人家座下的三弟子。”
施今墨心道:白马门弟子满军营,天宗依靠这个在军中大有势力。这些年天宗势力能够遍布朝堂、江湖、军营,果然不是虚传。道:“郭老英雄独创白马枪法,开一派堂皇之气,听闻白马枪法不尽长于上阵杀敌,也擅于强身健体,在武林中竞技比艺,江湖中排名很高。天宗诸人,比尊师武功高的或许还有几人,但能够做到任侠仗义,开一派之宗师,我心中最敬佩尊师。”
高秀岩道:“我师父的白马神枪,名震天下。为一派宗师,任侠与西北,不仅江湖多有侠名,就连西域以及各国的商人都听过‘马踏飞燕,威震甘凉。称雄西北,白衣神枪’的名称。其中很多人都受过师父的恩惠。”
施今墨听他说起师门荣耀,脸上泛起一种荣光,不禁微微一笑,问道:“请问这哥舒翰是何许人也,怎会与天宗有密切的联系?”
高秀岩听施今墨问起哥舒翰,润了润嗓子,将腰挺直了道:“说起这哥舒翰元帅,可就大有来历。哥舒翰那帅是西突厥哥舒部落人。按突厥的习惯,常常以部落的名称为姓氏,他的父亲是哥舒部落的首领,叫做哥舒道元,曾经做过唐代安西大都护府的副大都护,母亲尉迟氏是于阗王的公主。哥舒翰的家族世居安西,他也生在安西大都护府的所在地龟兹。哥舒翰将军生于望族,家境豪富,文武双全,讲侠义,好纵酒,凡是别人有求于他,只要他答应了,就一定办到。四十岁那年,他的父亲在长安去世,按照汉家礼节,在长安守孝三年,朝廷任命他长安县尉,却为长安尉所轻视。哥舒翰将军慨然发愤折节,仗剑之河西,到河西节度使王倕帐下从军。”
施今墨听他说到“为长安尉所轻视。哥舒翰将军慨然发愤折节,仗剑之河西,到河西节度使王倕帐下从军”也不禁为哥舒翰将军的侠气所折服。他想起了汉朝的班超。由于家境贫寒,班超替官府抄写文书,维持生计。班超每日伏案挥毫,常辍业投笔而叹:“大丈夫无它志略,犹当效傅介子、张骞立功异域,以取封侯,安能久事笔研闲乎”?旁人皆笑之。班超说:“小子安知壮士志哉”,永平十六年,班超弃笔从戎。跟随奉车都尉窦固出兵北征匈奴。一战蒲类海,牛刀小试,斩获甚多。后来出使西域,北击匈奴,西使外国,鄯善、于窴实时向化,破灭龟兹,平通汉道,威震西域四十余年。
高秀岩见施今墨沉默不语,继续道:“天宝元年我军攻取了新城,节度使王倕把新城交给哥舒翰将军经营。哥舒翰将军治军有方,号令严谨,三军无不震慑。新城就是哥舒翰将军军事生涯的起步。天宝五年战功赫赫的大唐名将陇右节度使王忠嗣兼任河西节度使······”
施今墨惊问道:“王忠嗣?”
高秀岩见他神色有异,问道:“施神医认识王将军?”
施今墨摇摇头,高秀岩继续道:“王将军很快发现哥舒翰将军,对他十分欣赏,提升他为衙将。哥舒翰自幼就通读《左氏春秋》、《汉书》,言行举止,处处模仿古代的英雄人物,很对士兵们的胃口,他疏财重气,很得士兵们的欢迎。天宝六年,王忠嗣又提拔哥舒翰为大斗军副使,开始独挡一面,对付吐蕃的入侵。在讨伐吐蕃的一次战役中,有个副将不听指挥,哥舒翰就用木棒打杀此人,军士凛然,军容大振。苦拔海一战,吐蕃军分成三个梯队,从山上疾驰而下。战况甚是惨烈,哥舒翰长枪折断,就持半截枪与敌人搏杀,所向披靡,三路吐番军都被打跨,自此,将军名声大振,朝廷任命他为陇西节度副使、都知关西兵马使、河源军使。以前每到麦熟季节,吐蕃就派骑兵去积石军屯田的地方抢收麦子,他们得意地把积石军麦田称为“吐蕃麦庄”。哥舒翰得知这一情况,十分气愤,他决定狠狠教训吐蕃人。七月,吐蕃的五千骑兵又来故伎重演,以往情形,唐军都守在城中闭门不出,这次,哥舒翰精心部署,层层埋伏,吐蕃军猝不及防,竟无一人逃脱,从此再也不敢跑来抢麦。两年前,王忠嗣将军因为太子谋反案,被捕入狱···”
施今墨听到王忠嗣被捕入狱,惊问道:“后来王将军怎样了?”
高秀岩见施今墨听到王忠嗣将军,心情有异,也是暗暗觉奇,却不动声色道:“就在王将军入狱时,皇上又征召哥舒翰将军入朝。哥舒翰将军入朝之后,与皇上想谈甚是投机,皇上命哥舒翰取代王忠嗣的位置,担任陇右节度支度营田副大使,充任陇右节度使。临别时,哥舒翰极言王忠嗣将军无罪,皇上有感于哥舒翰的赤诚,明白了王忠嗣将军是冤枉的,终于高抬贵手。”
施今墨问道:“后来王忠嗣将军怎样了?”
高秀岩长叹一口气道:“本来皇上对王忠嗣将军严加审讯,打算处以极刑。哥舒翰将军极言王忠嗣将军无罪,请求用自己的官爵来赎王忠嗣的罪,皇上不听,走入内宫,哥舒翰将军叩头相随,跪地哀求皇上,“言词慷慨,声泪俱下”,皇上深受感动,仅以阻挠军功的罪名将王忠嗣贬为汉阳太守。在这之前,皇上曾因为同样的原因,毫不犹豫地杀掉了三个儿子,还有一个女儿的丈夫,能够如此对待自己抚养过的王忠嗣,已经是非常难得了。经过这件事,朝廷上下对哥舒翰将军交口称赞,朝廷上下就认为义而壮之”。
施今墨问道:“现在王将军在汉阳任太守?”
高秀岩摇摇头,神情颇为沮丧道:“王将军一代名将,因爱惜将士生命,结果被诬欲奉太子,差点被处以极刑。后来被贬为汉阳太守,一年之后死于任上。王将军知人善任,爱惜士卒,在军中颇有威望。后来将军去世时,三军莫不哀恸。”
施今墨惊道:“原来王将军已经去世了?”又是太子案。施今墨想起了玉箫,他的父亲就是因为前太子案被错杀,她从此身陷青楼。施今墨握起了拳头,心中满是怒火,却又不知恨谁。
俯仰古今长疾首,一杯酹酒向天扬,最恨忠良蒙冤。
师父曾经告诉他,王忠嗣是天宗中最与她谈得来的朋友,一直把他当成一个弟弟一样。而王忠嗣自幼为孤,由皇上将其养大,也一直将她视为亲姐姐。他加入天宗,成为天枢,主理边防,也因她之故,却想不到蒙冤受辱而死。
高秀岩继续道:“哥舒翰将军升为河西、陇右节度使后,采取步步为营的方略,在青海修建神威城,把尖刀伸到了吐蕃军的眼皮子底下。吐蕃人不甘受制,乘着大雪冰封,攻陷此城。而我军在将军率领下奋起神威,很快夺回了这座桥头堡。将军再建一座应龙城,与神威城互为掎角,在此城派驻了两千人,战势由消极防御变为主动进攻,战争的主动权已经到了我军手中。我军在将军带领下即可一鼓作气,攻陷石堡城。不料将军突然中风,万幸施神医来了。”
正说着只见到了哥舒翰将军的住所,高秀岩在门外禀告道:“禀将军,施神医来了。”
只听见里面传出一个雄浑的声音:“有请!”
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