凌枫微微一笑道：“一针决生死，千金市国医。施少侠医术如神，在下师兄妹三人均受过施少侠的恩泽。本不该麻烦施少侠的，只是受人之托，来请你去为一个治病。”
施今墨道：“是谁这么大的面子，能够让三位来请医生。就凭三位金面，在下一定去为他出诊。”
萧雪听了，举起茶杯对施今墨道：“施少侠真是爽快，在下以茶代酒，敬你一杯。”
施今墨也举杯，与她共饮：“人言君子之交淡如水以茶代酒，更显萧女史胸襟坦荡。对了你们怎么会在兰州？”
夏瑶冷冷道：“自然是为了斩杀幽灵王朝的那魑魅魍魉。”语气冰冷，杀意森然。
施今墨知道她是伤心林丹岳之死，想为师兄报仇道：“他们也来西北了？真是不是冤家不碰头。三位若是前去寻仇，请算上在下。我们一同去给林少侠报仇。”
萧雪摇摇头道：“这次我们是要扫穴梨庭，将幽灵王朝的老巢彻底推毁，使其不能再危害人间。”
施今墨问道：“找到幽灵王朝的总坛了？”
“在石堡城”。
施今墨掏出来一锭银子放在桌子上，道：“茶已经喝足了，我们走。”
四人上马，一行出了兰州城，又奔行了十余里路。烈日当空，万里无云，和江南秀美的风景不同，与中州的沃野千里也不同，西北的原野有一种辽远的空旷，让人在天地之中产生一种渺小感来。
施今墨道：“白马门的总堂还有多远？”
凌枫道：“白马门总堂在兰州城，你去白马门总堂干什么？”
看着凌枫不像是在说笑，施今墨问道：“难道不是给白马门的郭老英雄治病吗？你们不是受他所托来找我？”
凌枫道：“我们是受他所托在九州茶楼等你，却不是请你去给郭老英雄治病。而是给河西、陇右节度使西北名将哥舒翰治病。”
“哥舒翰？”施今墨问道。“河西、陇右节度使哥舒翰，你们怎么和军队扯上关系了？难道不是郭老英雄有恙，而是哥舒翰？哥舒翰又是何人？”
萧雪微微一笑：“施神医真是隐士，久住深山。连西北名将哥舒翰都没有听说过。北斗七星高，哥舒夜带刀。至今窥牧马，不敢过临洮。此乃西北边民流传的一首诗歌。因为有了哥舒翰将军镇守边关，外敌不敢入侵，边境长期安宁，哥舒翰将军功不可没。边民以北斗七星来隐喻哥舒翰之功高，足见对其钦敬。”
施今墨停马道：“北斗七星高，哥舒夜带刀，至今窥牧马，不敢过临洮。民歌风格极浓，果是好诗。只是这哥舒翰与你们有什么关系？在下不愿掺和官府中的事。为哥舒翰治病之事，请恕在下无能为力。在下还有事须赶往天山，告辞。”
凌枫一伸手，拦住他道：“施今墨，这是为何？”
施今墨道：‘师门有训，不准干涉朝政。我不想与官府中的人打交道，何况我去西域天山真的有事。要不这老热的天我干什么跑到这儿来。”
“借口。”夏瑶看着施今墨道：“施少侠，官府怎么了？军队有怎吗？将军有病就不需要治疗吗？”
施今墨道：“我师父真的不喜我参与官府之事。一路所见，官府之中，好人少坏人多。开始我认为要去给白马门的神枪郭老英雄治病，借助郭老英雄白马门之力，攻打石堡城。现在看来你们是想借军队攻打石堡城，此事背后定是叶天士所谋划。叶先生运筹帷幄，谋划之深确实是高人一等。但在下认为江湖之事由江湖人解决。借用军队公器私用之举，在下不敢苟同。”
凌枫道：“你错了。不是我们借用军队要攻打石堡城，而是朝廷要攻打石堡城，我们相助朝廷。石堡城地势险要，如同一把尖刀一样插进大唐的腹内，所以必须拔除。幽灵王朝的人在此即可西进西域，东入中原，南控吐蕃，石堡城必须回到大唐的治下，几年之前皇上李相就想拔除石堡城。如今李相已经奏明了皇上，皇上下旨集结重兵一定要拔除石堡城。”
施今墨哈哈大笑听着凌枫侃侃而谈石堡城的局势道：“原来如此，你说这话的样子简直和叶天士一模一样，这番话想必是叶天士对你说过的吧。”
他看着凌枫竟似乎有些陌生。原先那一张刚毅爽朗的脸竟有些模糊，眸中清澈的眼光竟有一丝的混沌。
“墨儿，你说这话的时候，语气和他一模一样。师父就是怕你这样为了救人不惜自污与自亵。”他想起师父说他是恍惚的眼神，自己为了救人不惜自污与自亵，而凌枫为了除魔卫道，竟与自己一样，为了成事不得不借助外在的力量。
他还记得初见凌枫时他那少年意气风扬。转眼间就是江湖子弟少年老。原来人在江湖中都会变得。师父的担心并不是没有道理，原来让他做一只闲云野鹤，不许他干涉朝政江湖之事，是对他的一种保护。
凌枫见他半天没有说话，脸上神色阴晴不定道：“施少侠，你要是觉得为难，那就算了。无论怎样，就算我们师兄妹命丧奸佞之手，也绝不退缩。告辞！”
夏瑶道：“施少侠，就算我们女流之辈，也是一言九鼎。如果我还能够活着回来，定会再相逢。请珍重！”
萧雪还想劝一下施今墨，却被大师兄拦住道：“二师妹，不必多言。施少侠，告辞！”
施今墨道：“我同你们一起去。虽然我不赞同用军队进攻石堡城，但是我更不会看着朋友去拼命流血而无动於衷。”
凌枫喜道：“太好了，今墨，你要不去，我都不知怎样向叶先生交待。”
萧雪则道：“施少侠怎么可能不去？”
夏瑶手在脸前打搭了一个凉棚，双腿一夹马道：“我们快点走吧，再不走都被烤糊了。”
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