白战天轻轻靠近马群，枣红马早已看见，这一年多已经早已看惯了来捕猎自己的人，真没把这个小家伙放在眼里，难得有机会休息一下。
轻轻的靠了上去，一挥手，绳套不偏不倚套在枣红马脖子之上。
枣红马一扬脖，蹬开四蹄，奋力急奔。白战天双手一拽绳索，借力窜上马背，死死抓住马鬃，任由烈马飞驰，幸好白战天已经是二阶小成境初期，要不就他那半吊子骑术早被甩了下来。
枣红马并不像其他马一样，又蹦又跳，甩下背上之人，只是一味急行。
白战天正暗自得意，只等枣红马体力耗尽，就可以慢慢降服。看来驯马也没什么吗。不知道那些人怎么就没能收复此马呢
突然枣红马一个马失前蹄，直接把白战天甩下身来，甩下白战天后迅速起身急驰。白战天唯有死死的抓住绳子，任由枣红马四下拖行，同时不停翻滚，以免擦伤。内心暗暗自责，自己怎么这么不小心，也没想到，此马能马失前蹄。
迎头冲过来一匹战马，马上之人挥刀斩断绳索，顺手抄起白战天放在自己马背之上，随后连人带马冲入了马群。
“行啊，小家伙，这么多人你是第一个套住它的人，又是第一个骑上它的人。”出手之人是一个年近六旬的老者。
“你放开我，你赔我马，我都套住它了，马上就抓到它了。”白战天叫喊道。
“你这小家伙，这不知道好歹，要不是老夫救你，等一会它一转头就把你带进马群，非得被马群踩死不可。”老者说道，说完拍了白战天屁股一下。若干年后白战天成为了中原帝国的大将军，老头还拿此事炫耀，“大将军又怎么了，老头子当年还救过他命呢，而且还打过他的屁股呢。”
晚上，白战天和老者及其随从围坐篝火边，白战天此时已经知道老将军就是烈马城统领廉烈，那匹红马就是赤菟胭脂兽。
“小家伙不要丧气，那赤菟胭脂兽太过厉害了。表面上是它马失前蹄，实际上是它有意为之，就是为了把你甩下来。它先稳住身形平稳的向前跑，等你放松警惕时候，突然来一个马失前蹄，不要说你那半吊子骑术，就是顶尖骑手也被甩了下来。”廉统领说道。
“不过这胭脂兽确实不凡，一般的马如果马失前蹄，必然重伤不起，而此马却可以自主马失前蹄，有什么事都没有的起来，确实不凡，确实不凡。”廉烈连用了两个确实不凡来表达对这赤兔马的赞叹。
“唉，要是你功夫在好些，也许还能借住绳索之力再次越上马，可惜你功夫差了些，估计怎么也要四阶武者才能降服此马。”
白战天看着火光噘着嘴不言不语。心中想也不禁暗暗懊悔，如果自己功夫再高一点兴许就能拿住那匹胭脂兽了。
“统领大人，你确认那匹马就是赤菟胭脂兽？”一个随从问道。
“错不了，绝对是传说中的赤菟胭脂兽，是马中的精灵，绝难驯服。别看老夫虽不是相马高手，可看此马是绝对走不了眼。”廉烈肯定的说。
“这赤菟胭脂兽，还算是马吗？为啥叫赤菟胭脂兽呢？”随从不解的问。
“赤，赤焰，火红色。“菟”一词，在典籍中解释为“虎”：古籍《左传·宣公四年》载：“楚人谓虎於菟。”楚国方言，於菟便是老虎，打不死的虎儿於菟。“赤菟”本名赤兔马（身体大红色，像老虎一样凶猛的神驹）乃是马中的皇者，非超凡之人不可驭。”老统领解释道。老夫能一睹赤菟风采，已经足已。廉烈虽官职低微，却一生酷爱兵书战马，对赤菟胭脂兽更是一心向往，满心憧憬，所以才如此肯定此马就是传说中的赤菟胭脂兽。
“那我们能捉住吗？”
“难，很难，如果容易捉住，它就不是赤菟了。你没看连狼群都畏惧它，传说此马能踢死猛虎。不过我们还是要试一试。”廉烈叹气说道。就算捉住怕是也难以驯服，皇者有皇者的傲气，宁死也不会屈服。
“中原帝国缺少好马，难以对抗北胡骑兵。若有此马，就算无法驰骋疆场，帝国也可以凭借此马繁育出众多优良战马。”
中原帝国无论是兵力数量还是训练水平，都不弱于北胡，唯独没有好马，以致只能防御。北胡骑兵却凭借轻骑快马，每每从防御薄弱环节攻入中原复地。以致中原帝国处处被动。
“明日我们再次围捕，一定要成功，最好那个绳索还在，若能抓住此绳索我们就有机会捉住它。。”说到这，廉烈有点后悔了，要是在留长点就更好捉拿了，可惜当时为了救人当时也顾不了许多。
第二日，众人追上马群，那匹马还在，脖子上的绳索却不见了，看来此马确实有两下子，也不知此马用了什么手段能将脖子上的绳索解了下来。
可惜最后众人想尽办法也没再能套住此马，整整耗费一天的功夫依然没成功。
此后连续十余日，每日结果都一样，全都空手而归，都没能成功。此马也向宣战一样，每日并不远去，四下挑逗，等刚刚靠近就几步窜了出去甩开追赶之人。成天吊着众人胃口，实际是以他的速度，只要跑开众人的马无论如何也追不上的。
不过白战天的骑术可是进步好快，廉烈统领在这些天教授白战天不少骑术。白战天练的的很刻苦，也很有骑手的天赋，加上已经是二阶武者基础聊得，凭借一身功夫，也能做出不少动作，只是在与战马配合上还要差上很多。
毕竟骑术是需要骑手和马匹相互配合，这可不是一朝一夕能够炼成的。
这一日大家正追逐赤兔马，却一下迎头撞上北胡骑兵。
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