蒙草喊停，众人安静下来，道:“我选几个体力健壮的更我走，剩下的人还要看守好几大筒篓子肥鱼，别让山里小兽给吃喽，也顺带在岸上找一找，接应四个孩子。”众人连连称是。
蒙草当即选了十一个汉子，带上自己一共十二个，石家汉子和刘家汉子也都在内。刻不容缓，几人分别上了十二条船，约定好了各自的方向和汇合地点，便如十二条鲨鱼的背鳍，快速地冲破水面呈扇形向十二个方向驶去。
他们都是水上的好手，划船快，眼界开阔，嗓门也大。湖面上，十二盏渔火，十二个不同音质的呼喊声在回荡，三颗父亲的心在高高的悬着。
十二个条船越游越远，湖面也越来越宽阔，而后面岸上的景象也快成为一团明黄色的火点。刘家汉子挂念着桃花杏花两个如花似玉的女娃，心里像火烧了一般难受，仿佛桃花杏花已经遇难回不来了一样。这时候他要是被自己精明的妻子看见，肯定要被骂得头破血流，可他就是控制不住对女儿们的担心和可能会失去女儿的恐惧。
忽然一阵阴风从后面绕过他的脖子，他回头一看，顿时张大着嘴巴坐倒在船仓。一个浑身是血的的道士，正站在船尾，散发着新鲜血液的腥味，只见他垂在右边的手五指弯曲，一只血红色的骷髅头倏地形成，无声无息地飞出，瞬间打在刘家汉子的胸口。刘家汉子的胸口猛地爆炸开，腑脏、肠子都飞了出来，鲜血将道士的脸漆红，看不清楚模样。
一道黑风出现在道士身周，黑风吹过，船尾已消失了道士的身影，只留下两只红色的脚印，和满船仓的腑脏和血。死去的刘家老汉，再也不用为自己的两个如花似玉的女儿担惊受怕了。
此刻两里外的蒙草不经意地回头一看，只见远处岸上的明黄火焰不知何时变成了红色。右边漂来一条船，似是刘家老汉的，正疑惑间，他瞧见了船仓里散落的腑脏和血，顿时脸色苍白。一阵阴风绕过蒙草的脖子，他全身已凉了半截，无法移动。
他扭头向后看去，只见一个浑身浴血的人，头顶梳着道髻。一只血红色的骷髅头，在蒙草的眼睛里慢慢放大……
湖面上的十二盏渔火，逐一地熄灭。而岸上那团鲜红的火焰，依然在爆发着油脂的香味。山林里的猛兽们被香味吸引，却又因那股更浓重的血腥味而小心警戒，他们不敢出去夺食，只能发出不甘的咆哮声。
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桃花在峭壁下面发现了一个山洞，山洞约一丈高，洞内空间很大，是一个长宽各十米的石室。借着桃花手上的烛台灯光，蓝小天看见石室最里面有一座一米高的石台，他走过去拂去石台上的灰尘，石台立即呈现出乌黑通透的光泽，正是乌玄玉。他记得乌山山顶上石殿里的祭台便是这个材质，猜道:“这里是苗族的祭殿。”
桃花走上石台，将烛台靠近石台后面的石壁，那石壁上，雕刻着一个赤身裸体的男人，头发似火焰燃烧，目若火炬，手执浴火长矛，傲然屹立于天地之间。
蓝小天问:“这是……”
桃花向画像虔诚地拜了三拜，道:“大神蚩尤。”
蓝小天心下疑惑，他在乌山上见到的蚩尤神像是人首鸟身，而古籍中也提到过蚩尤是人类与神鸟的合体，为何此处的蚩尤却是完完全全的人类模样？尽管心中有诸多疑问，他还是随打碗花和杏花一同向石壁上的画像跪拜了三拜。
蓝小天起身问:“蚩尤大神不是人类与神鸟的共存体吗？为什么这里的蚩尤是个人类？”
杏花踊跃道:“这个我知道。其实这里不是苗族的祭殿，而是愚公族的祭殿。对不对？”
蓝小天还是不明白，看向打碗花。打碗花道:“小杏说的是对的。苗族出身于上古九黎族，愚公族是九黎族的另一个分支，相当于苗族的兄弟族。他们信仰的蚩尤并不是人与神鸟的合体，而是一个人类，而神鸟则是蚩尤的神宠。喃，你看那画上蚩尤的右上角，可有飞着一只鸟儿？”
蓝小天定睛一看，那里确实有一只小鸟，那小鸟的形态，和一只小麻雀一般，但头顶有三根很细的羽毛，和《上海经》中守护南方七宿的朱雀形象十分相似。
《梦溪笔谈》卷七曰:“鸟谓朱者，羽族赤而翔上，集必附木，此火之象也，谓之长离。”
《山海经·大荒西经》便提到一种艳红神鸟，体若麻雀，不比百鸟之王凤凰之大之美，却系天地间独一无二之神鸟，掌控世间万般火焰，头悬三火羽，名谓朱雀。
蓝小天惊道:“这是朱雀！”
“不错。”桃花语气里透着自豪，道。
打碗花道:“我们去山上弄些干柴过来生火吧，夜已深，我们先睡一觉，明天再出去求救。你们觉得呢？”
蓝小天一个劲地点头，道:“我早困了。”
杏花在一旁笑着，与先前那般惊吓的模样完全不同，让蓝小天觉得她先前是不是装出来的。自己说的那些鬼魂之论纵然有些效果，但也不会效果如此奇绝吧？让一个人的心态前后迥异乃至相反？
桃花道一声“走吧”，便领着众人前往峭壁另一面的山坡。山坡上有一片槐树林，秋冬季节多已枯败，好些树枝都掉落到地上，四人各自捡了一些。回来的路上，蓝小天故意落在最后面，想装鬼去吓一吓杏花，哪知杏花付之一笑，还指着不远处的黑暗，俏皮道:“鬼魂就在我边上保护我呢！你吓不着我的。”蓝小天一听，心里有些发毛，左右一看确实没鬼，只道是自己被杏花反过来吓唬了一回，连忙抱着干柴跑到打碗花身边。
打碗花笑道:“你被吓得不轻哦？”
蓝小天鼓着脸，四处张望，若无其事道:“哪有？”
“呆子！”打碗花吟吟笑起来，蓝小天瞥了一眼，只见打碗花笑颜如花，美到令人心醉。蓝小天脸色微红，抱着柴向前走去。
干柴堆在一起，用烛火一碰，立即就“噼里啪啦”地烧起来，橙红的火焰将石壁上的朱雀映成粉红色。四个人各自找个地方入睡，桃花和杏花睡在一起，打碗离两人较近。蓝小天则睡在靠近洞口的地方(男女授受不亲)，夜间冷风一阵一阵的，让他入睡没多久就被吹醒，如此模模糊糊地睡了一个多时辰，忽然耳边响起了脚步声。
蓝小天猛然惊醒，一见是杏花正往洞口走去，他叫住了杏花，小声问道:“外面黑隆隆的，你干嘛去？”
杏花忽然俏脸一红，羞道:“人家女孩子去解手，你也要管？”
蓝小天也是脸色一红，道:“外面太黑，你还是找桃花陪你去吧！有什么危险好照应。”说着就要去叫醒桃花。
杏花拦住他，指着洞口外的漆黑，好像能看见那里有一个人似的道:“你看，有鬼姐姐保护我呢，我不怕的。”
蓝小天顺着她的手指看去，只见外面除了黑夜什么都没有，哪有什么“鬼姐姐”，不禁心里一阵发毛。待醒过神来，却听见杏花的脚步声已经到了洞外。蓝小天还是不放心杏花，便跟了出去。
绕过峭壁的拐角，杏花来到一棵槐树下面，嘴里不知在念叨着什么，又不知在向谁招手，仿佛对面有一个人，杏花要赶她走似的。光线很暗，任蓝小天修炼《三易》眼力再好，也看不清杏花脸上的表情，只见杏花解开衣带，就要脱裤子解手，蓝小天心下一羞，忙闭上眼睛缩到拐角后面。
细细的流水声在拐角后面响起，待水声消失，蓝小天也不知杏花穿好衣服没有，不敢贸然越过拐角去看。
拐角后有细微的脚步声传来，突然又停止了。蓝小天探过脸去看，正好与一张惨白的脸对上，嘴唇处有麻麻的柔软感，像电流一般瞬间流遍全身。蓝小天“啊”地叫一声向后退去，坐倒在地上。只见杏花一只玉手捂着嘴唇从拐角后面跑了出来，眼里含着嗔怒，俏脸红似苹果，又怒又羞地瞪着一脸呆萌的蓝小天，然后踩着“嗤嗤嗤”的脚步声低头跑回了洞中。
蓝小天呆了好久，他下意识地摸了摸嘴唇，回忆刚刚那股柔麻的快感，忽然猛地抽了自己一嘴巴，心乱如麻:“亲上了，怎么办？回去该怎么解释？还有，以后自己该怎么面对打碗花？”
他只能向上苍祈求初吻对苗族姑娘并不是一件太重要的事。他迈着沉缓的步伐走进洞口，做好了一万分心理准备去面对三个姑娘质问的眼神。
洞里一片安详，杏花并没有将刚才发生的事告诉桃花她们，而是一个人悄悄地入睡。橙色的火光照亮桃花俏丽的面容，俏生生的嘴角牵着淡淡的笑，长长的睫毛上挂着几颗细小的晶莹水珠。
蓝小天添置柴火的手被烫到了，他的心一震:“她哭了？。”他心里有问号，也有句号。
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