那一日，虞世南命士兵收拾桌案，准备结束一天的招募。平阳翻看花名册，细细询问着报名参军人员的情况。
只听道：“等一等——”远远的地平线上，一个衣服破旧的青年匆忙向这边跑来道。
“我——还要报名——”
虞世南笑道：“这位兄台好沉得住气，到傍晚才来报名。”
那青年喘着粗气道：“我家——离这里太远，我赶了好长时间的路才——到这里，还望各位将军见谅。”
士兵又重新坐在案桌后，拿着笔问道：“你叫什么名字？”
“魏征，字玄成。”他眉如墨画，目若朗星。他直直地瞅着平阳，竖冠穿靴一身戎装，还似未长成。五官精致耐看，皮肤白皙胜过女人，不禁纳闷道：“你是这里的将军？”
旁边的士兵呵道：“这是李大将军，你怎可说话如此般无礼？”
“将军？”魏征很是诧异。
“自古英雄出少年，别看我们将军年纪尚浅，却是个精明能干之人呢！”背后忽然传来女子的声音。
魏征看那女子堪称是：月娥星眼笑微频，柳夭桃艳不胜春。又见那湘妃色的对襟长褂在风中飘然而起，不禁大为诧异地问道：“这军队之中为何有妖媚的烟花女子？怪不得报名的队伍那么长，原来皆是好色之徒！”
红妆皮笑肉不笑道；“哎呦，这位大哥说话好不讲道理。妖艳就妖艳，还‘此等’，‘此等’是‘何等’啊？我乃是李平阳将军的侍妾，怎地成了妖媚人心的祸害了？”
魏征生气地道：“早知唐军是如此奢糜风气，我就不来了！”
平阳道：“恐怕魏大哥有所误会，我们借一步说话。”
虞世南解释道：“这位是将军夫人，魏征，你可不要乱说话。”
魏征愣了片刻方解过意来，忙拱手道：“玄成不知，得罪了将军和夫人，还未见谅。不过——”他又忍不住说道：“既是在军中，将军夫人就应当深居简出，不该抛头露面。”
红妆心下暗道：“我哪里招惹你了？凭什么这样说我？像你这种口无遮拦的人也想投军，别痴心妄想了！”嘴上却堆笑道：“将军啊，我看这位大哥长得文邹邹的，估计到了军队里也提比起长枪，我看还是让人家回去专心读书考取功名，免得来军中后被人欺负。”
平阳眉头紧皱道：“一切都是误会……”
魏征面不改色地道：“玄成的确说话口无遮拦，不过忠言逆耳利于行。将军夫人，何必给我穿小鞋？”
红妆冷笑道：“俗话说得好，没有金刚钻别揽瓷器活，你有什么能耐，得以留在军队？”
魏征道：“我拳脚功夫一窍不通，但是熟读四书五经，写得一手锦绣文章，各家兵书我倒背如流，对大隋江山的地形地貌了如指掌，你要问哪方面？”
平阳好奇地道：“你当真无所不知？”
红妆在一旁冷笑道：“牛皮吹破了可就不好收场啦！”
平阳问道：“京城你去过没有？”
魏征道：“去年进京赶考，只逗留过半月。”
平阳道：“你对它的构造又了解几分？若是我军进攻皇城，你可有对策？”
魏征不语，将登记簿平铺开来，挥毫泼墨。一会儿功夫一张皇城阅览图就跃然纸上了。上面清晰地分为宫城、皇城、和外郭城三部分。几十所殿台楼阁一目了然，十二座城门的位方位分别标明，每面开三门，东为通化门，春明门，延兴门；西为开远门，金光门，延平门；南为启夏门，明德门，安化门；北为光化门，景耀门，芳林门。南北向十一条大街和东西向十四条大街纵横交错，一百零八坊分布于其中。其中朱雀大街位于中轴线上，由南向北横穿皇城。四条水渠蜿蜒曲折，融会贯通，最终于城北出会流入渭水。
他又指出每个城门的士兵换岗时间，守卫的薄弱点。还有适合藏身的地点，以及如何避开士兵从水路进城。
众人发出啧啧地赞叹声。
平阳叹道：“妙，平阳深感钦佩！你为何弃笔从戎？”
魏征道：“去年只在京城逗留半月我便放弃了考科举的念头。皇帝骄奢淫逸，朝政腐败，我魏征岂能与他们同流合污？这腐朽的朝廷是时候推翻了，我当然希望找到正义之师，在贡献力量的同时，展现我的才华！”
他那双充满疑惑的眼睛毫不避讳地直视着平阳，让她无端惴惴不安，只觉迟早会有事要发生在魏征身上……
回屋后，红妆气得黄黄脸儿，平阳便叫道：“好姐姐，别再生气了。那魏征虽然话语不中听，但比起那些谄媚讨好之人相比，直言不讳则是十分难得了。”
“想我这副花容月貌，有多少男子苦苦追求我，魏征怎么这么不开眼？我以后再也不涂胭脂，不穿绸缎衣裳了！”红妆含泪道。
平阳想了想道：“你是天生的美人胎子，就算素颜朝天也是美的出众。有首诗是这样讲的。”她蓦地想起一首诗，好像在什么地方听过。
“富家公子哥，个个见伊投。寻常姑娘家，没有路人瞅。双手叉着腰，气得眼泪流。”平阳缓缓吟道。
红妆听了便扑哧一声破涕为笑了。
平阳单薄的心却是蓦地一颤，那不正是当初那个人在河边的大作吗？什么时候起，自己也像他一般会博人一笑了？
红妆问道：“你想什么呢？”
平阳在屋里来回踱着步：“我想起一个人来。”
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