她的心里隐隐涌起更大的豪情壮志,她一定要努力再努力,赚更多的钱,买更大的地!再不让自家人在饥饿贫病中苦熬,她要让全家都过上好日子!何莲儿暗暗握拳。
诸事既妥,双喜送走了计先生,便对何家姐儿俩说:“咱们夫人说了,让你们不必着急回去,先去偏厅吃些茶点,歇息一会儿再回。”
苏五盛情隆隆,何莲儿也不好拂了她的意,便点点头应了。
双喜找了个小丫头来,叫小月的,领着她们去。他自己另有事忙,先一步离开了。
小月领着她们往里头走。这宅子是四进的,极大,里头花圃游廊、亭榭楼阁,无一不精致,更难得的是虽雕栏画栋,却处处不落俗套,只见雅致匠心,使人如在画中游。这般气度,实在不是吴府的宅子能比拟的。
姐儿俩坐下吃了一会子茶点,便见小月领着个锦衣的丫头进来。眉目讨喜,未语先笑,就冲她们行了福礼。小月周身的穿度已是不凡,可这丫头却更甚一筹,想来在府里颇为得脸。
何花儿何莲儿忙站起来回礼。
那丫头笑道:“我是五小姐跟前儿的知夏,奉了五小姐的令来,请二位姑娘去前头相见。”
何莲儿诧异:“五小姐这时想必有许多贵客要接待,哪里有功夫见咱们?姐姐你别哄咱们高兴。”
“姑娘哪里的话,婢子哪里敢拿这个开玩笑。我们小姐说,昨日托了你们的福,今日即来了,正好谢谢你们。”
她这样说,姐儿俩倒也不好拒绝,便随着她去了。
不多时来到一座楼阁,名曰:“翠微居”。早有打帘子的丫头迎出来,朝她们福了一福,掀开水晶门帘,将她们让进去。
屋内摆设也不见如何奢华,却另有一番清新雅致。书架子上堆满了古籍图书、粉白的墙上挂着山水画。炉鼎内香烟袅袅,一派静谧。
一女子高挑的背影映入眼帘,她听着声响,回过头来,可不正是苏五?
她今日穿了素色的锦缎,长发挽了个松松的流云髻,并没有戴太多首饰,一眼看去气质高华、端丽无方。
何莲儿何花儿便朝她行了礼。
苏五见了她们很高兴,让人看座。边玩笑道:“原来你们还认得出我来。咱家就苏九一个小子,从前他性子野,出去玩儿又不爱让下人随行。我不放心,跟着去,为了方便,常着男装,倒也没人认得出。”言语间颇有些自得。
何莲儿抿着唇笑道:“男儿家的自然认不出小姐来,俺却认得出,那也是有缘故的。”
苏五好奇地问:“是什么缘故?”
理由自然很多,何莲儿略思索了一下,才说:“是因为五小姐身上有股子女儿家的香气。若是面对寻常男子,小姐定然避忌得紧,离得远远的。只因咱们姐儿仨是小姑娘,得以亲近,便闻出来了。”
苏五咯咯地笑,点点头,将原先那点子被认出了的不甘抛到九霄云外去。何莲儿侧头看看她,见她虽是大户人家的小姐,夫君又是那样不凡的身价,可她本人却没有一点架子,平易近人得很,笑起来爽朗畅快,无一丝扭捏,心里便很喜欢她。
“今日让你们来,一则为了感谢你们,那日我身子不爽快,好在有了你们给的盐水和果子,才好些。另一则,是想请你们来帮个忙。”说着,招招手,便见知夏捧着一个锦盒过来,在苏五跟前行了礼,才交给何家姐儿俩。
“一点子心意,你们且收下。”
何莲儿见那匣子雕花嵌玉,拿在手里沉甸甸的,看来价值不菲。
她一看,便明白了,这些想必是大户人家日常预备的表礼。碰上年庆送客人、或相互见礼时送的,里头都是一样的物什儿,便也不拒绝,收下了。
“府上能人辈出,五小姐哪里需要咱们帮忙?咱们姐儿俩又笨手笨脚的,只怕也就帮着跑跑腿儿、捞捞忙还成,那还是五小姐不嫌弃呐!”
“这些事,只怕还得请你们帮忙筹划筹划。这府里的人,往日里看着也是人精儿,偏都娇养在府里的,哪有你们庄户人家在田野里自由自在地长大,见识广呐!今日你们也瞧见了,府里来了许多娇客,说好了要一起吟诗品茗,这诗会的布置我倒是看了,在书房里,中规中矩,一点子匠心也没有,让人哪里能提起诗性呢?那些个大户人家的小姐太太们,都是被关在金笼子里的雀儿,轻易出去不得,可不辜负了这大好的景致?”
何莲儿一听,便明白过来,心里顿时有了主意,说:“若寻常在屋子里论诗,确是少了些趣味。咱们姐儿俩然没读过啥书,文采见识不能跟小姐太太们比,可若五小姐要咱们布置布置诗会的场地、打打杂,咱们却是可以尽力试试的。”
苏五狭长的凤眼因微笑眯了起来,弯成了两弯月牙儿,看来分外可亲,“那成!府里的人手随你们调配,你们有什么缺的、不如意的,或是丫头小厮们不听吩咐的,只管跟知夏说,她保准给你们收拾妥帖。现下时辰还早,娇客们在花厅用茶,我得先去陪着说话儿。待得吃完晌午饭,总得歇息一个时辰,才能正式开始。这时间够吗?”
何莲儿想了想,便说:“够了。”
苏五点点头,让知夏领着她们出去。
何花儿有些不放心,刚才苏五在,她也不好说什么,这时便拉拉何莲儿的手,在她耳边低声说:“这能成吗?咱们从没替大户人家办过这样大的事儿,那些小姐太太们只怕也挑拣得紧,若办砸了,咱们可怎么吃罪得起?”
“姐,你就放心吧,有俺呐!”何莲儿知道她这是想起了上回在盛昌绸缎庄帮闲的闹心事儿,心有余悸,便安慰道:“这苏五小姐跟那些个被娇惯坏了的小姐们可不一样,你看她待咱们,一点架子都没有。这府里的人也都对咱们客客气气的,丝毫没一点高高在上的得意劲儿。想来咱们不论办成啥样,她都不会为难咱们的。况且人家给了咱家这么大一笔买卖,咱们更要将事情给她办妥帖了,就当报答她。”
何花儿听她这样说,旁的倒还罢了,想起苏五对自家的帮扶,这倒是轻易辜负不得的,便连忙点点头。
何莲儿先让知夏带她们去已经布置好的场所看了看,是一间开阔的书房,里头案几熏炉、笔墨纸砚应有尽有,正厅前还摆放了好几盆青松点缀,倒也颇为雅致齐整。
何莲儿朝窗外头望去,是一片开阔的草地,四周层峦叠翠,俱是葱郁绿柳、似锦繁花、假山流水,景致极佳。她心中一动,举步出门去瞧了瞧。
这时辰太阳已高高升起,挂在天空中。可园子四周古木参天,遮天蔽日,洒下一地荫影,极是凉爽惬意。
何莲儿唇角微微弯起,她想到了一个极好的主意。
何花儿看自家二妹那笃定的模样,便问:“可是有啥好点子了?”
知妹莫若姐,果然……
何莲儿便笑着说:“姐,你说咱们将会场布置在这里,办个露天诗会。再叫厨子们多准备些点心香茶,也不必一个一个地送,直接在一边铺开一排大木桌子,将各色点心、零嘴和茶饮整整齐齐摆放好,便让那些小姐太太们根据个人喜好自行取用如何?”
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