三桥客栈的老板柳画桥是个三十岁出头的美妇。她在中心闹市办客栈,自然眼色过人,黑白两道打点妥当。
她在二楼临窗雅座陪着熟客喝酒说话,见着一身银白色铠甲的韩之江带着一队着黑色铠甲、戴红缨头盔的士兵在门口停下,便心知不妙。
下午早有皇城司的士兵送来了通缉榜文,她打了个哈哈把士兵打发走之后,便把那帖在大门上的榜文给扯了,如今见韩之江亲自带人来了,连忙把那扯了的榜文又嘱人贴到一楼的墙上,然后亲自迎了上去。
韩之江并不跟他啰嗦,将榜文拍在桌上,便直入正题问柳画桥见没见过这榜文中的姑娘来住店。柳画桥自然说是没见过。
“韩将军,您还不知道我吗?我这客栈来来往往的住客食客虽多,不过我这眼神,任谁若是露过半个脸,都定然有个印象。确实没见过这姑娘。”柳画桥斩钉截铁道。
韩之江也算临安各大酒楼和瓦子的常客,这三桥客栈除了提供住宿,亦有全临安第一流的美味,招牌菜便是西湖醋鱼和龙井虾仁。韩之江来过几次,他跟柳画桥也算是认识的。
柳画桥瞄着韩之江的脸色,挥手让小二快上一壶好酒再来一盘西湖醋鱼来。不过这次韩之江全没心思跟她叙旧,也压根不接她的领子。
“我要查房!”韩之江只是冷冰冰说出这四个字。
随后不等柳画桥回声,韩之江一挥手,手下几个士兵排成一列便往客栈楼上去了。
柳画桥眼见事态严重,又得罪不起这位爷,只能一打眼神,让自己人也一并跟着上去看着。
三桥客栈有各色客房八十八间,一等上房便有十八间。乔行简因是长住的客人,又出手阔绰,安排的是三桥客栈二楼最东边的一间朝南上房,原是客栈最大最安静的房间之一。苏止源来晚了一个月,就住在他斜对面,除了房间朝北,其他都好。
乔行简的房门是忽然被猛地被士兵踢开的,正在他屋子里的几个年轻士子都是一惊。
士兵并不多话,一个领头的守在门口,其他几人冲进屋内,把床榻下,屏风后等处搜索了一遍,随后便转身离开。
“你们是什么人?这是什么意思?”原本正大喇喇盘腿坐在乔行简床榻上的崔与之忍不住站起身吼道。
领头的士兵回过头瞥了崔与之一眼,并不答话。
“我问你话呢!”
“找人!”领头的士兵冷冷道。
“找什么人?找人就能这样乱闯了吗!”崔与之怒道,“何况你们找人跟我们有什么关系?大晚上的就这样冲进来又冲出去。临安府搜查犯人都没这样的!”
那领头的士兵眼神突然一厉。
眼见事态不对,跟在后边的小二忙径直走到站在一旁的乔行简跟前,抱拳一鞠躬,道,“哎哟,抱歉,抱歉,乔公子,今日的叨扰便算是小店招呼不周,您贵人雅量,别往心里去。老板吩咐了,虽然知道乔公子不在意这点小钱,不过今日的住店费用还是必须得给乔公子免了,另送明日的早点,以表示歉意。”
乔行简不想多事,他比崔与之更快认出这队士兵的着装并不普通,本想用眼神止住崔与之,只是没来得及。
此时小二开口,乔行简立即顺了台阶摆手道,“哦,不碍事,不碍事。”
那领头的士兵却忽然冷哼一声,大步走上前,右手一甩,那张通缉榜文便甩在了崔与之面前,“找谁?就找这个人,见过没?”
崔与之原生就一对铜铃眼,此时双眼更是忽的睁得滚圆,他嘴巴张了张,忍不住转身看了眼身后的其他几人。
坐在窗边保持沉默的苏止源站起身,一旁的孟浩迅速伸手把案上一张纸一卷放入袖中。
“这,这姑娘怎么了?”崔与之忍不住问道,“我下午晚些时候就瞧见这榜文贴的满城都是……这是出什么事了?”
榜文中人正是宋南朝。
昨日下午许谦将宋南朝带到湖心亭小聚,一场对饮,宋南朝也算给这群士子留下深刻印象,只不过一日之后,却是风云突变,捉拿她的榜文竟迅速贴满临安,连崔与之住宿的太学观化斋门口都贴了。
崔与之一见大骇,傍晚匆匆赶到三桥客栈找乔行简和苏止源商量,而孟浩竟然已经到了。几个人对着通缉榜文才商量了半会儿,这队士兵便忽然便出现了。
那士兵见崔与之神色不对,皱了皱眉,问,“你见过她?”
“不!没见过!”乔行简先开口道。
崔与之一怔,侧头看乔行简,见他一脸凝重,只是下颌肌肉不知是紧张还是因房间内开着窗给冷空气给冻的,竟是微微一颤。
那士兵扫了眼屋中诸人。
“我们几人这一日都在客栈中讨论经典,并未外出。”乔行简指了指案上摆放的书籍道。
那士兵不再说话,将那榜文纸一折,捏在手中,便出去了。
“喂,你!”崔与之待那队士兵一离开,便走到乔行简跟前,“不是刚才大家都在猜测南朝姑娘这是惹了什么事情了吗?怎么我一问……你又……”
乔行简不答话,先走出门看那队士兵确实往隔壁房间去了,关上门,才摇了摇头,责怪道,“崔兄,你也忒不小心了!那些人没猜错看打扮应该就是皇城司的士兵。我们刚才便在说,虽然这捉拿南朝姑娘的榜文不是官府正规榜文,但看悬赏者却是皇城司的左金吾卫中郎将,而这人可是姓韩。你该听说过韩家在朝廷的势力。”
顿了顿,乔行简又道,“说起来,昨日是许谦将这南朝姑娘到湖心亭的,我们此前都没见过她,她也只说家中在御街开了间茶肆,又似乎住在万松岭,其他我们一概不知。今日出了这事,我们本想找许谦问问,可他姑姑却说许谦昨夜一夜未归,至今不见人……而孟兄中午偏又那么巧在进奏院附近的熙春楼见到了南朝姑娘和一群江湖艺人混在一起……这,真的太奇怪。”
“不错,我中午看见她时,她却装作不认识。”孟浩缓缓道,“而她一个姑娘家,却和一群怪人围在一起吃饭,似乎还挺亲热。确实令人不解。”
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