宋南朝嘴角一牵，故作满脸不屑的神情，“进奏官又没什么了不起，不过只是小吏，没有官品不说，且需要很长时间才能晋升为低级官员。仰仗恩荫，才谋得了如此小职，可见何公子也不是出身名门了。”
小何一听，柳眉倒竖，一张俊脸顿时绯红，“你……你……”张口刚说了两个字，便将酒杯重重掷到了湖中。
“哎，这儿一共才一、二、三、四、五、六，六只酒杯，想来便是这原定来自相聚的六位公子用的，你我本都算不速之客，我们用了一只酒杯，便少一只酒杯，你再扔了一只，这是哪门子当客人之道。若我是主人，定要你跳下湖去把这杯子给捡起来，可我也是客，这儿的主人想必是没我这般狠心，不过你毁人财物，自己知道赔偿就好。”宋南朝说道。
其实这区区一只普通酒杯又值得多少钱？既不是什么琉璃玛瑙金子做的，也不是宋代几大名窑产的，更不是什么前朝古董，只是宋南朝借题发挥，倒也说得头头是道。
小何已是怒极，站起身，便冲到宋南朝面前，“赔就赔，本公子便是把整个湖心亭淹了都赔得起。”
宋南朝近距离看着小何，见他一张瓜子脸蛋如粉雕玉琢，喉部似乎也未见有喉结，噗嗤一声忽然笑了，声音愈发云淡风轻，道，“我说是哪家的公子这般暴躁小气，原来是位姑娘。”
这话一出，其余诸位都是一惊。小何一张脸更是涨得通红。她听说孟浩要来湖心亭会故友，便央着他带她一起来，孟浩推脱不便，她便女扮男装同行，没想到这么快便被人识破，还是以这么尴尬的方式。她顿时又气又急。
宋南朝却是不依不饶，上下打量着小何，道，“其实你长得又瘦又矮，本来也没个男子的气概，而且你嘴又碎心胸又窄，也是没男子的担当，不过若说是小姐，诸位公子还是会礼貌相让的，所以，以后，你还是做回女人吧。”
小何本也是伶牙俐齿之人，否则也不会一上来就欺了宋南朝去，只是没想到今日遇上的，还真是位舌如利剑的姑娘，她登时就落了下风。可她又哪受过这等委屈，一时又不知该当如何是好，站也不是，坐也不是，走也不是，留也不是，一时间，身子竟是微微发颤。
宋南朝见她如此，倒是忽然有些不忍，念及自己适才只求言辞上挤兑了那小何，却仿佛说的女子就该是又没气概又没担当似的，也是微微摇头。
孟浩走过来轻轻挽住小何，柔声道，“来，湖边冷，到炉边坐。”他刻意走到小何和宋南朝中间，挡着宋南朝将小何拉到了炉边坐下，逗她道，“做个小荷才露尖尖角的女小荷多好，何必非要去做那一屋不扫何以扫天下的男小何。”
说着，孟浩再次向诸位介绍道，“这位是都进奏院监官余端礼的孙女，余小荷，荷花的荷。”
孟浩只是捡了余端礼一个职位说来，不过乔行简和崔与之登时便反应过来，担任监进奏院的余端礼可也是户部侍郎焕章阁直学士，本人是朝廷从三品的官员，他们即便此前对这姑娘的无理行状有些不满，此时晓得其中厉害，自然也是客气相待。
宋南朝自然也是知道余小荷的祖父是余端礼的，此时还是从三品官员，几年后便拜正一品的右丞相。只是这么一想又难免好笑，想今日这小小湖心亭，有来头的人还真是不少。
这边介绍完，孟浩立即便是向宋南朝一拱手道，“南朝姑娘，都进奏院进奏官孟浩本是朝廷小吏，姑娘倒是没说错。不过中央地方，朝廷乡野，政令能上传下达，府衙能运转正常，百姓能安居乐业，皆少不了小吏之能。孟浩从不妄自菲薄，望姑娘也勿要以官职高低取人。”
这话说的不卑不亢，宋南朝不由一凛。她本不是不明事理之人，知道孟浩这话有理，便盈盈一拜，道，“孟公子所言甚是，民女失言。”
见各方各退一步，局势火药味略减，许谦和陈固忙又开始打圆场，甚至招呼等待在一旁的舟子一同来湖心亭小歇。
宋南朝原先的位置的左手边被余小荷占了，她又不乐意坐在余小荷身旁，正踌躇着，却见那苏止源默默站起，将宋南朝的酒杯和碗筷搬到距离余小荷远一些的位置，自己去宋南朝原先的位置坐了。
宋南朝微微有些惊讶，她未料到这一直保持沉默连正眼都没看她一眼仿佛当她是空气的苏止源竟然看出了她微妙的心思，但再看那苏止源，依然一脸疏离淡漠的神情，仿佛帮了她却不想让她领情的样子。这感谢之词便也说不出口了。
不久，天边最后一抹夕阳坠落山后，转眼天色已暗下。陈固和许谦借着炉火点上风灯，挂在湖心亭廊柱西周，这火光闪闪的湖中小岛，愈发迷人起来。
一开始的剑拔弩张让几个人心中都各怀心思，这谈话便也有一搭没一搭。
终究还是陈固年幼藏不住话，道，“孟大哥你来之前，乔大哥和崔大哥一直在讨论进奏院进奏官到底是做什么的，不如你就给我们说说吧！”
经过适才一小番争论，孟浩已有心低调，便道，“进奏院是负责中央与地方信息传递的所在，进奏官所承担不过文书的抄写，传送，存档工作。”
“只是这样啊？就是抄录皇帝的诏敕给底下的平民知道吗？”陈固问道。
“嗯，这样说，也不错，”孟浩答道。
“哇，那岂不是很厉害。皇帝的旨意不经过你们。大家就没法知道了，”陈固兴奋道。
孟浩正坐在陈固的右手边，此时便伸手抚了抚陈固后背以示鼓励。只是这种情形下，他也不便说更多，便只是轻轻点了点头。
乔行简眉间若有所思，他抬眼看了一眼孟浩，正遇上孟浩的目光，口唇微动，似乎想说什么，又望了一眼他身边的余小荷，还是低下了头。
崔与之瞅瞅乔行简，又看看孟浩，终于忍不住，道，“孟大哥，你可把那朝报带来了？”
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