海洋魅力号先于定远等舰返回。这次报道海军会演，《中华日报》出动了很多记者，大多在海洋魅力号观阅演习，因此可以早早等在码头。定远舰靠港以后，记者们立刻围了上来，对各国使者和名流进行采访。有几个记者想采访清朝的官员，但这些官员没有得到李鸿章的首肯是不敢接受采访的。
于是林海又动用了一次尹呈的关系，李鸿章便留下了盛宣怀和几个官员接受访问，自己带领着其他人先离开了码头。
在码头，林海还见到了一个熟人：《泰晤士报》记者莫里斯。在林海的帮助下，他也得到了采访盛宣怀等人的资格。
……
中午1点，距离盛宣怀府不远的一栋小洋楼内，灯红酒绿，衣香鬓影。这里正在举行北洋水师军演成功的庆功会。这个庆功会没有放在李府或盛府，只因参加的人有一半是洋人，小洋楼的欧式风格和浪漫情调会使这些洋人有一种宾至如归的感觉。
李鸿章的安排让各国使者纷纷赞叹：中国人总是那样彬彬有礼。
盛宣怀举杯：“女士们，先生们，感谢诸位莅临！我奉李中堂之命，在此与参观了我大清北洋海军阅兵的各国贵宾一叙欢谊。现在请让我们举杯，为我大清皇上与皇太后的健康，为我大清与各国之友谊，为北洋海军，干杯！”
觥筹交错，谈笑风生。
林海举起酒杯，轻轻抿了一口。他的两根手指拈着杯脚，玻璃酒杯在指尖缓缓旋转，杯中琥珀般的液体在灯光的照射下发出一阵炫目的光彩。
林海转身，走到屋外阳台上。将酒杯放在宽石修成的扶栏上端，伏在扶栏上眺望远方。
从阳台望去，蒙蒙的群山环饶着渤海。烈日如烤，海面上散着一层淡淡的水汽，仿佛火炮留下的硝烟，林海有一点出神，上午进行的军演仿佛仍然历历在目。
“美丽的景色，壮阔的大海。”身后突然一个朗亮的声音。
林海闻声回头，发现一个矮胖子端着一杯红艳的葡萄酒站在他身后。葡萄酒端在这个人手上，有一种说不出的滑稽。
“徐志摩先生，我的名字叫做袁世凯，驻汉城清军总理营，会办朝鲜防务。可否打扰一点时间聊一聊？”矮胖子微笑着说。
林海笑着说：“袁将军想和我聊点什么？”
“聊一聊朝鲜的防务。”袁世凯回答。
林海笑道：“我只是一介商人，你和我聊投机倒把、坑蒙拐骗、缺斤少两还行，和我聊打仗，那不是对牛弹琴么？”
袁世凯说：“徐先生今天在定远号上客串炮手，每发必中，显然是受过炮兵训练的，岂能不懂军事？”
林海说：“那只不过是运气好一点，再说北洋水师的其他战舰也是每发命中。”
袁世凯说：“徐先生不要欺我，其他战舰放的是空炮，这一点我还是看得明白的。”
林海有些诧异，说道：“袁将军眼光很毒啊。”
袁世凯苦笑道：“这些把戏在我们清朝军队里不足为奇，也就是那些当政的不知，当兵的谁猜不透？现驻朝鲜的军队训练时一样的弄虚作假，欺蒙朝廷。俱传我朝驻朝鲜军素质极高，其实并非如此，只不过是一群乌合之众而已，一旦与日军接火，只怕极难获胜利，我甚忧心，所以才厚着脸皮来请徐先生帮忙。”
林海问：“我能帮你什么忙？”
袁世凯说：“袁某恳请徐先生，请北洋水师派遣两条战舰常驻朝鲜，以为我陆军的支援。”
林海笑道：“我又不是李中堂，丁军门，我怎么可能调动北洋水师？袁将军找错人了。”
袁世凯说：“徐先生虽然没有这个能力，但徐先生身边的那位年轻的朋友却有这个能力。”
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